Но Лоррейн не собиралась сдаваться.

– Но ведь сокровище должно ещё быть там - где-то там! О, Тайсон, только подумать, а если все окажется правдой! Это так волнующе! Там будут драгоценные камни? Наверняка. Граненые изумруды, рубины цвета голубиной крови, бриллианты на рукоятках кинжалов, и нитки, нитки жемчуга. Изумительно!

– Это зависит от того, как Эмори и с султаном поделили добычу, сказал Тайсон, допивая свой стакан.
– Но я держу пари, что он играл наверняка и взял золото. В любом случае, неважно, что это, - если, конечно, он что-нибудь взял, и это не шутка старого распутника над своими потомками. Я бы ему такого не простил.

– О нет, дорогой!
– запротестовала Лоррейн.
– Я не верю! Это должно быть правдой. Я хочу, чтоб это оказалось правдой. Мы должны разгадать ребус, прокрасться ночью с лопатами и выкопать полные ведра золота.

– И оказаться в местной тюрьме за попытку похитить собственность султана Занзибара, - угрюмо продолжил Лэш.

– А здесь-то вы и ошибаетесь, молодой человек, - сказал Тайсон, поднимаясь и наливая себе еще.
– Старина Эмори не был таким простаком. Его половина была подарком за верную службу. Это было должным образом заверено. Есть документ, это подтверждающий. Он был в том же переплете, и в нем прекрасный четкий отпечаток большого пальца, такой же верный, как подпись и печать. Скорее всего, даже сейчас это вполне законное доказательство. Как бы там ни было, сокровища ещё нужно добыть. Где письмо, Дэни?

– В кармане моего плаща, - Дэни слабо улыбнулась.
– Это оказалось самым надежным местом, и я закрепила его так, чтобы не вытащили!

Она достала плащ верблюжьей шерсти, который принесла с собой и бросила на спинку своего стула. Повозившись с английской булавкой, она достала обернутый шифоном маленький желтый конверт с пятью цифрами и тремя инициалами, написанными выцветшими чернилами.

И тут Дэни замерла, уставившись на сверток расширившимися глазами, чувствуя, что ужас исказил её лицо. Потом поспешно его развернула.

Тяжелая печать была сломана, а конверт пуст.

11

– Невероятно!
– проревел Тайсон в четвертый, если не пятый раз. Этого просто не может быть!

– О, дорогой, - простонала Лоррейн, - прекрати повторять это снова и снова. Не говоря уже о том, что это глупо! Как не может быть то, что произошло?

– Этого не могло произойти, вот как! И даже не потому, что она так сказала. Вы сами видите, как все сложено и сколото. Просто чисто физически невозможно для любого - любого, если только это не астральное тело выполнить эту работу меньше чем минут за пять. Черт меня побери - я пробовал! Вы сами видели. Никто не мог отколоть это от подкладки, достать, взять конверт, вытащить письмо, а потом положить обратно точно как было, на самое дно глубокого кармана. Никто, даже Гудини! Она, должно быть, где-то оставляла плащ!

– Но нет же, - запротестовала Дэни, готовая заплакать.
– Я держала его под подушкой весь остаток ночи, и все было в полном порядке, когда я утром завернула письмо в шарф. Печать была нетронута. Я говорю вам, я уверена! Я бы тут же почувствовала, будь конверт пустым. Как сейчас...

Тайсон заметил:

– Но ты, должно быть, мылась? Или принимала ванну?

– Конечно, но...

– И брала плащ с собой?

– Нет, но...

– Ну что же, вот и все! Кто-то заходил в комнату.

Лоррейн жалобно умоляла:

– Тайсон, дорогой, прекрати перебивать ребенка. Дай ей сказать.

– Там был Лэш, - закончила фразу Дэни.
– Он одевался, пока я принимала ванну.

– Звучит очень интимно и по-домашнему, - буркнул Тайсон.

Лэш мило улыбнулся.

– Так и было. Однако это было совершенно неизбежно. Но если вы в дальнейшем собираетесь сделать ещё хоть одно замечание подобного рода, то обнаружите, что жизнь гораздо больше похожа на кино, чем вы предполагали.

– Значит ли это, что вы отправите меня в нокаут?
– осведомился Тайсон.
– Слабо вам, юноша.

– Зато я получу огромное удовольствие, хотя бы попытавшись, огрызнулся Лэш.

– Осмелюсь полагать, что так оно и выйдет. Но я не собираюсь позволять сыновьям моих друзей по колледжу использовать меня в качестве груши, чтобы отрабатывать удары.

– Тогда прекратите запугивать ребенка!
– буркнул Лэш.
– Вы что, не видите, что она сделала все, что могла? Отстаньте от нее, слышите?

Тайсон скосил в его сторону глаз и задумчиво протянул:

– Я отлично помню, как тетя Мэйми однажды вас описывала - у меня нет никаких сомнений - как распутного подлеца, который с легкостью обманывал доверие пожилых женщин, обрабатывая разочарованных старых дев в захолустных городишках. Тогда у вас были неприятности с девушкой Ван Хойдена - или девушек было несколько? Так что прошу поменьше корчить благородного рыцаря, молодой человек, и отвечать на вопросы! Вы действительно были там, пока Дэни принимала ванну?