Вытаращив глаза, смотрю на него. Он еще и курит?! Киваю.

– Пойдем!

Приносишь тапочки, куртку, помогаешь надеть. Опять хрупкое равновесие, недолговременный мир.

На не застекленном балконе холодно, но обдувающий ветерок, сносящий сигаретный дым в мою сторону освежает. Смотрю, как кружатся снежинки, и думаю, какой ты все же неловкий со своей мальчишеской влюбленностью. Докурив и выбросив окурок, ты обхватываешь меня сзади, согревая своим теплом. Хорошо. Мне так хорошо сейчас с тобой, что в голове возникает шальная мысль.

А ведь и я к нему не равнодушна!

Только эти его идиотские детские замашки, как всегда, все портят! Хотя не только они. Скажи я кому из подруг, что Леха мне нравится, и что будь он постарше и помудрее в общении со мной…

Да-нет, глупости все это!

Теснее прижимаюсь к тебе и подставляю лицо снежинкам, чувствуя, как голова уютно покоится на твоем плече.

Глава 2

9 класс четвертая четверть

Всегда ненавидела Химию и этот дурацкий кабинет с партами в ящичках, хотя по этому предмету у меня была стабильная «пятерка».

Намерено долго болтаю с подружками и захожу чуть ли не последней в класс.

Все как всегда: девчонки кому-то перемывают кости, мальчишки бесятся, а ты, вальяжно облокотившись на голубую столешницу, с какой-то выжидательной улыбкой смотришь на меня.

Не задерживая взгляда, медленно двигаюсь к своему месту. В груди зреет нехорошее предчувствие. Внутренне зажимаюсь, но не показываю вида.

Лучше бы я ошиблась, но, нет.

Мне оставалось сделать всего пару шагов до своей парты, когда ты, обогнав меня, ведя указательным пальцем по накарябанным буквам, четко с расчетом на публику декламируешь:

– Посмотрите, что тут написано! Никита, - читаешь, издевательски выделяя каждый слог и ударение на последнем «А», - ШЛЮХА!

«Господи, есть ли предел его дибилизму?» – Мысленно вопрошаю я, понимая, что воздуха мне катастрофически не хватает.

Сомнений нет, кому предназначалась эта надпись. Много ли старшеклассниц с таким прозвищем?

Под ехидные смешки одноклассниц и гробовое молчание ребят, чувствую, как жар со скоростью света распространяется по телу, заставляя его гореть нездоровым румянцем, и тут же уходит, оставляя синюшную бледность и ледяной холод.

Ты смотришь, ожидая реакции, и еще не понимаешь, что забил последний гвоздь в крышку, хоронящую мои тайные мечты о наших возможных отношениях.

Ты никогда не повзрослеешь! – Хочу крикнуть, но молчу.

– А что? Так написано, - Ты уже понимаешь, что «шутка» перешла допустимую грань, но продолжаешь разыгрывать дурачка.

Ты ДУБИНА, Лешка, ДУБИНА!

Стоит мне сказать одно слово и эти пятеро волчат из соседнего двора, всегда сидящие вокруг меня, разорвут тебя в клочья, и не помогут даже твои более взрослые товарищи. Оглянись, посмотри, с каким предвкушением горят их глаза.

И сделают это они не потому, что я им нравлюсь, а потому что я их гарантийный талон на хорошую оценку в выпускном классе.

Немая безобразная сцена затягивается.

Понимаю, что мне нужно разорвать сковавшее тело онемение и сделать последние шаги. К нему, к парте, на которой возможно ничего нет.

Справляюсь. Иду. Выводя из оцепенения и остальных.

– Дубина, ты дибил. Сам это написал, а потом озвучил! – Костик - один из волчат - все же не выдержал и полез на рожон.

Неожиданно! Хотя иногда он и соперничал с Лехой по тупости шуток, направленных на привлечение моего внимания, и был еще тем отморозком, но до такого все же не скатывался никогда.

– Хватит. – Мой резкий окрик, совпавший с оглушающей трелью звонка, заставляет их замереть, сверля друг друга взглядом.

На мое счастье, спустя секунду, в класс входит Наталья Алексеевна, призывая всех к порядку и вынуждая разойтись по своим местам.

Я упрямо не смотрю вниз на исписанную столешницу. Мой пустой пронзительный взгляд не отрывается от учительницы, отчаянно пытающийся хоть что-то вложить в наши бестолковые головы.

Но слышу ли я, ее? Нет.

Ложное, абсурдное обвинение крутится в голове выжженным клеймом.

И что толку от этих правил: не встречаться с дворовыми парнями и одноклассниками, если не хочешь слышать всякие нелицеприятные гадости о своей персоне, а проще: не гадь там, где живешь?

Я строго следовала им, а в итоге? И кто? Лешка! Нет, ДУ-БИ-НА. И за что? Просто так, чтобы привлечь внимание!

Обидно. У меня и парня-то нет, одни друзья!

– Свет, да не думай ты об этом. Ничего тут не написано. Завтра все благополучно это забудут.

– Павлов! Прекрати болтать, иначе выгоню из класса.