А Морозов уже раздавал каждому по кругу: кому надо выдать наряды на автомобили, кому осуществить техническую подготовку, кому проработку маршрута. Все сделал, ничего не упустил.

– Что непонятно?
– спросил он под конец. Встал Резниченко:

– Валентин Павлович, это ж все сверх плана. Подкинуть бы полигону деньжат. Мы ведь на хозрасчете.

– Сколько?

– Ну,- Резниченко замялся,- тысченок десять.

– Без проблем! У кого еще вопросы?
– Морозов обвел всех взглядом.- Тогда спасибо, до свидания, а журнал "За рулем" и Автоэкспорт я попрошу остаться.

"Ну и нюх у мужика!" - подумал я.

Когда дверь за ушедшими закрылась, Морозов закурил и, легонько постукивая зажигалкой по столу, как бы задавая ритм, стал чеканить фразы, глядя на Любинского:

– Дело это серьезное и рискованное. Ему,- Морозов показал на меня,- я верю. Если произойдет сбой по вашей вине...
– Морозов замолчал, взгляд его стал таким тяжелым, что я бессознательно отклонился, чтобы он меня не "прошил".- Так вот, если что - спущу шкуру. Провал обойдется слишком дорого. Понятно?

– Да. Все ясно,- ответил обреченно Любинский.

– Надо сделать так,- продолжил Морозов,- во всех странах, по всему маршруту на границах должны встречать ваши люди - мало ли, потребуется помощь.

– У нас в Португалии никого нет,- сказал В. Д.

– Бог с ней! И последнее. В случае удачи, а другого быть не должно, машину поставить на Парижский автосалон. Как грязная, в пыли придет, так и поставить.

– Там уже места нет,- жалобно пискнул В. Д.

– Найдете! Пока что у меня все, но по этому вопросу мы еще будем собираться, и не один раз - И он обратился к В. Д: - Вы все записали?

– Да.

– Вот и прекрасно.

Мы вышли, а мой главный еще остался. В приемной Любинский сказал:

– Олег Андреевич, давайте договоримся так. Чтобы не было накладок, со всеми вопросами звоните сразу мне. Это быстрее и надежнее. Вы телефон знаете? И давайте через недельку встретимся у меня.

Я кивнул. Мне понравилось не само сказанное и предложенное, а то, как это было сказано и предложено. Без намека на угодливость или, наоборот, высокомерие. Просто есть работа и ее надо сделать, а делать вместе, поэтому симпатии или антипатии здесь ни при чем.

Хоть я и сказал "понравилось", но это вовсе не означало, что я сразу поверил в безоблачность наших отношений. Ничуть! Был В. Д., были и другие в. д., которые с удовольствием "поставят зарвавшегося журналиста на место", были сотни способов это сделать так, что комар носа не подточит. И как раз тогда, когда меньше всего этого ожидаешь.

Через неделю я был в Тольятти, в научно-техническом центре ВАЗа, за рабочим столом Владимира Ивановича Губы. Он достал каталоги иностранных фирм, приготовил чистый лист бумаги.

– Начнем?
– спросил он.

– Покатили.

– Что ты хочешь получить в конечном итоге?

– Если коротко, то сверхнадежный, почти серийный автомобиль ВАЗ-2109, способный держать крейсерскую скорость сто восемьдесят километров в час без потери устойчивости и управляемости, и как можно большим запасом хода.

– Простенько, но со вкусом! И как ты думаешь, какими средствами можно добиться этого?

– Я, Володя, буду говорить в той последовательности, которая вытекает из условий пробега, а уж ты сам все распределяй в своем техзадании.

– Давай-давай! Я готов.

– Начнем с надежности. Автомобиль должен "переболеть" всеми детскими болезнями. Иными словами, к моменту старта он должен пробежать больше двенадцати тысяч километров. С учетом того, что на автополигоне он пройдет тысяч восемь, от Тольятти до Москвы прибавь тысячу. Так что на заводском треке он должен протрястись не меньше двух тысяч. Володя стал писать, а я продолжил:

– Теперь о мощности. Серийная обкатанная машина имеет реальную скорость сто пятьдесят пять. Мне нужно - сто восемьдесят пять. То есть мощность придется поднять сил на пятнадцать - двадцать. Я разговаривал с твоим Сашей Брагиным. Толковый малый. Так вот, он уверен, что это без проблем можно сделать сборкой, обкаткой и регулировкой. Ну, немного поджать все же придется, без этого не обойтись, но самую малость. Да, чуть не упустил - масла должны быть от рождения идеальными!
– я замолчал, думая, что упустил.

– Чего замолчал? Я записываю.

– Про электронику и электрику ты и без меня все знаешь. Дополнительный бак нужен. У Степы Васильева есть разработка.

– Хорошо. Дальше.

– Дальше вот что. Давай представим экстремальную ситуацию. Скорее всего, она возможна во вторую ночь в Испании под Мадридом. Побаиваюсь я этого места, честно говоря. Самое тяжелое время! А там горы. Ну ладно. Вот такая модель: ночь, проливной дождь, горная дорога, скорость - за двести, частные интенсивные торможения, возможно, с выходом на обочину, сильные удары в подвеску колес, вибрация.