Оставалось почти семьдесят лет, но что можно сделать за такое ничтожное время? Ялхор вздохнул и перевернулся на другой бок. Жизнь не удалась. Под ребро кололо своим легендарным острием копье Ценокикыт, добрая старая работа, теперь таких не делают. Ничего теперь не делают. Есть не хочется - и, значит, ничего не хочется. ...Или попить сходить?
Ялхор потянулся, так что хрустнули все четыреста пятьдесят шесть позвонков, перевернулся лапами книзу и привстал. Голова закружилась. Сколько же он лежал? Что-то около полугода... Надо все-таки разминать кости раз в месяц хотя бы, а то соли какие-нибудь отложатся. Кстати, а где выход? Сзади. Вот ведь - в прошлый раз когда вполз в пещеру после кормежки, так даже развернуться головой к выходу было лень. Докатился. Ялхор укоризненно покачал сам себе головой, и... Стал сдавать задом - пещера у него была довольно узкая, драть бока о стены не хотелось. Хотя хвостом дорогу нащупывать тоже не Бог весть какое удовольствие...
– А-а!!!
Ну вот. Теперь неудобно во всех отношениях.
– Кто там?
– Лорд... Лорд дракон? Простите, я не ожидал, что вы так выглядите. Я никогда прежде не видел драконов.
– А ты кто?
– Ялхор даже не знал, как теперь поступить. Вернуться к лежбищу и оборотиться к гостю головой? Как-то несолидно получится...
– Антон. Антон меня зовут. Я по делу. Я... Скажите, а у вас есть зубы?
– Есть, но в другом месте. В другой части, я хочу сказать. Какое дело?
– Ну... Мне, понимаете, нужен зуб дракона.
– Та-ак... Знаешь, давай-ка выйдем на свежий воздух все-таки, - и Ялхор продолжил прерванное движение.
Сзади кто-то называющий себя Антоном оступился, коротко ойкнул и зашуршал по камням к выходу из пещеры. Через некоторое время дракон почувствовал на шкуре, которую в тех местах можно было назвать условно нежной, дуновение свежего ветерка, а вскоре уже смог извлечь из тоннеля голову на стройной шее, чтобы, наконец, увидеть собеседника.
Собеседник представлял из себя человека. Довольно мелкий и сухощавый экземпляр.
– Продолжай, - сказал ему Ялхор, щурясь на солнышко и разминая крылья.
– Зуб дракона...
– Зуб дракона входит в рецептуру, - попытался оправдаться Антон, зачарованно глядя на облачка дыма, вылетающие из пасти дракона, который оказался не таким страшным, как показалось было в пещере, но и более... Ужасным.
– Какую?
– Значит так... Понимаете, лорд дракон, я не из этого мира. Я попал сюда в результате природного катаклизма, вызванного, возможно, людьми, и хотел бы вернуться домой...
– Там лучше, чем тут?
– Не-а. Но... Я хотел бы кое-какие вещи оттуда прихватить, потом еще, эту...
– Понятно. Итак, ты пошел к каким-то знахарям, и они предложили тебе некое снадобье, вот только у них не оказалось зуба дракона?
– Да, его надо истолочь, - Антон вытащил из заднего кармана джинсов клочок бумаги и зачитал: - "...истолочь в крови девственницы."
– Угу... Истолочь... Девственницу ты уже зарезал?
– Нет, но мне показалось - это уже проще. Я решил начать с зуба. И мне сказали, что дракон живет тут, и я подумал...
– Что у меня может быть лишний зуб? А о том, например, что растолочь зуб дракона можно только жерновами богини Абьдус, ты подумал? Или хотя бы о том, что дракон может обидеться и просто тебя съесть?
– Ялхор подался вперед.
– И вообще, у меня складывается пренеприятное впечатление, что ты меня не боишься.
Далеко в лесу кто-то завыл, довольно тоскливо, подчеркнув наступившую абсолютную тишину.
– Нет-нет, я вас боюсь, лорд дракон, я совершенно не ожидал, что вы такой... Такой ужасный!
– замахал Антон руками, переступив на дрожащих ногах. Некстати захотелось в кустики.
– Но что же мне делать? Мне нужно домой, у меня семестр...
– Семинарист? То-то худой... А знаешь, семинарист, почему тут костей перед входом не навалено, как у других драконов? Потому что я ем с костями. А естественные надобности предпочитаю справлять в гостях, элементарная чистоплотность по-драконьи, знаешь ли...
– Ялхору понравилось, как перепугался человечек. Другое дело, а то прется в пещеру как к себе домой, зуб едва ли не требует, не поздоровался даже.
– Значит так, давай-ка сочини причины, по которым я должен тебя отпустить живым, а я пока водички попью.
Чудовище, не медля, уковыляло куда-то за валуны, и Антон облегченно вздохнул. Удрать! Вот лучшее, что можно придумать, да и добряк дракон, кажется, на это и намекал. Антон повернулся и зашагал вниз по склону, затягиваясь сигаретой. Ах, черт! Последняя, а сунул в рот совершенно не задумываясь, вот такой стресс. Ладно, чего уж, застрял в этой дыре с драконами похоже надолго, придется бросать курить. И зажигалка целее будет. А ведь еще что-то хотел сделать... Ах, да! Но странно - помочиться расхотелось совершенно. Антон дошел до рощицы и запетлял между деревьями - доброта добротой, а ведь мог дракон и передумать, не стоит быть слишком заметным с воздуха. Однако новые дороги имеют и свои минусы: через полчаса Антон понял, что заблудился, и совершенно не соображает, в какой стороне логово дракона, а в какой - грязная деревенька. Еще через полчаса хаотического блуждания по роще, оказавшейся совсем не маленькой, деревья перед ним неожиданно разбежались в стороны, и он оказался перед изумительной красоты озером.