Милосердие? Дар? Галактику смыло, и даже если б она вернулась назад – а он в это не верит – то уж намерение относительно себя он трактует однозначно. Кожей его ощущал. Душой, заходящейся в боли. Вы знаете, как не нарушить свободу и заставить человека – добровольно – умереть? Сделать существование невыносимым.

Сам – сдохнет.

Что-то там, в великом мироздании, трусливо и слабо. Что-то не может взять на себя ответственность за смерти. За уничтожение тех, кто мешает. За прекращение бытия врагов. Что-то там не умеет убивать. Только милосердно сохранять жизнь в таких условиях дерьма и боли, что живое существо само – либо сдастся, просветлившись, либо хочет перестать быть живым.

От них всех требовалось ёкнуть – и в миг выключения мира смириться с неизбежностью наката небытия. “Что ж. Мы проиграли…”

Не выйдет. Им вбито – жизнью и природой – сопротивление боем. Драка. Инстинктом, потребностью, желанием – до конца. И после. Он не знает, как остальные, он не чувствует их, но он уверен – те, кто хотел выжить – живы. И, как и он – влезли в свою гору. И, как и он, наверно, сломали свой хребет. Те, кто не согласен на смерть, Сила убить не сумела…

Да, наверно, была важна ещё и сила. Не великая, своя. Способность сражаться. Способность не сдаваться никогда. Не просто где-то там, иногда, в присутствии великого врага выходить на битву. Сражаться – жизнью свой. Везде. Всегда.

Так велика ли цена? Нормальна. Впервые отбито самими, не дар. Дар может быть отнят. То, что завоевано – по праву твоё. С кровью.

Жизнь – как дар. Он улыбнулся. Существа приходят в мир не сами, никто не спрашивает их об этом. И жизнь как дар им не принадлежит, верно? Но кто сражался за жизнь. Кто выжил в бою. В драке. В опасности. Через кому. Жизнь того – принадлежит ему. Никому больше.

Его. Личное. Владение.

А они сделали круче. Они не просто защитили себя. Они умерли – вернулись из смерти. Выгрызли своё существование. Оплатили. Силой.

Кто хочет сказать, что жизнь им не принадлежит?

Велика ли цена? В мире, который весь – чей-то там дар и милость – цена смешная. Заткнись, мироздание. Молчи, Великая Сила. Мы выжили – сами. Это наша жизнь.

Без Силы. Без форсьюзерства. И вроде не такая долгая… и что? Мы – существа, подсевшие на бой, на интенсивность. Мир стал двухмерным, я чувствую себя слепым, параличным и глухим. Но… но.

Но ведь около часа назад у меня не было даже жизни.

Художник, который ослеп, может прыгнуть из окна, а может пальцами своими, густой чёрной краской, текстуру которой будет ощущать – вновь писать картины. Он может начать говорить стихами. Он может…

В сущности, всё и всегда сводится к одному. Сдаёшься ли ты. Или идёшь сражаться.

Велика ли цена? Мелочь. За то, чтобы понять: нет невозможного, нет. И всё, что кажется необратимым, на самом деле – необратимо лишь для слабости твоей.

Они выжили. Выжили. Выжили. Они, которые жить не могут!

Велика ли цена? За жизнь? Без Силы? Тьфу! Мёртвый форсьюзер – труп, а не форсьюзер. Нет талантов у ничто. И силы никакой нет. Пустота лишь пуста. Небытиё всё прекращает.

А у них есть жизнь. Такая вот. Без какого-то важного куска. Нужного. Привычного. Без того, что было как воздух… вот именно – как.

Им всем предстоит путь. Вместе и наедине с собой. Выбравшим вместо столь логичной смерти – паралич. Обездвиженность. Слепоту. Потерю… Силы нет. Галактика пуста. Но мы живы. А раз так…

Дарт Вейдер. Ученик Дарта Сидиуса. Существа, который совершил невозможное. В гаснущей цепочке из вечно двух, подпольщиков, изгоев, одиночек, двоих на всю огромную галактику, в которой их врагами была вся обычная цивилизация и многотысячный Храм джедаев. Он пришёл и взял над галактикой власть, истребил одних врагов, других сделал верными подданными. У него хороший пример. И хороший учитель.

Он. Вейдер Дарт. Тот, который сгорел и стал инвалидом. Тот, который не должен был жить. Которому было жить – невозможно.

Мара, в которой любящие родители почти убили способности к Силе. Рина, выжившая на мёртвом корабле. Тий с нижних ярусов. Рик, бесстрашный в круговороте боя. Они все. Уже однажды. Сделали то. Что было невозможно.

Какая разница – теперь?

Лишились Силы? Ткнули мордой в мир обычных… нет. Им никогда не стать – обычными.

Жизнь без Силы. Что же, попробуем на вкус. Примерим. И начнём всё с начала. И кто сказал, что нам осталось мало лет? Кто считал? Кто отмерил?