Не успев сделать выстрела, бандит уронил автомат, постоял, словно в раздумье несколько секунд, давая всем обозреть торчащую из правой глазницы рукоятку ножа, а затем грузно осел на землю, как мешок с картошкой.

— Cuando esta vivora pica, no hay remedio en la botica! [6] — продекламировал Олег, извлекая свой клинок из черепа покойника. — Сергей, а у вас все представители власти такие агрессивные?

— Это не менты! — ответил я, направляясь к будке поста. — Какие-то грязные уроды, переодетые в милицейскую форму! И сдается мне, автомат Калашникова они держали в руках первый раз. Иначе бы здесь в пыли лежали мы!

В задней комнатке будки я увидел именно то, что ожидал — пять раздетых до белья трупов. Настоящие гаишники. У всех перерезано горло. Скорее всего, резали уже обезоруженных. Уж больно раны аккуратные, основательные, в бою так ударить не получится.

Пока я осматривал пост, офицеры сноровисто оттащили бандитов с дороги. При этом в кустах обнаружился закиданный ветками самодельный броневик. Естественно без номерных знаков. Конструкция напоминала машины из американского фильма «Безумный Макс». На раму из ржавых труб приварены толстые стальные листы. Углы рамы скреплены громадными болтами. Обшивка сильно исцарапана пулями, броневик явно побывал в тяжелом бою. В кормовой части серия пробоин от пуль крупного калибра.

— Что будем делать? — спросил Олег, с интересом рассматривая это чудо техники.

— Валить отсюда надо, — ответил я. — И как можно быстрее, любой проехавший сейчас мимо автомобилист потом станет свидетелем. Лошадиный фургон — машина приметная, даже не зная номера, нас быстро вычислят. Среди бандитов остались живые?

— Один ещё дышит! — Тут же откликнулся сотник Соколов.

— Свяжите его и суньте в фургон, — скомандовал я. — И в темпе уезжаем отсюда!

Только отъехав на добрых двадцать километров, мы остановились, чтобы побеседовать с пленником. Проезжая какую-то деревню я тормознул «Соболь» и позвонил в милицию из телефона-автомата, сообщив о драке на посту ДПС.

Увидев небольшую грунтовую дорогу, мы съехали на неё с трассы, и проползли по колдобинам полкилометра.

— Надо этого парня допросить, сдается мне, что он из «альфа-реальности», соотечественник нашего Андрея, — сказал я Эйвазову, — а заодно лошадок немного выгулять. Совместить, так сказать, полезное с бесполезным.

Мы вывели из фургона лошадей, а затем вытащили сопротивляющегося бандита. Один из сотников беззлобно дал ему в печень и повалил на траву.

— Вот это да! — удивился есаул, — я же ему руку в двух местах сломал! А он с такой травмой продолжает шебаршиться!

— Так у него уже, наверное, все зажило, ведь больше получаса прошло, — пояснил я, внимательно разглядывая пленника.

— Ага, так вот про что вы тогда говорили! — догадался Эйвазов. — Я в чудесные исцеления, если честно, не очень поверил, прекратившая кровоточить царапина — еще не доказательство! Но вот живой пример перед глазами! Этот парень сейчас находится в чужой для него реальности, как и мы, поэтому его организм стремится сохранить статус-кво. Но подельщиков его мы убили, следовательно, реальность — реальностью, а смерть — смертью!

— Давай, придурок, рассказывай, как на посту очутился, и зачем полицейских наших зарезал? — начинаю допрос, но бандит только таращит глаза. — В молчанку играть не советую! Люди мы простые, шутить не умеем! Сейчас начнем ради эксперимента от тебя куски отрезать, и смотреть, за какое время они отрастут!

То ли угроза подействовала, то ли страшное слово «эксперимент», но парень начал говорить. Звали его Пика и был он главарем банды, грабившей этой ночью Госбанк Московии. Потом, спасаясь от погони, они выскочили в неизвестную местность. Решив, что каким-то образом пересекли границу своего карликового государства, бандиты отмахали по инерции почти сотню километров. Уже на рассвете их броневик остановили представители местной власти. Но, разгоряченные прошедшим боем, бандиты сумели быстро обезоружить полицейских. Затем, решив достать новую машину и гражданскую одежду, Пика додумался инсценировать проверку документов. Но первая же попытка стоила им жизни и здоровья.

— Всё понятно! — подвожу закономерный итог, ударом в переносицу отправляя незадачливого главаря в «страну вечной охоты». — Хорошо, что они разбежаться не успели, а сразу на нас нарвались. Попадись им простые люди, история имела бы печальный финал. Крови эти отморозки не боялись.

Выгуляв лошадей, мы продолжили движение и после полудня проехали Тамбов. Свернув за городом на ведущую в Липецк дорогу, отмахали еще полсотни километров и, наконец, добрались до нужного места. Собрали рамку «окна». Переоделись в мундиры, оседлали лошадей и сразу перешли в девятнадцатый век, не тратя времени на предварительную разведку.

Мария, кроме всего прочего, снабдила нас неплохой картой, скопированной из землеведческой описи 1805 года. Но, проехав пару километров, мы убедились, что карта картой, а местность местностью. Дорога к деревне едва угадывалась — такое ощущение, что здесь вообще не ездили. Потом на пути попался не обозначенный на карте ручей. Берега водной преграды оказались очень топкими, и мы с трудом преодолели вброд неширокий поток. Наконец малоезженая колея вывела на Т-образный перекресток с нормальной дорогой, проходившей поперек нашего пути. Ну и куда теперь?