Мод закусила губу, понимая, что чуть не выдала себя. Она опустила глаза и неопределенно пожала плечами.

– Ну...Он - странствующий рыцарь и все такое...Дочери Властителя Сарретоса не к лицу такие встречи, дорогая. Кто знает, как он может воспользоваться знакомством с тобой.

– О, нет! Рен - не такой!
– Кира решительно тряхнула головой.
– Он...Он...

Девушка прижала руки к сердцу, закрыла глаза и на мгновение замерла, представляя себе лицо Рена, склонившегося к ней, его темные глаза, смотревшие внимательно и...Кира затаила дыхание. Модрэн, не сводившая с нее пристального взгляда, помрачнела. Так. Похоже, девчонка не осталась равнодушной к чарам Властителя Агорраса. Модрэн перевела глаза на свои стиснутые в кулаки руки и, скривившись, разжала тонкие пальцы. В конце концов, Кирэна до сих пор не знает, кто такой Рен. И они - слава богам!-больше не увидятся. Но...Почему все же Ренвольд оказался здесь, в Гортассе? Мод задумалась. Что-то здесь не так! Зачем Властителю Агорраса изображать из себя странствующего рыцаря? Почему он - в одиночку!
– пробирался через лес? Странно...Что он затевает? И как бы это узнать? Модрен хитро прищурилась: если по-умному подлизаться к отцу, можно узнать и зачем и почему. И если Рен сейчас в столице...

Мод опять взглянула на примокнувшую Киру. По лицу девушки блуждала мечтательная улыбка. Модрэн мстительно усмехнулась. Что ж...Это все меняет. Извини, Кира, но...

Кирэна вздрогнула, как будто почувствовав холод, исходивший из глубины души подруги. Она удивленно захлопала длинными ресницами, увидев напряженное лицо Модрэн.

– Я...я должна отдать распоряжения по поводу ужина, - отведя глаза, сухо произнесла Мод.
– Извини, дорогая...

* * *

В харчевне дым стоял коромыслом. Судя по наплыву посетителей, предпраздничные дни притягивали всех окрестных торговцев, менял и, конечно, разного рода разбойный люд.

– Кого ты высматриваешь, Рен?

– Погоди...

Глаза Ренвольда, блуждавшие по лицам посетителей, внезапно остановились на заросшем густой бородой лице. Заинтересовавший его посетитель харчевни сидел в углу и, казалось, не обращал ни на кого внимания. Однако его взгляд, пристальный и мрачный, время от времени обшаривал лица входящих. Почувствовав, как напрягся Рен, Тиссен удивленно уставился на друга. Проследив за его взглядом, он недовольно хмыкнул. Этот мрачный бродяга, ссутулившийся над кружкой пенного, вряд ли мог быть одним из воинов отряда Ригонта или Келтона. Тем не менее, именно на него изредка поглядывал Рен. Встретившись взглядом друг с другом, мужчины тут же отвели глаза, но по тому, как повел плечами Ренвольд, Тиссен понял, что он нашел того, кого искал.

Выпив остатки пенного, Ренвольд медленно поднялся, кивнув Тиссену в сторону двери. Похоже, он не сомневался, что угрюмый любитель пива последует за ними.

Так и оказалось. Не успели приятели выйти из харчевни и завернуть за угол, как перед ними словно материализовавшись из воздуха, возникла крепкая, совсем не воздушная фигура. Скептически оглядев остановившихся Ренвольда и Тиссена, фигура небрежно повела головой, указав на едва приметную тропку, вьющуюся вдоль неопрятных домиков, прилепившихся к крепостной стене.

Не говоря ни слова, приятели двинулись за фигурой, бесшумным шагом скользившей по тропе. Дойдя до маленького садика, скрывавшего под густыми деревьями небольшой дом, таинственный провожатый, не оглядываясь, широко распахнул протестующе скрипнувшую калитку.

Ренвольд, оглядевшись кругом, пропустил Тиссена вперед.

– Помалкивай, - шепнул он.

Тиссен, настороженный и собранный, кивнул и направился к дому. Наследный Властитель Агорраса помедлил, еще раз огляделся и шагнул к двери, гостеприимно распахнутой их молчаливым проводником.

К удивлению обоих, внутри было светло, чего нельзя было ожидать, судя по первому взгляду на неказистый домишко. Небольшая комната, в которой оказались друзья, была хорошо освещена огнем ярко пылавшего очага и двумя свечами в витом серебряном подсвечнике на столе. Удивило и то, что помещение было чистым.

Правда, комната казалась пустой. В центре ее стоял большой овальный стол и четыре стула.

Оглядевшись, Ренвольд понял, что они здесь одни. Их проводник, очевидно, сразу скрылся за дверью, ведущей в другое помещение. Рен не успел решить, хорошо это или плохо, потому что дверь открылась, и в комнату вошли мрачный проводник и незнакомый Ренвольду мужчина. Он был высок и худощав, но чувствовалась, что силы в нем хватает. Одет незнакомец был просто и аккуратно. Отсутствие меча и кинжал у пояса говорили о том, что он не принадлежит к рыцарскому сословию.

Незнакомец отстранил проводника и шагнул вперед, как бы показывая, что главный здесь он. Ожидавший увидеть перед собой Дирка Рен нахмурился и, словно невзначай, положил ладонь на рукоять меча. Незнакомец насмешливо улыбнулся.

– Не торопись, Властитель.

Рен почувствовал, как за его спиной напрягся Тиссен, и медленно поднял руку.

– Приветствую вас, добрые горожане.

Проводник, выглядывая из-за плеча незнакомца, что-то невнятно пробурчал. Но мужчина только широко улыбнулся:

– И вам привет, смиренные странники.

Тиссен за спиной Ренвольда угрожающе фыркнул и на всякий случай шагнул вплотную к наследному Властителю.

– Надеюсь, почтенный Дирк присоединится к нашей встрече?
– невозмутимо продолжил Рен.

Улыбка исчезла с лица незнакомца. Он нахмурился и кивнул гостям на стулья, стоявшие у стола.

– В ногах правды нет.

Ренвольд, не отнимая руки от рукояти меча, подошел к столу и уселся на массивный стул, мимоходом заметив, что все они были разных стилей и явно не подходили к скромной обстановке комнаты.