И прежний мир вернулся.

«Для такой сопли достаточно было меньшей дозы…» – озабоченно подумал Саша. Мысль прервал жалкий вопль:

– Да что же это! Колонка тоже!

Из левой колонки выбивались язычки пламени, мерзко воняло жженой пластмассой. Дело было сделано. В окне металась черная физиономия с разинутым красным ртом:

– Это же тыщи стоит, тыщи!..

– Назад! – вдруг сказал Хлумов. – Здесь стоять опасно.

Токарев не стал спорить. Тоже почувствовал – надо отойти. У него даже макушка зачесалась – самый надежный барометр.

И действительно, стоило переменить место, как через подоконник перелетел горящий усилитель, оставляя в воздухе дымный след. Будто подбитый самолет. Он утянул за собой оба динамика. Маленький взрыв – и дорогостоящая бытовая техника превратилась в россыпь тлеющих деталей. Следом в окне появился бывший владелец бывшей аудиосистемы. Превозмогая душевную боль, он объяснил неизвестно кому:

– Короткое замыкание! Пришлось выбросить, надо же…

– Да, хорошая аппаратура у вас была, есть о чем сожалеть, – принес соболезнования Хлумов. – Зато теперь нам не мешает громкое звучание записей, и мы можем поговорить на интересующую нас тему.

– Пошел вон, шкет, не до тебя, – огрызнулся парень. – Видишь же, горе у меня!

– Кстати, то, что вы называете коротким замыканием, может случиться и с вашим телевизором, видиком, компьютером. Причем сейчас, немедленно. Я же вчера вас предупреждал, помните?

На лице парня отразились разные чувства – от недоверия до страха. Он со слезой оглядел обломки и надломленно произнес:

– Видик… Ладно, заходи минут через пять. Мне еще надо умыться и переодеться в чистое.

Отошел от окна. Из глубины комнаты донесся глухой вопль: «Да где ж тут чистое найдешь!»

– Подожди меня здесь, пожалуйста, – попросил Хлумов. – Я думаю, много времени не понадобится. – И юркнул в подъезд.

Саша проводил взглядом нового друга, прислонился к стене дома и вытер испарину. Ему требовалась минута-другая, чтобы восстановить силы, – как обычно. Он глубоко вздохнул и с облегчением убедился, что угрызения совести его не тревожат. Действительно, наглый студент сам во всем виноват! Хлумов еще у гаражей рассказал про его гнусное поведение, а теперь Саша на собственном опыте убедился, какая это сволочь. Не захотел даже разговаривать! Пришли к нему, как к человеку, а он Хлумова в окно увидел, врубил музыку на полную и стал демонстративно балдеть. Само собой, и двери не открывал, и на призывы не откликался – якобы не слышал. Токарев был так возмущен, что вмазал бы по его супераппаратуре и без хлумовской просьбы.

– Порядок, – улыбнулся появившийся Хлумов и показал пачку денег. – Я ему объяснил ситуацию, сказал, что ты экстрасенс и не дашь нас в обиду. Он немножко струсил… В общем, я не буду его вычеркивать из списка «приемщики и посредники».

– Я бы его в список «козлов» занес, но дело твое, – сказал Токарев. – Куда идем?

– На автостоянку, я же тебе говорил.

– А-а, того гада поджидать…

«Того гада» пришлось ждать недолго, минут двадцать. Хлумов, как всегда, рассчитал точно. В двенадцать начинал работу компьютерный клуб – где-то на Охте, – и его хозяин должен был прийти за своим автомобилем максимум в полдвенадцатого, чтобы ехать на работу. Жил он в доме напротив стоянки. Вина же его заключалась в том, что он зажилил десять дисков – с «левыми» играми и программами, предназначенными для ЕДИЗа. Этот человек, будучи всего лишь «посредником», взялся достать тридцать дисков, но отдал только двадцать. Хлумов провел расследование, вышел на поставщика, который показал, что выполнил поставку в точности. Попытки забрать оставшиеся десять дисков окончились неудачей, – наверное, хозяин компьютерного клуба нашел на них более взрослого покупателя. Пригрозил, что возьмет Хлумова за ухо и отведет в инспекцию по делам несовершеннолетних, если еще раз увидит, и на том их любовь угасла…

– Вот он. – Хлумов тронул Токарева за плечо: улицу пересекал мужчина в черном кожаном плаще. – Встань за деревом. Операцию начнешь по моему сигналу.

И бросился наперерез:

– Вадим Петрович, а я вас жду!

Однако Вадим Петрович шагу не сбавил – шел мощно, как танкер. Хлумов стал отважно забегать ему под ноги и в итоге оказался на газоне лицом вниз. Правда, сразу встал на четвереньки, поднял лицо с прилипшим ко лбу листиком и как ни в чем не бывало прокричал:

– Вадим Петрович, зря вы не верите! Я ведь действительно меры приму – сломается ваша машина! Ремонт дорого будет стоить!

На что бизнесмен громко сказал, обращаясь к охраннику в воротах стоянки:

– Трофимыч, хватит ворон считать! Смотри, у тебя шпана под носом бегает. Камень через ограду швырнут, раздолбают что-нибудь, а отвечать-то тебе.

Трофимыч погрозил Хлумову пальцем:

– Ты это, малец… Не ходи тут, а то вишь как бывает.

Бизнесмен по-своему понял угрозу Хлумова. Несколько раз обошел вокруг новенькой «Тойоты», постучал ногой по покрышкам, проверил стекла, двери, нырнул под днище. Не обнаружив ничего подозрительного, он сплюнул и залез в кабину. Запустил двигатель. Включил «дворники», потому что моросил осенний дождик. Наконец, поехал. У ворот тормознул, ожидая, пока поднимется шлагбаум.

Тут-то Хлумов и махнул рукой выглядывающему из-за дерева Токареву.

Саша встрепенулся. Пришло его время! Он сжал кулаки, напрягся, на секунду прикрыл глаза, потом открыл и посмотрел на вражескую машину – будто выстрелил.

Через минуту владелец «Тойоты», чертыхаясь, выбрался из кабины и сказал неизвестно кому:

– Ничего не понимаю. Такого не может быть, потому что не может. Ее же японцы делали!

Почему-то отказали «дворники» – бессильно замерли на полпути. Но Вадиму Петровичу очень нужно было ехать: его ждали дети. Поэтому он протер тряпкой ветровое стекло, сел обратно и включил левый поворот, готовясь вырулить на улицу. Лампочка не замигала. Вадим Петрович заволновался, проверил правый поворот, габаритные огни, фары, звуковой сигнал. Сплошной отказ. Он заколотил кулаками по рулю, не в силах сдержаться, и заорал: