— Не беспокойтесь. Если столкнетесь с неприятностями, мы узнаем об этом одновременно с вами.

Ривз направился к двери.

— Одну секунду, — окликнул его Джей. — Что с этой логарифмической линейкой? Если мне придется ее взорвать — насколько мощный будет взрыв?

Силуэты на мгновение задержались у выхода.

— Достаточно мощный, — проговорил не то женский, не то мужской голос.

— Чертежи? Пропали? Вот как! Ну, это по части майора Литлфилда… Вы же на самом деле сомневаетесь, что они пропали, а? Я хочу сказать, вы же знаете ученых, Вон Влак. Невероятно, в той лаборатории собрались самые рассеянные люди Северной Америки. Вы же не думаете, что могло быть еще что-то, а? Ну, шпионаж, саботаж и прочая гадость? Наверное, засунули не туда, вот и все… Вы согласны?

Командир был жизнерадостный человек с низким зычным голосом, и если он смеялся — а это случалось весьма часто, — стекла в кабинете дрожали.

— Когда я думаю, сколько мы тратим здесь денег на безопасность, — продолжал полковник, — мне кажется бессмысленным, если кто-нибудь не попытается что-нибудь украсть.

— Можно посмотреть на это и так, полковник, — ответил Джей. — Но я склонен согласиться с вашей первой теорией — кто-то положил чертежи не туда. Вероятно, рутинный расспрос сотрудников лаборатории все прояснит.

— Да, конечно, вы правы, — согласился полковник с некоторым разочарованием. — Давайте пройдем к Литлфилду. Я хотел бы участвовать во всем вместе с вами.

— Сколько на ваших часах, полковник? — спросил Джей, когда они шли по залитому солнцем дворику. Он думал о предстоящей встрече.

— Одиннадцать десять… Это вон в том здании. Кстати, я вот что хотел сказать. Не обращайте внимания на Пита Литлфилда. Он излишне эмоционален. И не любит этих немецких ученых, которые здесь работают. Сами почувствуете, но вообще-то он безобидный.

Служба безопасности располагалась в маленькой комнате. За столом с кипами официального вида бумаг сидел человек с диковатыми глазами. Высокий, очень худой, лысый, постоянно хмурый. Когда вошли посетители, он пил чай из большой кружки.

— Чертежи парашюта? Ну да, разумеется. На этой неделе чертежи парашюта, на прошлой они не могли найти какой-то справочник, на следующей неделе будет что-нибудь еще.

Он начал перебирать папки, которые валялись не только на столе, но и на полу вокруг.

— Не понимаю, куда я положил меморандум об этой дурацкой штуке.

— Может быть, вы отправили его в отдел кадров, Пит, — подсказал полковник. — Вспомните, как получилось с теми секретными протоколами в прошлом месяце. — Повернувшись к Джею, он пояснил, словно майора не было в комнате: — Пока разбирались, переполох был ужасный. В кадрах чуть с ума не сошли, потому что у них нет допуска к таким документам.

— Наверно, работа тут кипит, — быстро проговорил Джей, чувствуя, что назревает неприятная ситуация, которая может помешать его миссии. Было уже 11.15, до контакта оставалось 15 минут.

— Кипит! — взорвался майор. — «Кипит» — не то слово! Это сумасшествие! Они все тут чокнутые. Наша база может взлететь на воздух вот так! — Он резко щелкнул пальцами. — Да они сами не знают, что творят, эти, в бункерах. Запускают свои «телефонные столбы», а когда до них доходит, что те вышли из-под контроля — фу! — уже слишком поздно, «столбы» улетели за сотни миль. А несколько недель назад одна из них упала в пятидесяти ярдах от будки часового. — Майор искоса, но многозначительно взглянул на полковника, как бы давая понять, что командир тоже несет за это ответственность.

— Вы имеете в виду управляемые ракеты? — удивился Джей.

— Управляемые? Ха-ха-ха! Несколько месяцев назад другая угодила на кладбище в Хуаресе. Оказалось чертовски трудно забрать ее у мексиканского правительства.

— Неужели правда? — воскликнул Джей. — Я думал, что ракеты всегда под контролем.

— Ха-ха-ха! Эти проклятые немцы — им же нельзя доверять, — изрек майор.

Полковник повернулся к Джею, сияя.

— Видите, я вам говорил.

— А, вот эти бумажки, — обрадовался майор. — Может, теперь-то уже отправимся в лабораторию? Я хочу их кое-чему поучить.

— Хорошо, — сказал Джей, быстро поднимаясь. — Собственно говоря, нет надобности тратить ваше время, джентльмены. Я и сам прекрасно найду дорогу.

— Нет, нет. — Полковник тоже поднялся. — Мы хотим увидеть ФБР в действии.

— Да, нам лучше пойти, — согласился майор. — Эти немцы — упрямый народ. Вам может понадобиться помощь.

Время близилось к критической черте. Они вошли в боковую часть здания, отделенную металлическими дверями. Из-за стола поднялся молодой, академического вида лейтенант.