В конце XVIII века была опубликована работа французского врача Жозефа Тиссо «Медицинская и хирургическая гимнастика». В ней он подробно описал благотворное влияние растирания на организм человека, а также поставил вопросы применения массажа в лечебных целях.

Но полностью методически обосновал применение лечебного массажа шведский врач Хенрик Линг в ХIХ веке. Работа «Общие основы гимнастики» подчеркивала большую эффективность массажа при снятии напряжения и усталости, а также его положительное воздействие при лечении различных травм, которые приводили к расстройству двигательных функций организма.

Линг предлагал назначать курс массажа и при лечении внутренних органов. Им была разработана новая методика массирования с использованием таких приемов, как движения и вибрация. Данная методика получила впоследствии название «шведский массаж».

«Общие основы гимнастики» Х. Линга, а также другие его труды встретили положительный отклик у многих врачей и способствовали не только быстрому распространению теории массажа, но и его широкому практическому применению. Спустя 10 лет после выхода первого труда Линга в свет ни одна европейская клиника, особенно в курортной зоне, не обходилась без специально оборудованных массажных кабинетов. Массаж стал неотъемлемой частью лечебных и общеоздоровительных программ.

Теперь благотворное воздействие массажа на организм и вызванные им улучшения состояния при лечении многих заболеваний не вызывали никаких сомнений. Массаж стали изучать на кафедрах в медицинских заведениях. А многие исследовательские институты, изучавшие культуру человеческого тела, открыли специальные кафедры, занимавшиеся изучением массажных приемов. В конце XIX века был очень силен интерес к исследованиям воздействия массажных приемов на организм человека. Подтверждением этому могут служить многочисленные труды ученых, которые смогли выявить огромный эффект лечебного массажа. В наше время он используется повсеместно и входит в обязательный курс терапии при многих заболеваниях. Следует также отметить, что некоторые нервные заболевания лечатся преимущественно с помощью массажа и лечебной физкультуры.

В ХХ веке продолжали появляться новые методики массажа. Одни из них возникали на основе системы, разработанной Лингом, другие – на основе китайского или японского массажа. Но сейчас врачи стремятся сочетать классический массаж со специфическими приемами китайских и японских методик массирования. Данный массаж носит название смешанного и уже доказал свою эффективность. Ведь при его применении осуществляется более глубокое воздействие на все органы, что способствует нормальному кровотоку, лимфообращению и движению межтканевой жидкости. Также хорошо расслабляются напряженные мышцы и повышается тонус слабых мышц. В результате оказывается благотворное воздействие на весь организм в целом. Именно поэтому массаж смешанного типа широко используется при лечении различных заболеваний.

Специалисты выделяют несколько видов массажа. Это общеоздоровительный, лечебный, сегментарно-рефлекторный, профилактический, точечный, спортивный, детский, косметический, эротический, самомассаж. Каждый из этих видов имеет свои вариации и специфику в методиках выполнения.

Общеоздоровительный массаж может применяться любым человеком, который хочет повысить жизненный тонус и улучшить свое самочувствие. При этом выбирается какая-то определенная методика выполнения, ограничений в использовании приемов не существует.

Лечебный массаж применяется при различных заболеваниях. В этом случае четко выявляются болевые участки и зоны, к ним прилегающие. Массажные приемы часто выполняются в щадящем режиме, чтобы не вызывать болевых ощущений. При этом массирование проводится как на больных, так и на здоровых участках.

Сегментарно-рефлекторный массаж многими относится к разновидностям лечебного массажа, так как в этом случае массируются отдельные больные участки. Но специфика применения приемов все-таки позволяет выделить его в самостоятельный вид массирования.

Точечный массаж достаточно сложен, поскольку выполняется путем воздействия на определенные точки организма. Для его освоения нужно хорошо знать анатомию человека, а также расположение точек воздействия. Данный массаж может быть как общеоздоровительным, так и лечебным. Точечный самомассаж нужно выполнять очень аккуратно, предварительно посоветовавшись со специалистом.

Детский массаж также делится на общеоздоровительный и лечебный. Общеоздоровительный рекомендуется для любого здорового ребенка, а лечебный назначается врачом. Данный массаж может использоваться при различных заболеваниях, а также в обязательном порядке применяется для детей, родившихся в результате кесарева сечения. В последнем случае лечебный массаж необходим, так как организм ребенка, родившегося подобным образом, не способен нормально функционировать. У таких детей отсутствует рефлекс поджимания ножек, а иногда и хватательный рефлекс.

При массаже стимулируются нервные рецепторы, импульсы от кожи и мышц поступают в большие полушария мозга, и конечности начинают функционировать. Детский массаж назначается здоровому ребенку 1 раз в год, детям, родившимся в результате кесарева сечения, – 3 раза в год (до 1 месяца, в 5-6 месяцев, в 9-10 месяцев). После года можно применять общеоздоровительный массаж по совету специалиста.

Самомассаж может быть общеоздоровительным и лечебным. Первый рекомендуется использовать любому человеку, который считает его для себя необходимым. В этом случае самомассаж может быть как общим, так и локальным. При наличии заболевания самомассаж направлен на избавление от болей и восстановление нормального функционирования организма. В данной ситуации чаще всего применяется локальный массаж.