Она дошла до нужного ей лифта. Холл полуосвещён. Гвардейцы по бокам холла. Лифт пришёл почти сразу. Вниз. Потом пересадка на горизонтальный. Перемещение в другое здание. Потом снова наверх.

Языки, математика, информатика, боевые искусства. Вождение транспорта, хакерские навыки, шифры, логичный и алогичный уровни мышления. Тест на умение координировать большие группы людей, командные навыки, навыки умения подчинять и манипулировать. Выбросить в туалет все психологические тесты, туда же спустить умные книги по психологии, всё начать заново. Разработать собственную систему постановки блоков, внушения, манипулирования, использования. Вытаскивание информации из электронных сетей и любого уровня сознания и подсознания живых существ. Превращение любого существа в послушное орудие задания. Единственный блок: на сильных. Вычисление категории характеров, которых нельзя подчинить. Только угробить. Как говорил Палпатин, знание границ своей власти даёт тебе возможность наиболее эффективно использовать свою власть.

То, в чём она копалась, с чем работала и в чём жила, нельзя было назвать аппетитным. Нужно было иметь очень холодный ум и высокую степень психологической защиты, чтобы так работать и жить. Человек, получающий удовольствие от страданий другого, на подобной работе быстро скурвится и станет элементарно непригодным. Она лишь сухо усмехалась, читая ребельскую пропаганду. Мы тут работаем, а не развлекаемся. Впрочем, вы знаете об этом. И порете эту чушь для того, чтобы воздействовать на слабые нервы обывателя. Ладно. Используем ваш бред в свою пользу. Никогда ничего не отрицай. Или накручивай до того, что обыватель начнёт крутить пальцем у виска и смеяться. Или же сделай так, чтобы их собственная ложь работала против их правды. И всё будет великолепно.

Лифт вознёс её вверх и открыл створки на нужном этаже. Здесь был тоже холл. И никаких гвардейцев. Она повернула налево и прошла по почти такому же коридору. Только здесь отделка была потемней, и никакой растительности в коридорах. Вместо этого здесь была создана система закрытых садов. Она подошла к почти невидимой двери. Приложила ладонь. Взглянула в индикатор для проверки сетчатки глаза. Дверь открылась, а потом закрылась за её спиной. Почти тут же она увидела молодого человека, поднявшегося к ней навстречу.

– Ночь добрая, - кивнула она ему. – Гранд-адмирал кое-что передал. Сам он прилетает сюда через двое суток. Он считает, что это важно.

Молодой человек кивнул и принял из её рук инфочип.

– Мы поговорили, - неопределённо сказала Исард, - пока шла закодированная передача информации. Думаю, что это сработало. Хотя бы ненадолго.

– Да, - сказал молодой человек, наклоняясь над машиной. – Думаю, да.

Он был в тёмных, неформенных рубашке и брюках. Рядом переплётом вверх лежала прочитанная наполовину книга. Ученики Палпатина питали какую-то иррациональную привязанность к бумажным носителям информации. Возможно, потому, что их учили по манускриптам, оригинал которых в силу давности своего происхождения был зафиксирован именно так.

– Да вы садитесь, госпожа директор, - сказал молодой ситх.

– Я постою, - усмехнулась она. – Спать меньше шансов.

– А.

– И потом, я сидела около шести часов.

– Ну, а я сяду.

Он сел на край стола. Персональный компьютер, связанный с мощной компьютерной системой этого здания, булькал и переливался, информируя окружающих о напряжённом процессе трансформации кода.

– Это не текст, - определил ситх. – Это изображение. По крайней мере, помимо текста там достаточно много всего. Кофе хочешь?

– Думаешь, подействует?

– Хуже не будет.

– Давай.

В конце конов она всё-таки села. С кружкой кофе в руках. Кофе был такой концентрации, что шибал горечью на уровне запаха.

– Раз, два, три – ёлочка, гори! – хмыкнув, провозгласил ситх.

Процесс расшифровки ресурса закончен.

– Ну, спасибо, дорогой.

Они оба придвинулись к пластине экрана.

– Да, - сказала Исард с неожиданной иронией, - это не текст. Это формулы. Нет. Математическое уравнение. Система уравнений. Системы.

Ситха это не обескуражило. Глядя на его весёлое лицо, она поняла, что его это, напротив, сделало невероятно счастливым.

– Йсанне, - сказал он, - но это же просто математическое выражение реальной физической модели. Переформируем – и дело с концом.

– Почему мы с тобой не сдаём на магистерскую по высшей кибернетике? – усмехнулась Исард, следя за его пальцами на виртуальной клавиатуре. – Зачем-то разведкой занимаемся.

– Степень от нас не уйдёт, - хмыкнул ситх. – Вот наступит мирное время…

– А оно наступит?

– Хочешь сказать, не при нашей жизни?

– Да…

Она замолчала. Экран мигнул, в его нижней девой части возникло окно, в котором двоичным кодом пошла строка информации. Ситх смотрел. Йсанне – тоже.

Это была не расшифровка трауновской информации. Передача из другого места. По личной связи.

– Круто, - сказал ситх, когда информация перестала течь. – Вот так сидишь в ночи, в маленьком кабинете – и держишь руку на пульсе всего мира.