Последнее время Бобби отчего-то перестал посещать школу, хотя совсем недавно говорил, что до конца школы он не пропустит ни единого дня школьных занятий. Конечно, к такого рода обещаниям Бобби относиться серьезно не стоило, но раньше он, по крайней мере, брал Майка с собой. Сейчас что-то было не так. И Майк, как самый близкий друг Бобби, чувствовал это.

Он неспешно прошелся по аллее, затененной невысокими вязами, дыша чистым и свежим после дождя воздухом. Майк подошел к входной двери и нажал на кнопку дверного звонка…

Когда звонок раздался в доме, Бобби вздрогнул. Внезапно, он понял, что наступило утро, что он сидит на полу, и что он держит в руках оружие. Бросив короткий взгляд на него, Бобби облизал пересохшие губы. Это Праймер! Он чувствовал, чувствовал, что это Праймер. Его сердце взволнованно трепетало в груди.

Второй звонок прозвучал будто бы громче первого. И словно от этого звона стекла дома вздрогнули… Или это только показалось Бобби?

Третий и четвертый звонок прозвучали почти одновременно.

Бобби сглотнул и вытянул вперед руку с зажатым в ней пистолетом, целясь прямо в входную дверь. Звонить перестали. Через несколько секунд, кто-то вставил в замочную скважину ключ. Замок громко щелкнул, и дверная ручка медленно повернулась вокруг своей оси.

Бобби выстрелил, не глядя на вошедшего, ведь он был уверен, что в дверях окажется именно Праймер…

И в самом деле, Кевин стоял там. Он схватился за грудь. Из пулевого ранения бойко захлестала темная кровь. Его лицо не было искажено болью. В нем отчетливо читалось удивление, непонимание произошедшего. Его ноги коротко вздрогнули в коленях и подкосились. Праймер сперва упал на колени, а потом завалился на бок. Глаза Бобби расширились. Он задышал очень часто, прислушиваясь к своим ощущениям, нет ли этого чувства наблюдения. Его не было. На лице Бобби появилась улыбка.

Но что-то было не так.

Неожиданно, он очень отчетливо услышал в комнате голос Лоры.

– Боже Бобби, что ты наделал? – Спросила она.

Бобби осмотрелся по сторонам, но не заметил ее.

– Что ты наделал? – Повторила свой вопрос невидимая Лора. – Посмотри на свое лицо!

В комнате было так тихо, что Бобби слышал собственное дыхание: частое и хрипловатое.

– Ты убил Майка! – Сказала Лора.

– Это не Майк! – Возразил Бобби, слегка прикрикнув. – Это не Майк! – Он вскочил со своего места и медленной походкой подошел к лежавшему на груди Праймеру. Внезапно его начали терзать сомнения. Волосы! У человека, который лежал на полу волосы были светлые и короткие, как у Майка, а не такие, как у Праймера. – Или… - Бобби проглотил слова. Он просто не мог говорить, пока не убедиться…

Он коснулся плеча лежавшего на полу и слегка толкнул его. Когда тело повернулось лицом к Бобби, Бриггс отпрянул в ужасе. Из его груди вырвался крик отчаяния, но уши его неожиданно оглохли. Вся комната в одночасье померкла, только тело Майка, чьи мертвые глаза невидяще уставились прямо на Бобби, было отчетливо заметны.

– Это… Майк… Это Майк. – Лепетал Бобби. – Это Майк.

– Ты убил Майка! – Вновь услышал он голос Лоры. Она засмеялась и этот смех превратился в громкое эхо. Бобби, не моргая, смотрел в мертвые глаза Майка. – Ты убил Майка, Бобби! – Говорила Лора.

А Бобби стоял, не в силах пошевелиться и смотрел на совершенное, выронив оружие…

Когда шериф позвонил в двери дома Нормы, дверь открыл Ястреб. На нем была только его рубашка песочного цвета. Он коротко окинул взглядом Гарри и Сэма, и кивком головы пригласил их войти.

Гарри снял свою шляпу и клетчатый пиджак и повесил их на вешалку, стоявшую у входа. Там уже висела куртка Ястреба со значком департамента шерифа. Сэм снял с себя свой плащ и повесил его на последний свободный крючок.

Видимо, Ястреб заметил что-то во взгляде шерифа.

– Что-то случилось? – Спросил он.

– Как Норма? – Вместо ответа спросил Трумэн.

– Она в порядке. – С неуверенностью в голосе ответил помощник шерифа. – По крайней мере, она выглядит заметно лучше.

Гарри молча кивнул.

– Что случилось, шериф? – Спросил Ястреб, встревоженный напряженным видом Трумэна.

– Мы нашли Хэнка. – Коротко ответил Гарри.

– Серьезно? – В голосе Ястреба Сэм отчетливо расслышал удивление.

– Да. – Гарри выглянул в гостиную. Угадав мысли начальника, Ястреб произнес:

– Она с Эни, на втором этаже.

– Тогда давай пройдем в гостиную. – Попросил шериф.

Его помощник не стал ничего говорить в ответ. Втроем они прошли в гостиную дома Нормы. Шериф и Сэм сели на диван, а Ястреб устроился напротив. Немного помолчав, Гарри попросил:

– Ты можешь приготовить кофе?

Ястреб кивнул.

– Да. Не думаю, что Норма возражала бы.

На некоторое время Ястреб удалился. Дождавшись, когда помощник шерифа уйдет, Сэм повернулся к шерифу и слегка приглушенным голосом, так, словно собирался сообщить шерифу конфиденциальную информацию, сказал: