Внезапно ему в голову пришел аргумент, который можно было бы использовать в разговоре с Гаэриель. Нет ничего плохого в том, что человек учится использовать свои природные способности. Если же довести постулаты религии Гаэри до логического конца, то делать этого не следует. Напротив, люди должны стремиться к полному равенству - фактически идентичности - из опасения, как бы другой не почувствовал себя униженным.

Некоторые светящиеся точки над головой медленно перемещались - это были корабли Альянса и Империи. Прежде они всегда сражались друг с другом, а теперь образовывали единую сеть, предназначенную для защиты от общего врага.

Многих пилотов дома ждали жены, которые встретят их по возвращении - или оплачут, если так сложится жизнь. Чем могущественнее Люк становился в Силе, тем труднее было отыскать женщину, которая разделила бы с ним судьбу.

Он вытянул вперед раскрытые ладони и прошептал:

– Бен? Пожалуйста, приди. Мне нужно поговорить с кем-нибудь.

Никакого ответа. По стене, извиваясь, ползла черная многоножка размером с мизинец Люка. Он сосредоточился на ритме ее движения, стараясь таким образом сконцентрироваться. Когда она исчезла в щели, Люк снова позвал:

– Магистр Йода? Ты здесь?

Глупый вопрос. Йода растворился в Силе, а Сила была везде. И снова ответом Люку была тишина.

– Отец?
– позвал он после мгновенного колебания и тут же повторил более уверенно: - Отец!

Молчание.

Люк попытался представить себя на месте Гаэри. В тот страшный момент, когда над ее миром и над самой ее жизнью нависла угроза, неизвестно откуда появляется какой-то человек и пугает ее. Джедай.

И тут он почувствовал чье-то приближение. Бен? Но нет, появление магистра обычно сопровождалось большим выбросом энергии, и, кроме того, сейчас в Силе явственно ощущалось особое беспокойство, присущее только живому существу. Послышались легкие шаги, и среди увитых лозами стволов появилась Лейя в мерцающем белом платье.

– Я здесь, - негромко окликнул ее Люк.

Она подошла и встала рядом с ним.

– С тобой все в порядке?
– на плечи у нее была накинута вязаная бакурианская голубая шаль.
– Я услышала... Ну, мне показалось, что я услышала твой призыв через Силу.

Она сумела найти его таким образом и в Облачном Городе. Люк уселся на скамью.

– Это был долгий, трудный день. Как твои дела?

– Ну, в общем, хорошо, - ответила она.
– Я оставила Р2Д2 и Ц-ЗПО у премьер-министра Каптисона.

Он ощутил в ней яркую возбужденность, слегка подернутую дымкой смущения.

Отчаянно завидуя ей, Люк сказал:

– Не надо изо всех сил сдерживаться, Лейя. Он тебя любит.

Она пристально посмотрела на него.

– От тебя ничего не скроешь, верно? Мы ходили. Мы разговаривали. Мы... Здесь трудно урвать время, чтобы побыть наедине.

Люк смущенно улыбнулся.

– Вот чего я был лишен. Я имею в виду, что рос вдали от родной сестры.

Лейя потянула за концы своей шали.

– Хорошо иметь брата. Хорошо иметь кого-то, с кем можно поговорить.

– У тебя есть еще и Хэн. Кто-то же должен продолжить наш род, - мрачно добавил он.
– Непохоже, что это буду я. По крайней мере, в обозримом будущем.

Лейя положила руку ему на плечо.

– Что тебя огорчает, Люк? Это как-то связано с той девушкой-сенатором?

– Джедай не должен быть подвластен страстям - вернее, он не может позволить себе этого. Появление человека, способного воздействовать на него эмоционально, опасно, потому что лишает джедая возможности контролировать себя. Временами Сила сдерживает меня, когда я не могу справиться сам. Она... помогает жить.

– Дело в этой девушке, ясно. Я начинаю беспокоиться за тебя, Люк. Ты всегда был такой... независимый.

Ее проницательность смутила Люка. Самый легкий способ отвлечь Лейю состоял в том, чтобы рассердить ее.

– Ты и Хэн, - сказал он.
– Можно я задам тебе вопрос, на который, в общем-то, не имею права? Вы ничего не имеет против того, чтобы... ну, обзавестись когда-нибудь детьми?

– Эй!
– она отдернула руку.
– Это не предмет обсуждения.

– Прости. Просто в последнее время мысли об этом почему-то лезут мне в голову.
– Неужели это правда? Удивительно, но он осознал это только сейчас, разговаривая с Лейей. Причуды подсознания. На мгновение он представил себя главой большой семьи, юные отпрыски которой все сплошь наделены разными глазами, голубыми, серыми и зелеными.
– Однако ребенок, владеющий Силой, потенциально будет очень привлекателен и для Зла тоже.

– Конечно, - Лейя поплотнее запахнула концы шали, сорвала с вьющегося растения алый цветок и понюхала его.
– Это тот риск, на который приходится идти людям, если они решаются дать жизнь мыслящему существу.

– У тебя никогда не возникал вопрос - как наша мать не побоялась пойти на такое?

Он почувствовал в ней вспышку гнева, настолько яркую, что это даже напугала его.

– Ох, я совсем забыла, - сказала Лейя.
– Меня просили кое-что передать тебе. Я видела Вейдера.

Мгновенно все остальное выскочило у Люка из головы.