– И когда начинаются экзамены?

– Восемнадцатая группа, насколько мне известно, собирается послезавтра. Вы можете все узнать у справочных стоек в фойе.

– Нам можно идти?

– Погодите. Виктор, ты уже устроился на Земле или нуждаешься в жилье?

– Я уже устроился.

– Ну и хорошо. Желаю удачи, молодые люди.

Едва мы вышли из кабинета, я спросил у Рэя:

– Кто такой, этот председатель?

– Это же старший системкапитан Йорк, заместитель командира училища. Разве не знаешь?

– Экспедиция, открывшая Терцию?

– Ага, он был у них капитаном.

Мы вышли в фойе. Там в конце зала полукругом стояли связанные с центральным компьютером училища стойки терминаловинформаторов. Около них было несколько человек, очевидно, таких же, как и мы, поступающих в училище. Мы подошли к свободной стойке, Рэй лучше меня знал, как с ней обращаться. Он вставил в гнездо свою карточку и набрал на клавиатуре: "Объявления по группе". На экране тут же выплыло написанное крупными буквами от руки объявление о том, что восемнадцатая группа собирается послезавтра у главного входа в училище.

– Ну а что сейчас будем делать?
– тут же спросил я у Рэя.

– Полетим ко мне. Нам нужно основательно готовится. Сейчас мы уже не имеем права не поступить.

Мы вышли из училища и медленно побрели к посадочной площадке дисколетов.

– Прямого рейса сейчас не будет, - сказал Рэй.
– Придется лететь с пересадкой. Где ты предпочтешь ждать: здесь или на промежуточной остановке?

– Лучше уж здесь.

– Тогда подходящий дисколет, - Рэй посмотрел на часы, - улетает отсюда через пятьдесят шесть минут.

Первое Звездное Училище находилось на крайнем юговостоке евразийского материка, в тропическом поясе. Сейчас здесь уже начинался вечер. Ветра совсем не было и было немного душно. На лбу у Рэя выступил пот, и он, стянув с себя майку, начал ею обмахиваться:

– Вик, тебе что, совсем не жарко? Даже куртку не снимаешь.

После этих его слов я тоже освободился от куртки, да и от рубашки тоже. Здесь, на посадочной площадке, большинство ребят тоже было обнажено по пояс.

– На Дивере, Рэй, такое не посчитали бы и за жару.

– Видел я тебя с твоим братом, когда вы совершали прогулку на космодром. Тогда одежда на тебе была гораздо более скудная, чем сейчас.

– Мы с Сережкой вообще не рассчитывали, что кого-нибудь встретим.

– Ну да ладно, дело прошлое, - улыбнулся Рэй.

Возле посадочной площадки дисколетов стояло большое табло указателя. Из этого табло в разные стороны торчали два металлических стержня непонятного назначения. Поступающие в училище, а их, очевидно, здесь было подавляющее большинство, устроили тут что-то вроде спортплощадки, где соревновались в самом простом, кто больше раз сможет подтянуться. Мы с Рэем пристроились к наблюдающим, которые вслух считали разы. Как раз в это самое время один парень подтянулся полтысячи раз.

– Может быть, тоже попробуешь?
– предложил мне Рэй.

– Нет, это будет просто нечестно. Я ведь с Дивера, а Дивер - тяжелая планета, там сила тяжести на треть больше земной.

– По-моему этот парень, что только что подтягивался, тоже не землянин, а, скорее всего гаммец, а Гамма тоже тяжелая планета. Сила тяжести там одна с четвертью же.

– Ну, тогда хорошо.

Я вышел вперед и, подпрыгнув, ухватился за стержень. Но я не стал методично подтягиваться сотни раз, хотя и мог это сделать. Я повис на одной руке и, подтягиваясь на ней без видимых усилий, сказал:

– Это не выявит сильнейшего, потому что не все здесь родом с Земли. Например, у меня на родине сила тяжести на треть больше. Что же тогда говорить о тех, кто вырос при половине или даже трети же. Разве это справедливо по отношению к ним?

Толпа вокруг зашумела, но в основном одобрительно, а мы с Рэем отошли в сторону.

– Зачем ты их так?

– Не стоит хвалиться тем, что ты имеешь, но в приобретении чего нет ни малейшей твоей заслуги. На Дивере я смог бы подтянуться от силы сотню раз, здесь же могу намного больше. Но получилось бы, что я показываю не свои возможности, а то, что я с тяжелой планеты.

Мы с Рэем сели прямо на землю в стороне от всех. Но почти сразу же к нам подошли двое парней. Один тот самый здоровяк, который подтягивался до меня, другой же щуплый темноволосый паренек моего роста, выделяющийся здесь тем, что не снял с себя рубашки.

– Привет. Случайно не вы те самые двое, которых сегодня Йорк записал в восемнадцатую группу?

– Случайно мы, - сказал Рэй, улыбнувшись, - только откуда вы успели узнать?

– Это не составило труда, - сказал щуплый, - Дивер это единственная населенная планета в Содружестве, где тяжесть на треть больше земной. Ну а то, что в нашей группе будет парень с Дивера, я узнал десять минут назад у справочной стойки.