Шрифт:
– Что... что вы собираетесь ... делать?
– Всего лишь вас немного подтолкнуть, - весело ответил Найджел. Здесь пропасть в тридцать футов, а внизу - скалы, так что пройдет даже лучше, чем трюк с лестницей. А Холдену останется только рассказать, как это произошло. Вы стояли на подоконнике, пытаясь забраться в его тайник, поскользнулись и упали. Вот так ...
Он схватил её, оторвал от подоконника, но тут её оцепенение прошло и она начала бороться, уворачиваясь и царапаясь. Но выступ был слишком узким, спина её свисала в открытое окно, и кроме дерева и камня не за что было ухватиться.
Ее ногти сломались, крики затихали: она ничего не могла противопоставить крепким мускулам Найджела. Его тонкие руки, с виду такие изящные, оказались очень сильными и ловкими. Они схватили её за плечи, толкнули вперед и ударили со всей силы головой о раму.
Ужасная боль пронзила все тело, в глазах потух свет и она потеряла сознание. На мгновение она услышала отрывистый смех Найджела, такой далекий - далекий...
Найджел отпустил её плечи, и она упала. Она падала в темную пустоту из окна ... Нет, не из окна ... Вниз, в колодец. Подземный родник. Глубокий, темный и холодный, полный черной воды, в которой она утонет ...
Вода попала ей в глаза, нос и рот, она душила её. Что-то обожгло её горло, и снова стало душить. Дэни дернулась, пытаясь держать голову над водой и плыть. Ее руки что-то нащупали и она судорожно вцепилась в него.
Какой-то отвратительный голос произнес:
– Эй! Очнитесь! Отпустите мое ухо!
Она с невероятным усилием открыла глаза и увидела Ларри Доулинга.
Доулинг одной рукой массировал свою голову, а другой лил на Дэни воду из кувшина. Она уставилась на него, вытирая воду с лица, и спрашивая себя, что он здесь делает и где она оказалась. Она ничего не понимала, кроме того, что каким-то чудом он спас её и она не утонула.
– Вы в порядке?
– встревоженно спросил Ларри.
Дэни попыталась собраться с мыслями и сказала:
– Я вся мокрая.
– А чего вы хотели?
– грубовато ответил Доулинг.
– Вы просто с ума сошли. Отправиться сюда в одиночестве, когда ...
– Вы тоже мокрый. Вы прыгнули в воду в одежде?
– Я упал в этот чертов бассейн - вот почему я не пришел сюда раньше. Мне очень жаль. Но, к счастью, вы живы. Хотя у вас были все шансы ... фью!
Он вытащил из кармана носовой платок и утер мокрый лоб.
Дэни пожаловалась:
– Кажется, меня сейчас стошнит.
– Здесь?! ... Не делайте этого, - не на шутку встревожился Доулинг. Попробуйте лучше вот...
Он взял стоявшую на полу бутылку и, подняв голову Дэни, влил ей в горло изрядную дозу какой-то жидкости.
Дэни чуть не задохнулась, но напиток согрел её и помог избавиться от головной боли. Ларри, отпустив девушку, сам хлебнул из бутылки и заявил:
– Вот чего мне не хватало!
Он поднял Дэни, перенес на диван и аккуратно уложил.
– Вам лучше?
– Не знаю. Что случилось? Я чуть не утонула.
– Утонула? Нет, он хотел вытолкнуть вас из окна, и ещё минута ... Давайте не будем об этом. Вы можете встать?
– Кто хотел вытолкнуть меня из окна? Не понимаю, о чем вы ... Найджел!
Дэни попыталась встать, и на неё вновь обрушилась волна боли и тошноты.
– Аккуратнее, - буркнул Ларри, сел рядом и слегка обнял её, чтобы помочь привстать.
Дэни облокотилась на его мокрое плечо, и не открывая глаз, спросила:
– Где он?
– Вон там, - коротко бросил Ларри.
– Все в порядке. Он ещё долго не сможет рыпаться. Я огрел его по голове бутылкой джина.
Дэни с трудом приоткрыла глаза и увидела на полу у окна тело Найджела. Тот лежал лицом вниз, и на голове его набухала огромная шишка размером с апельсин. Руки были скованы наручниками.
Дэни медленно спросила:
– Наручники? Где вы их взяли?
Ларри Доулинг выглядел слегка озадаченным:
– На самом деле я собирался надеть их на вас.
– На меня?
– Да, я слежу за вами уже давно, моя милая. Долго же вы меня мучили. Вы наткнулись на меня ещё в Лондоне ... в ресторане "Эрлайна". Я боялся, что вы потом меня узнаете, но вы не узнали.
– Следите за мной? Чтобы написать статью? Но вы ...
– Простой полицейский. Мне жаль вас разочаровывать. Мы собирались взять вас ещё в Лондоне, но потом решили проследить, куда вы поедете и к чему нас приведете. Парни из военной разведки составили свой план, и нам пришлось подчиниться. Мы всем сообщили, чтобы вас не задерживали с чужим паспортом, а я отправился вас сопровождать.