Пельмень не знал. Да и Пакля тоже не знал, но уступать не собирался. Кончилось тем, что Поршень отвел его в сторону и тихо сказал:

— А на хрен Пельменя вообще брать? Что от него проку?

— Не знаю, — пожал плечами Пакля. Странно, но эта мысль в его голову до сих пор не приходила.

— Ну и гони его на фиг. Он так и будет ныть всю дорогу.

— Гнать? — Пакля почесал макушку. — Нет, гнать нельзя. Мы ж с ним уже повязаны. Вместе лазили. Да пусть едет. Пригодится — за пивом сбегать, за сигаретами.

— Ну, дело твое, — пожал плечами Поршень и вернулся в кабину.

Через пару минут стонущего Пельменя удалось загнать в фургон. Пакля убедил его простым способом: сказал, что прикажет близнецам втащить силком и держать всю дорогу за шиворот. Пельмень предпочел влезть добровольно.

Все сорок минут, пока машина прыгала по ухабам, он сидел у дверей, вжавшись в стенку, и не отрывал от близнецов панического взгляда. Но они даже не пошевелились ни разу, просто сидели друг против друга. Сегодня бойцы были в полной форме и экипировке, с оружием. Так захотел Поршень. Он убедил Паклю, что это будет гораздо круче.

— Подумают, что у нас крыша красная, — сказал он.

— Это как?

— Это значит, нас ОМОН охраняет или спецназ.

Пакля кивнул, но задумался. Он не мог взять в толк, как может ОМОН охранять налетчиков и рэкетиров.

Что за ерунда?

Впрочем, Пакля еще многого не знал о своем мире. На подъезде к Узловой пошел дождь. Пельмень с тревогой слушал, как капли стучат в крышу фургона, и терзал ухо. Ему было не по себе. Дождь в его представлении был связан с несчастьями, обездоленностью, с неуютом и дальними дорогами. Он окончательно упал духом.

Наконец машина остановилась, и Пакля распахнул дверцы фургона. Пельмень увидел маленькую улочку, раскисшую от дождя. Вокруг мокли заборы, деревья, крыши небольших старых домиков. Взъерошенные курицы ковыляли между лужами, зябко поджимая ноги.

Пельмень поглубже натянул панаму и выбрался под дождик.

— Видишь, домик стоит? — небрежно спросил Пакля.

—Ну?

— Там, между прочим. Терминатор.

— И что? — Глаза Пельменя моментально налились страхом.

— Сейчас пойдешь бабки из него выколачивать.

— Я?!! — Пельмень даже отскочил назад.

— А чего? Ты сегодня вон какой крутой! Даже бабушкины рейтузы надел. Терминатор только тебя увидит, сразу обрыдается.

Поршень с кривой усмешкой следил за этим диалогом, прилаживая на шее черный ободок, который доверил ему Пакля. С Терминатором он собирался разбираться сам. Он хотел мстить и не желал никого в это вмешивать. Кроме, естественно, бессловесных близнецов.

— Ладно, не плачь, —он похлопал Пельменя по животу. — Так и быть, посиди пока в машине, посмотри, как это делается.

— Нечего сидеть, пусть за пивом дует, — Пакля достал из кармана пару купюр. — Знаешь, где ларек?

— Найду! — горячо пообещал Пельмень и умчался, шлепая по лужам. Он был страшно рад, что ему выпало сейчас быть подальше отсюда.

— А я пока кино посмотрю, — пробормотал Пакля И, вернувшись в машину, начал осторожно вынимать из сумки шлем.

Поршень немного нервничал, заходя в заросший дворик. Но все равно он был полон решимости, ибо сбывалось то, о чем он не смел даже мечтать.

Как всегда, он вошел в дом, не стучась. И сразу же увидел Терминатора, который пыхтел у стола, пытаясь открыть вино сломанной вилкой. На диване курила какая-то блеклая деваха, на которой был только лифчик и вафельное полотенце. При виде гостя она подтянула полотенце повыше, но Поршень успел прочитать наколку на животе: «Воровка никогда не станет прачкой».

— А-а, пацан… — без особой радости проронил Терминатор. — Деньги, что ли, привез? Давай выкладывай скорее, мне сейчас некогда…

Поршень постоял несколько секунд, привыкая к обстановке. Затем подтянул табуретку и сел, сбросив на пол какие-то газеты, тряпки, чашки.

Терминатор уставился на него с недоумением.

— Ты чо, поддатый?

Поршень молча закурил, сплюнул через зубы на пол. И пристально посмотрел на обалдевшего Терминатора.

— Ты мне бабки должен, — сказал он.

— Кому? — выдавил Терминатор после небольшой паузы.

— Мне. Ты меня столько на шарах катал, что теперь по жизни должен. Каждый месяц буду приезжать, и чтоб все для меня было готово. Никаких «нету», никаких «потом». Понял?

Терминатор озадаченно уставился на Поршня. Он силился понять, что стряслось с пацаном. Напился? Рехнулся? Или нехорошо пошутил?