–  Тогда мы вернемся, и не будь я Уильям Брутс, если Джина порадуется нашему возвращению. "Бедняжка Джина!" - капитан Найтмар впервые почувствовал нечто вроде жалости к этой, вобщем-то несчастной, женщине. Но этот прилив быстро прошел, сменившись мыслью: "А с другой стороны, ей повезло, что ее нет сейчас здесь."

Через полчаса, рассеявшись по объему дальнего контакта, 4 эскадры флота Социальных Робосистем двинулись на поиски "дичи" - чудесной жар-птицы, что должна принести на хвосте спасение галактике.

–  Я - Джессика Блуберд, агент разведки Социальных Робосистем. Я здесь по личному приказу тактического советника мисс Лейлы Чарити.

Густые брови Накатоми удивленно приподнялись. Ну кто бы мог подумать!

–  И что же вынудило вас сделать такое признание?

–  Я действую по собственной инициативе. Я узнала, что в системе сложилось чрезвычайное положение, флот СР потерпел тактическое поражение, и теперь окружен силами Темного Племени. Я хочу сделать вам предложение, выгодное как Федерации и лично конгрессмену Кулеру, так и моей корпорации.

Адмирал сложил руки перед собой, переплетя пальцы, и чуть склонил голову вперед.

–  Я готов вас выслушать.

–  Я знаю, что в вашем распоряжении эскадра ФКП из 12-и тяжелых крейсеров. Это очень серьезная сила, она могла быть стать решающей в схватке с Темным Племенем. Я предлагаю вам заключить временный военный союз с Социальными Робосистемами и совместными усилиями уничтожить вторгшийся флот. В случае, если дела пойдут плохо, ничто не помешает вам выключить пульсары и улететь. В случае победы, я думаю, ваши выгоды очевидны.

–  Все же изложите ваши соображения, мисс Блуберд.

–  СР - это 6 миллиардов избирателей. Думаю, на ближайших выборах конгрессмену Кулеру и консервативной партии не повредят эти голоса. СР поставляет Федерации сырья и оборудования на 400 миллиардов в год. Президент Этерн вполне может согласиться дать годовую 5-процентную скидку нашим доблестным стражам галактического порядка. "5 процентов - это ты, девочка, завралась, но даже 1% от такой суммы - это огромные средства. Их хватит даже чтобы покрыть потерю пары "Титанов" в предстоящей переделке. И вероятнее всего, Этерн действительно пойдет на это:" - Не стоит и говорить о личных вознаграждениях командирам, которые встали на защиту человечества.

Накатоми встал, прошелся к экранной стене, рассеяно поглядел сквозь нее на голубоватый полумесяц Аланара. Думать особенно было не о чем - он уже думал об этом. Он ждал подобного предложения. Правильнее сказать, надеялся, что оно последует. Уникальный шанс поставить Социальные Робосистемы на колени и в то же время сохранить с ними мир.

–  Должен признать, ваше предложение весьма заманчиво. Но как я понимаю, сама мисс Лейла Чарити ничего не знает о нем. Можем ли мы быть уверены, что она его примет?

–  Несомненно. У нее слишком тяжелое положение, наш флот не может даже отступить из системы. "Ага. Кулер не зря позаботился об этом. Если бы не это обстоятельство, было бы безумием последовать предложению шпионки:" - Ну что ж. В таком случае я доведу ваши условия до сведения конгрессмена. Ждите меня в ближайшие полчаса.

Он вернулся чуть позже - через 50 минут. Все это время Джессика с бесстрастной скукой просидела в кресле под взглядами двух андроидов из внутренней охраны. Она только попросила у них кофе - фирменный напиток флагмана "Скорпион". Когда Накатоми вошел, она смаковала последний глоток.

–  Мисс Блуберд, ответственный контролер оценил ваше предложение и готов принять его. Однако обнаружилась небольшая проблема. Темное Племя окружило третий природный спутник Аланара и поставило широкодиапазонные помехи. Мы не можем связаться с базой вашей корпорации. Очевидно, придется послать туда курьера.

Девушка словно ждала этого.

–  Аланарский робот, на котором я прилетела, - очень совершенная машина. Я могу выполнить эту задачу.

–  Но ваш робот, по-моему, поврежден.

Джессика улыбнулась - как улыбается старшая сестра пятилетнему братику.

–  Чисто внешне, специально для вас. Вы же должны были проверить мою легенду.

Адмирал с удивлением почувствовал, что краснеет. Действительно, как ребенок. Но кто мог подумать: Чтобы она не заметила, снова встал и отвернулся к декоративному экрану.

–  Хорошо. В таком случае вы вылетите сейчас же. Если ваше командование будет готово к совместным действиям, пусть устроит голубой взрыв на орбите 65 000. Будем считать это знаком. После этого мы вступаем в бой. Остальные наши условия найдете на вашем бортовом компьютере.