Соображения друга по поводу родителей Ирбала и Ферранайра Санджиф выслушал со всей серьезностью.

— Знаешь, это вполне вероятно…

— Ты тоже полагаешь, что Ирбал поставил метку?

— Он мог. Магия простая, ее не так трудно освоить за один вечер. Давай посмотрим еще раз все в комнате Мирним, может быть, что-нибудь осталось? Впрочем, вряд ли…

— Можно посмотреть… У тебя нет идей, где родители этих двоих могли спрятать Ильду?

— Надо подумать. Я уже склоняюсь к мысли поручить подбор вариантов людям моего отца. Только это надо сделать так, чтоб никто ни о чем не узнал. Я уже говорил, иначе у отца могут быть неприятности с лордом Ингеном и его родственниками.

— Тогда не стоит. Сами справимся. — Илья полез в шкаф и вытащил огромную карту Ночного мира, расстелил ее на полу.

— Где они живут? В каких областях? Ты знаешь? — Санджиф вынул свою записную книжку, полистал ее и ткнул пальцем в карту. — Вот здесь? Ну, и где тут есть магические аномалии?

— Они обозначены красным.

— А это что такое?

— Дереликт. Заброшенный замок с сохранившейся магической структурой и ядром. Понимаешь, когда-то это был хорошо укрепленный замок с отличной системой, потом его бросили И система стала развиваться сама по себе. Что сейчас с ней происходит, никто не знает, потому что туда избегают соваться. Если бы она разбалансировалась и стала угрожать безопасности окружающей местности, ликвидаторы заклятий разобрались бы с этим местом, но сейчас никто этим заниматься не станет, потому что это слишком трудно и долго.

— Заброшенный магический замок? — заинтересовался Илья. — А там можно кого-нибудь спрятать так, чтоб никто не нашел?

— Нет. Нет, Ильда не может быть там. Это невозможно.

— Почему?

— Потому что в это место никто не сможет проникнуть. Ты пойми, это все равно что соваться в жерло извергающегося вулкана — там очень опасно Даже если хорошие маги и смогут туда проникнуть, они не сумеют оставаться там достаточно долго, а уж оставить там кого-нибудь — тем более абсурд.

— Так, значит, там не искали?

— Разумеется, нет! Какой смысл?

Юноша поскреб карту пальцем.

— Ясно. Вот где надо посмотреть.

— Да какой смысл?

— Такой — если никому не придет в голову искать девушку в дереликте, то ее логично спрятать именно там. Потому что там, во-первых, не найдут, а во-вторых — не будут искать.

— Но Ильда не выжила бы в том замке!

— А может, они нашли какие-нибудь способы оградить ее от влияния магической системы!

— Это невозможно!

— Нет ничего невозможного, особенно в магическом мире. Есть только маловероятное.

— Ты просто хочешь поверить, что это так.

— Может быть. Но даже если я не прав, я должен сперва в этом убедиться.

Санджиф с сомнением посмотрел сначала на друга, потом на карту.

— Ладно. Можно попробовать.

Экзамены дались Илье нелегко, поэтому, когда последний остался позади, он почувствовал себя совершенно опустошенным и обессиленным. Даже радости от того, что табель заполнен неплохими оценками, не было — только облегчение, что завершилась гонка, можно спокойно поваляться на кровати, полистать книжку, в конце концов, просто выспаться. И не надо торопиться, не надо мучиться, что не успел выучить и то, и это…

— Ну что, — сказал ему Санджиф, укладываясь на свою кровать. — Мой отец пришлет за нами машину завтра. И завтра же мы будем в замке. Видимо, ближе к вечеру, потому что портал в Лан-Гране не действует Но это не страшно, я надеюсь?

— А Аддиг?

— Аддиг заберет один из людей моего отца, который приедет с шофером. На машине будет удобнее, чем на виверне, поверь мне.

— Верю, — рассмеялся юноша, переворачиваясь на бок. — Слушай, никогда в жизни не жил в замке Там, наверное, холодно?

— Там хорошо. Надеюсь, тебе понравится, — в дверь постучали. — Войдите!

— Я не к тебе пришла! — заявила Искра, приоткрывая дверь. — Илья, ты не мог бы выйти? Слушай, у тебя такие отличные оценки, что я не могу с тобой не поговорить!

— Что за новости? Понимаю, если б они были плохие, ты б считала нужным устроить мне головомойку, словно ты моя мать. Теперь-то что не так?

— А ты знаешь, что Сергей без малого не завалил алхимию и онтологию? У него и по тому, и по тому предмету три балла! Из десяти! Это просто позорище! Неудивительно, что ребята из аргетов не дают ему прохода!

В душе Ильи желание расхохотаться и нервная досада смешались в такой дикой пропорции, что он не знал, как ему себя держать.

— Думаю, этих ребят меньше всего волнует, как он учится.

— Ты ничего не понимаешь! Они все здесь маги! У них кто лучший маг, тот и уважаем! Ты думаешь, у них будет хоть капля уважения к нашим соотечественникам, если Сергей и другие будут так плохо учиться?

— Да мне плевать на их отношение и их уважение, поняла?! — он сделал движение вернуться в комнату.