Он залез в карман, вынул оттуда пачку "Marlboro". Подумав, засунул её обратно.

– Забыл, - проговорил он рассеянно.
– Забыл, что тут наверняка нельзя курить.

Романцова, вдруг, резко поднялась с места.

– Жди меня здесь, - сказала тихо, - я минут через пять буду.

Быстрыми шагами она направилась туда, где виднелись крохотные окошки монашеских келий. Смеркалось. Чёрные мохнатые тучи над монастырским двором уплывали куда-то, грозя по дороге рассыпаться пушистым сверкающим снегом.

Надежда вернулась, держа в руке картонную папку. В глазах у неё не отражалось ничего. Она молча протянула бумаги.

– Мне пора идти, - проговорила она сухо.

Валет быстро поднялся и схватил папку. Романцова, наклонив голову, шла по аллее прочь.

– Надя!
– окликнул он её негромко.

Та обернулась.

– Спасибо, Надя, - он был искренне ей признателен.

Взгляд у Надежды немного потеплел.

– Пожалуйста, - тихо сказала она.

Валет стоял на месте и завороженно смотрел ей вслед. Он видел, как на дорожке, присыпанной московским декабрьским снегом, остаются небольшие продолговатые следы.

Лена протянула руку и нажала на пульт. Экран зажёгся. Выглянула холёная, гладко выбритая мордочка телеведущего, который рассказывал зрителям, что и где случилось в крае за последние дни. После праздника в казачьей станице показали новогодний танцевальный вечер в городской школе. Затем поведали о проблемах фермера, которому колхозное начальство, при дружном одобрении односельчан, никак не желало отдавать в аренду коровник.

В комнату вошёл Беляков. Он нёс в руках два бокала с мутно-оранжевой жидкостью, в которой плавали серебристые кубики льда.

– Этот коктейль меня научили делать на Гаваях, - самодовольно заявил сыщик и поставил один бокал рядом с Леной.

Та снисходительно посмотрела на жидкость, потом - на Белякова.

– Хочешь меня напоить, а потом затащить в постель?

Детектив брезгливо скривился.

– Как вульгарно. Но ты меня всё равно обидишь, если откажешься немножко выпить со мной.

– Разве, что, совсем немножко.

Лена взяла коктейль. Они пили молча. Лена смотрела на экран. Беляков - на Лену.

– ...А сейчас, в нашей передаче криминальная тема, - сказал телеведущий.
– Мы уже говорили вам, что два дня назад в Фестивальном микрорайоне, в перестрелке с вооруженным бандитом, которому удалось скрыться, погиб лейтенант милиции Армен Григорян. Его коллега Борис Погосян был тяжело ранен в этой перестрелке и доставлен в больницу. Как сообщили нам, сейчас его жизнь вне опасности. Армену Григоряну было двадцать шесть лет, - лицо телеведущего сделалось скорбным.
– Вдовой стала жена, без отца остались двое детей. Сегодня коллеги пришли проводить своего товарища в последний путь...

На экране возник утопающий в венках гроб. Среди публики Лена увидела Саркисяна. Тот стоял рядом с гробом. Его рукав был перевязан печальной траурной ленточкой. На вдетом в торжественную чёрную рамку фото Лена узнала того, в кого она стреляла два дня назад. Она вспомнила тот подъезд, побитую пулями машину...

– Много тёплых слов было сказано о безвременно ушедшем товарище, чью жизнь оборвала подлая рука убийцы, - рассказывала за кадром бабушка.
– Выступивший на траурном митинге представитель администрации края Алексей Фёдорович Миндалёв сообщил, что администрацией принято решение выделить вдове погибшего на боевом посту милиционера небольшую сумму, чтобы хоть как-то поддержать семью, оставшуюся без кормильца. На митинге также выступили представители некоторых политических партий. Очень эмоциональным было выступление представителя краснодарской фракции КаПэЭрЭф.

На экране появился бородатый дедушка с явными признаками психического нездоровья. Он что-то кричал в микрофон. Глаза у него злобно блестели.

– До каких пор, - зазвучал его голос с экрана, - я спрашиваю вас, до каких пор, будут гибнуть от пуль бандитов хорошие и честные парни?! И я вам отвечу!
– дедушка надрывался так, словно бы не рассчитывал на усилители.
– Пока у власти в Кремле будут сидеть безответственные и, не побоюсь этого слова - преступные люди! Только тогда в стране у нас наступит, наконец, настоящий порядок, когда появится мудрый правитель, правитель, глубоко болеющий за судьбы своей страны. Я имею в виду Геннадия Андре...

Лена отшвырнула пульт в сторону.

– Отвратительно, - процедила она.

Беляков глядел на неё с сочувствием.

– Бедная девочка. Ты ещё так мало слопала в этой жизни дерьма, а тебя уже успело стошнить.

Он пристроился рядом с ней на диване. Лена, вдруг, повернула голову. Она смотрела на Белякова так, как если бы увидела его сейчас впервые.

– Хочешь меня напоить?
– спросила она резко.
– Давай!
– Лена поглядела в чёрный пустой экран телевизора. Потом откинулась на спинку дивана.
– Давай пить, - сказала она устало.
– Давай. А там - будь, что будет...