Гость наконец отвалился от стола, расправившись с деликатесами, и сытым голосом спросил:

– Ну как, много денег ты дал Жарову за бутылки?

– Петр Жаров, к сожалению, не понял нашего принципа, – погрустнел Хлумов. – Деньги – лишь средство для достижения общей цели. Кто не согласен с этим, тот не может быть с нами.

К хлумовской манере изъясняться надо было привыкнуть. После минутного обдумывания Саша догадался:

– А-а! Так вы Барабана развели, как лоха?

– Почему? Сданные бутылки были возвращены владельцу. Зачем мне их покупать? Деньги из нашей кассы предназначены совсем для другого.

Саша представил себе потного Жарова, который тащит обратно проклятую сумку – плачет, а бросить жалко. Вспомнилась известная картина «Бурлаки на Волге», и, не сдержавшись, он захихикал.

– Зря смеешься, – строго заметил Хлумов. – Деньги расходуются вовсе не на мороженое или на кино. А только на цели Всевключа.

– Какого севключа? – удивился Токарев.

– Слушай меня внимательней. Говорю по слогам: «Все-Включ», что сокращенно означает…

Хлумов не успел закончить объяснение: неожиданно из прихожей прозвучала трель соловья. Он встал и выудил ногой из-под стола роликовую доску.

– Извини, кто-то звонит в дверь. Пойду взгляну.

Оттолкнулся и, ловко виляя задом, выкатился из кухни.

Послышались голоса:

– Опять ты? Я же четыре раза втолковывал…

– Слушай, Хлумов, тебе нравится моя куртка? Бери, у меня еще есть.

– Подожди, Лена, не снимай. Я что, похож на кретина? Представь, что сделают твои родители, когда ты вернешься без части одежды? Максимум через полчаса они будут здесь…

Без сомнения, пришла Лена Печкина. Токарев тяжело поднялся и пошел культурно поприветствовать подругу детских игр. Застигнутая им сцена была достойна заголовка «Их нравы». Печка, всхлипывая, пыталась вылезти из куртки, а Хлумов деловито запихивал девочку обратно, одновременно вытесняя ее за дверь. Заметив Токарева, хозяин отошел в сторону, невозмутимо покашливая. Гостья стащила верхнюю одежду и тоже увидела Сашу.

– Токинг! – закричала она. – Как здорово, что ты здесь! Скажи ты ему, скажи! – от радости она даже захлопала в ладоши.

Саша растерялся:

– Чего сказать-то?.. Ты, это самое, Хлумов, не надо. Ее-то зачем?

– Скажи ему, чтоб куртку взял! Или пускай в долг разрешит. Я отдам, ты же меня знаешь!

– Действительно, Хлумов, – согласился Саша, – я ей в прошлом месяце диски давал. Так она даже вернуть хотела… я их, правда, ей потом подарил.

Они выжидательно посмотрели на Хлумова. Тот ответил не сразу. Будто бы прислушался к чему-то.

– Ладно, Печкина, раз Токарев за тебя поручился… Попробую поставить на завтра. Если не хочешь увеличить свой долг, можешь принести диски. Это очень хороший ресурс, баллов много получишь. А теперь до свидания, Лена.

Милостивое разрешение не вызвало восторга, как можно было предположить. Она покачнулась и, чтобы сохранить равновесие, привалилась спиной к дверному косяку. Руки у нее внезапно затряслись – она сцепила их в замок.

– Хлумчик, я не могу завтра, – тихо сказала она. – Мне сегодня надо. Позарез, Хлумчик.

– Об этом не может быть и речи. – Хозяин недвусмысленно указал рукой на выход. – Завтра жду с нетерпением.

Печкина оторвалась от косяка.

– А вот никуда я и не пойду, – заявила она капризно и вдруг задрыгалась. – Хлумов, хочешь, потанцуем? Смотри, как у меня красиво получается. Сашка, ну скажи ты ему хоть что-нибудь! Тащите музон, мужики, дискотеку устроим, не пожалеете.

– У тебя одной это лучше получится, – усмехнулся Саша и подначил: – А что, на столе не слабо сплясать?

Печкина сразу посерьезнела, замерла. Огляделась:

– На каком столе?

– На кухонном, среди тарелок, – Саша засмеялся, поддерживая шутейный разговор. – Куртку ты уже сняла. Вторым номером будут калоши. В общем, не стесняйся.

– Хорошо, – легко согласилась Лена. На всякий случай она уточнила: – Хлумов, так мы договорились? Я для вас танцую, а ты пускаешь меня без очереди.

– Елена Петровна, я тебя официально предупреждаю… – В голосе хозяина прорезался металл. – Еще тридцать секунд недостойного поведения, и я ставлю вопрос о твоем исключении из Всевключа. Внимание, время пошло.

Для наглядности он поднес часы к ее носу. Это был крах надежд! Лена тут же скисла и поволоклась к дверям, бормоча:

– Что же делать?.. Что же делать?..

– Иди домой, покушай, почисти зубы и ложись спать, – предложил Хлумов.

– Гады… Несла хорошую вещь, думала – он человек…

На лестнице она гулко зарыдала. Хлумов вдруг спохватился:

– Куртка!

Он сгреб забытую одежду и стремительно бросился на лестничную площадку. Раздался его возглас: «Печкина! Подберешь внизу, бросаю!» Затем щелкнули замки – Хлумов вернулся в квартиру.