– Знаешь ли, Дима, – не-людь, как назвали бы его ангелы, наклонил голову набок, – у неё очень интересная сила. Холодная и горячая одновременно. Ты прав. Тебе не победить просто так.

– Ты поможешь? – прямо спросил я, пытаясь понять, о чём он думает. Внешне Боргезов был очень спокоен. На губах его играла лёгкая улыбка, будто в предвкушении чего-то приятного. Но в глазах не было никакого намёка на чувства или какие-либо эмоции.

– Не всё так просто, – помолчав, ответил он. – Я думаю, за ней стоят другие бессмертные. И, скорее всего, это небесные ангелы. Тебе с ними не тягаться. Сейчас, по крайней мере.

Даже не знаю, как это воспринять. То ли как оскорбление и щелчок по носу, то ли как обещание, что в будущем я стану сильнее.

Я промолчал, решив, что отвечать на его реплику бессмысленно.

– Если ты станешь сражаться с Роксаной в открытую, шансы на победу у тебя нулевые. По сути, она будет не одна, а как минимум со своими наставниками. Но если ты заманишь её в ловушку…

– Уже заманил, – вздохнул я, потирая висок. – Неудачно сложилось.

Ещё одного такого позора я не переживу.

– Ловушка ловушке рознь. Но! – он вдруг подмигнул мне. – Ты способный. Ангела сложно удержать в силках. И если у тебя получилось один раз, значит, получится и во второй. Пожалуй, я кое-чему тебя научу. Только, – Марк загадочно улыбнулся, не размыкая губ. – Ты должен не просто доверять мне, а доверить мне всё. В том числе и свою душу.

– Напоминает сделку с Диаволом, – я хмыкнул, мысленно дорисовывая господину Боргезову рога и хвост. Содрогнулся. Уж очень хороший из него выходил демон. Просто отменный!

– Не волнуйся, – он продолжал улыбаться, – твоя душа мне не нужна. По крайней мере, насовсем. Так ты согласен?

Что мне действительно не нравилось в Марке, так это то, что непонятно, когда он шутит, а когда серьёзен. За смерть ангела душу отдавать не хотелось. Но за Татьяну, за жизнь с ней, я бы не только свою душу отдал, но и души всех людей какого-нибудь небольшого государства.

– Согласен.– Я не изменял принятому ранее решению. – Согласен на что угодно. Что мне делать?

– Ничего. Я всё сделаю сам. А ты, – он внезапно поймал мой взгляд. Я понял, что так страшило меня, что заставляло без крайней нужды не находится рядом с Марком. Его глаза были бесцветными, водянистыми, почти белыми. В них читался голод и жажда. Вот только чего хотел Боргезов? – Ты постарайся не передумать. Не люблю отступников.

– Здесь мы похожи, – я выдержал его взгляд, не отвёл глаз, не ссутулился. На меня напал какой-то мрачный азарт. – Я тоже не люблю отступников. Если ты сказал, что окажешь поддержку, именно этого я буду ожидать.

Боргезов сначала улыбнулся, а потом расхохотался. Громко и весело.

– Кажется, я понимаю, почему Клод поставил именно на тебя. Ты тоже мне нравишься!

Отсмеявшись, Марк встал. Он пошёл к стене, из которой вышел я. Бросив через плечо «Жди тут!», он прошёл сквозь стену, как сквозь какую-то голограмму. Любопытство взяло вверх, и я тоже приблизился к этой стене. Медленно поднял к ней руку, коснулся. Ничего. Только приятная на ощупь деревянная панель. Вот что такое высшее колдовство в быту!

Восхищение с неприятным привкусом зависти зашевелились в душе. Смогу ли я когда-нибудь также?

Открыть замок, навести морок, уничтожить что-то для меня труда не составит. Но это? Я даже классифицировать подобное колдовство не мог. Здесь и воздействие на структуру предмета, и изменение собственной структуры тела, и ещё Хаос ведает что! Как же мало мы знаем о мире магии. Даже я, колдун, не вчера прошедший инициацию, порой чувствую себя глупым ребёнком.

Когда я уже отчаялся дождаться Марка, он появился в комнате. Я спиной почувствовал его присутствие. Словно в глубокой пещере побывал: неуютно и холодно. Обернувшись, я увидел, что он идёт ко мне, бережно неся в руках какой-то серый кубок. Чую, придётся мне пить какую-то гадость. Что ж, назвался груздем…

– Что это? – указал я на кубок.

В нём, правда, была жидкость. На вид, как смола. Почти не колыхалась от движения, чёрная и пахла чем-то резким.

– Это моя помощь, – объяснил Марк, ожидая мою реакцию. Я молчал.

– Тебе надо всё это выпить. До дна.

– И что потом?

– Я получу связь с твоей душой на какое-то время и передам силу, способную уничтожить ангела. Но я передумал, – без тени улыбки заявил Боргезов. – Платой будет не пятая часть силы бессмертной, а её кровь. Вся, которую сможешь достать.

Удивление я скрыть не пытался. Всё равно, не вышло б:

– Марк, в человеке в среднем пять литров крови. В Роксане где-то четыре. Как ты себе это представляешь?

– Странно, – задумался он. – Я думал, ты спросишь, зачем мне это…

– Для чего тебе кровь ангела, я примерно догадываюсь. Магия крови очень могущественна. Но повторю, как, по-твоему, мне сцедить её?

– Ты врач. Ты и придумай… – он приблизился ко мне вплотную. Я почти физически ощущал, как его сила давит на меня. – Или ты передумал? Отступил?..