Творец любит всех своих детей, все свои творения… Он милосерден настолько, что позволяет им жить… или умереть.

Я начала собирать силу. Откуда она приходила, я не задумывалась. Сложив руки замком, почти что в молитвенном жесте, закрыв глаза, я сосредоточилась на задуманном.

Сапфировые огоньки мелькали перед глазами. Руки приятно покалывали тёплые иголочки. Лица коснулся мягкий ветер. Выжженная Димой сухая земля разрыхлилась. Под моими босыми ногами стали прорастать маленькие нежные листики травы.

А я всё набирала силу.

Тут раздался Мирин крик. Я дёрнулась. Но мне нельзя было сбиваться. Внутренним зрением я видела собирающуюся вокруг себя сапфировую силу. Если отвлекусь, оторвусь хоть на миг, ничего не получится, а собранная сила ударит по своим же!

В нескольких метрах от меня крепко выругался Дима. Я уловила его боль и злость. А также раскалённую огненную плеть, вспоровшую землю и воздух. Впереди ощущалась стремительная решимость Криспиана. Марк не раз задел его. Я чувствовала кровь.

Нельзя! Нельзя отвлекаться!

Сапфировые огоньки, кружившие вокруг, почуяв мою слабину, совсем недружелюбно укололи пальцы. Это лишь намёк на то, что может случиться, если я потеряю контроль.

Сила всё прибывала. Я сама излучала её.

Где-то в небе послышался орлиный клекот. Посчитав это знаком, я открыла глаза. Сила разрывала меня на части. Я не позволяла себе и слова. Если нарушу хрупкий баланс, здесь разразится нечто пострашнее, чем Предел.

Сапфировым взглядом я окинула поле боя. Все мои соратники едва ли не валились от усталости и ран. Кажется, я собирала силу гораздо больше времени, чем мне показалось.

Дмитрий с Криспианом объединились и пытались оттеснить Боргезова. Он, кстати, оказался метрах в трёх от меня. Глаза его блестели ярче снега. И резали острее ножа. Таня всё также в образе большой кошки пыталась напасть сзади. Но от первогопостоянно тянулись черные щупальца. Оборотница лавировала меж ними, но подойти близко не могла.

Мира больше не шептала слова, а сидела у большого валуна, откинув назад голову. Из раны на боку текла кровь. Колдунья зажимала её руками, но тонкие алые струйки сочились сквозь пальцы.

«Странно, – отвлеченно подумала я, – а где Грегор?» Впрочем, на это не было времени.

Идти оказалось легко. Я сделала маленький шаг, потом второй. Медленно, чтоб не расплескать накопленную мощь, не дать ей выйти из-под контроля, я приближалась к Боргезову. Он сощурился, увидев меня. И… отступил! Колдуны, не сговариваясь, атаковали его. Как я поняла, из последних сил. Но вокруг Боргезова чёрным бутоном сплелись всё те же мерзкие щупальца. Он отклонил брошенные в него заклятья. Таню с ног сбила стена грязно-серого тумана.

Марк продолжал пятиться. Я продолжала наступать. Колдуны всё также тщетно пытались отвлечь Боргезова на себя. В какой-то миг он простёр руки в стороны, и от него пошла горизонтальная режущая волна. Ребята увернулись, но их задело. Я видела, как вспыхнул на шее Димки зачарованный мной оберег. Сам колдун не устоял на ногах. Его тут же загородила собой большая черная кошка.

Криспиан, морщась, зажимая разорванное плечо, всё же встал.

Не надо, ребята!

Только слов я сказать не могла. Губы, как и всё тело, сводили незримые судороги.

Боргезов злобно оскалился. Его кожа из бронзовой превратилась в серую. Явственно обозначились скулы. Сейчас он, как никогда, походил на свой фантом, в котором являлся для беседы со мной.

Продолжая пятиться, не-людь не спускал с меня белых глаз. Я чувствовала его гнев, ярость, голод. Но всё это не то. Мне нужно было совсем иное!

Марк решил, что пятясь, меня не одолеть.

Почувствовав острое жало его силы, я мгновенно собрала перед собой сапфировый щит. Царапнув по нему, чёрный шип ушёл в сторону. Однако от сильного толчка мне пришлось остановиться. Нельзя падать. Упаду – и всем здесь конец. Не только Боргезову.

Со страшным рыком мимо меня пронеслась большая черная кошка. Татьяна не заметным для глаза движением, смазанной молнией, уворачиваясь от шипов и щупалец, ударила мощными лапами первого. На этом оборотница не остановилась. Острые клыки вошли в серое горло. Она повалили Марка, стараясь разодрать его в клочья.

Я хотела предупредить её! Но не смогла!

Озлобленный Марк хлёстким движением сбросил колдунью, пригвоздив её лапы шипами. По ушам резанул крик раненой кошки.