— Очень интересно, господа, очень! — воодушевился каперанг. — Опасностями вы меня не напугаете! Надеюсь, что позволите поучаствовать в вашем приключении? К сожалению собственного фрегата, как у моего друга контр-адмирала Матвеева, у меня нет. Но я готов принять под командование любой корабль! Или служить простым матросом, если нет подходящей вакансии!

— Ну, до последнего дело, я надеюсь, не дойдет! — сказал Гарик и вопросительно посмотрел на Машу.

Ее коммуникатор запиликал именно в этот момент. Извинившись, девушка отошла в сторону. Поговорив пару минут, Машенька вернулась к столику и твердо произнесла:

— Для вас, Василий Васильевич, будет особое задание, соответствующее вашим навыкам и квалификации! Примете под командование большой десантный корабль! Только его нужно сперва принять в порту Одессы, перегнать в Николаев, отремонтировать, а уж после переместить в нашу реальность.

— Эх, так это дело не на один день! — разочарованно сказал Шарыгин. — У меня от отпуска ничего не останется!

— Не беспокойтесь — навоюетесь по самые… В общем, хорошо навоюетесь! — ответил Мишка. — Вы разве не в курсе, что время в наших мирах относительно и при сворачивании портала просто останавливается?

— Это как? — оторопел каперанг.

— Да так: если мы закрываем «окно» межвременного перехода с той стороны, то там может пройти целый год, а здесь не проходит и секунды! Сможете удлинить отпуск на пару месяцев!

— Удивительно! А я на службу не опоздаю? — подумав, уточнил Шарыгин.

— Не беспокойтесь! Вернетесь точно в срок! Даже с запасом! — заверил Мишка. — У нас некоторые офицеры, из первой партии волонтеров, уже по три недели «отдыхают», а здесь всего пять дней прошло!

— Хорошо, тогда я согласен! — решительно ответил каперанг. — Что нужно делать?

— Только что мне звонил полковник Быстров из Главного штаба. Нам отдают списанный учебный корабль «Антарес». Слышали про такой?

— Конечно! — улыбнулся Шарыгин. — На нем учащиеся первого курса Морского корпуса летнюю практику проходят. Даже я, помнится, застал те времена. Хотя думал, что его уже давно на иголки порезали!

— Вот не успели! Он уже лет пять на консервации стоит, как сказал Быстров. Павел Михалыч заверил, что все механизмы и силовая установка в полном порядке и ремонт требуется чисто косметический.

— Ну, раз так — замечательно! — ответил каперанг. — Как раз для наших целей — использования в качестве большого десантного корабля «Антарес» подходит как нельзя лучше. Там вместительные и удобные кубрики для размещения нескольких сот человек. Есть бассейн, спортивный зал, площадка для двух турболетов. Автономность повышена — емкость батарей как на десантном авианосце, огромные продуктовые склады, холодильники, своя мастерская. Можно кругосветку мотать без захода в порты, что «Антарес» периодически и делал.

— Отлично! Не обманул, значит, Быстров! — радостно сказала Маша. — Тогда так: сейчас пойдете с нами на склад. Там получите подробное задание от квартирьеров. Им на коммуникаторы должны все необходимые документы и инструкции скинуть. Потом наберете команду из добровольцев и вперед, в Одессу, принимать технику!

— Думаю, что до полного ввода «Антареса» в строй, надо подержать портал закрытым! — предложил я. — Корабль нам очень может понадобиться уже завтра, если считать по времени того мира. Непосредственно к штурму Кафы БДК опоздал, но вполне способен обеспечить комфортное возвращение морпехов после завершения операции.

— Согласен! — хором ответили Мишка и Гарик.

— Не согласна! — отрезала Маша. — Ты видел, что на складе творится? Он весь боеприпасами забит! А грузы всё прибывают! Да за те дни, что мы будем «Антарес» восстанавливать, здесь все свободные места в округе закончатся! Не успели подготовиться к первому заданию — нехрен теперь анус рвать!

— Ну, тогда давай так: окончательное решение примем по итогам осмотра корабля и прикидки примерного срока его расконсервации и ремонта? — нашел я компромисс. — Согласна?

— Если так, то, пожалуй, да! — нахмурившись, ответила Маша. — Тогда не фиг на месте сидеть — пошли работать!

Проверка состояния «подарка» и составление предварительной сметы операций по приведению «Антареса» в боевую готовность не заняли много времени. Уже на следующий день Шарыгин связался с нами из Одессы. Для перегона корабль требовал небольшого ремонта и зарядки батарей. Команду для перегона предоставляло начальство военно-морской базы. В ожидании прибытия мы приступили к сборке рамки «окна», с размером необходимым для прохода столько крупного объекта. Портал между мирами запускали на час каждый день, чтобы в «Бета-мире» не скапливались добровольцы.