Вражеский отряд приближался. Скоро стало видно, что в нем одни только воины Сартора. Несколько десятков черных рыцарей скакали вперед, у некоторых за спинами развевались штандарты со знаком Черного Мага, похожим на четыре когтя гигантской лапы. Воины Тьмы, по всей видимости не собирались брать пленных.

Этирийцы больше не медлили: колдуны первыми принялись за дело. В сторону противников полетели ледяные шары, копья, сверкавшие ярким белым светом. Перед врагами возникла стена пламени. Свою лепту внесла Микаэла и эльфы из числа гвардейцев. Бело-оперенные стрелы летели в черных рыцарей, не щадя ни всадников, ни животных. Закаленные наконечники с легкостью пробивали доспехи, пронзая воинов насквозь. Этирийские лучники причинили врагам больше ущерба, чем заклятья чародеев — в отряде сарторовых воинов наверняка тоже есть колдуны.

От первоначального числа черных рыцарей осталось чуть больше половины. Воины темного эльфа неслись на противников не взирая на потери. Но им не помог ни грозный вид, ни стремительный натиск. Атака черных рыцарей разбилась о ряды этирийцев, как волна о несокрушимый утес. Воины Сартора гибли на длинных белых копьях, их тела разрубали сверкающие мечи. Спешившийся Дрэрк широко размахивал секирой: он сначала подрубал ноги коням, потом добивал упавших врагов.

Через несколько минут бой был окончен. Этирийцы перевязывают раненых и уезжают с поля боя. На примятой траве остаются останки черных рыцарей — ни один из них не выжил.

Солдаты проводили Айдорна в тронный зал. Кроме королевы там собрались все ее советники, высшие военные чины и придворные колдуны. Кроме тех, которых дрианорец более или менее знал, в зале присутствуют несколько десятков знатных мужчин и женщин. Увидев, что Айдорн к ним присоединился королева встала с трона.я

— Прошу считать Высший совет открытым, — громко сказала она. — И первое что мы должны сделать — решить как лучше всего обезопасить дворец от проникновения шпионов Сартора и от его магии.

Дрианорец видел, что правительница взволнована: два покушения в течении получаса, да еще то, что доверенное лицо оказалось шпионом Черного Мага. Это совсем не способствовало сохранению душевного равновесия. Но эльфийка держалась с королевским достоинством.

Вперед вышел один из придворных Волшебников.

— Мы проверили всех, кто сейчас находится во дворце и его окрестностях, — доложил колдун. — Среди них нет служителей Тьмы.

— Значит лже-Хименус был единственным, — с облегчением произнесла королева.

— Да, Ваше Величество. — согласился Волшебник. — Чтобы не допустить в дальнейшем подобных случаев, мы предлагаем…

Он стал подробно излагать, что надо сделать, чтобы обезопасить дворец. Оказалось, что на всю территорию дворца можно наложить специальное заклятье, которое не позволит открыться ни Вратам Миров и обычным порталам. Да еще вдобавок наложить парочку заклятий, направленных против порождений Тьмы и ей сочувствующих. Айдорн приготовился запоминать все сказанное. Но услышав, что для этого потребуется соединенная мощь пяти, а лучше десяти Волшебников, понял, что эти знания ему сейчас без надобности.

Королева выслушала речь и приказала немедленно осуществить все о чем ей сообщил Волшебник. Потом главной темой обсуждения вновь стали военные действия. Айдорну стало скучно: он не умел командовать другими. На передовую не отпускали, вбив себе в головы, что он избранный. Он собрался попросить разрешения и покинуть зал, но его внимание привлек гвардеец. Воин только что вошел, подбежал к королеве и шептал ей что-то на ухо. Выслушав солдата, Фэйнил поманила дрианорца к себе.

— К тебе пришли, — сказала правительница. — Молодая девушка заявляет, что ты ее знаешь и непременно захочешь увидеть.

В голове Айдорна сразу же, непонятно почему, возник образ Имианы.

— Иди, тебя к ней проводят, — отпустила королева дрианорца, увидев на его лице радость.

Он отправился вместе с только что вошедшим гвардейцем. Тот привел Айдорна в другое крыло дворца, где правительница Этирии обычно принимала гостей. Солдат впустил дрианорца в небольшую комнату, сам остался снаружи. В комнате горело всего несколько свечей, лишь привыкнув к полумраку Айдорн разглядел гостью. Это оказалась Колдунья Сильвия. Дрианорец подбежал к девушке, сжал в объятьях и закружил по комнате. Впрочем радость быстро уступила место смущению и он осторожно поставил молодую Колдунью на пол.

— Как ты здесь оказалась? — спросил юноша, немного придя в себя.

— Я говорила тебе, что мы еще встретимся, — сказала Сильвия, приветливо улыбаясь. — Вот и пришло время для встречи. Давай, рассказывай, что с тобой приключилось с момента нашего расставания.

Айдорн поведал о своих приключениях, описал путешествие к Вистакору и события последних дней: отбытие друзей, обучение Магии и два нападения слуг Сартора. Потом рассказал о трудностях, вставших перед ним.

— Пойдем-ка к королеве, — предложила Колдунья, выслушав рассказ. — Может, я смогу чем-нибудь помочь.