Но отступать ей было некуда.

— О да! Я чувствую себя как рыба в воде, когда общаюсь с людьми, претворяю в жизнь всякие пиар-кампании, участвую в разработке рекламных акций. Эта деятельность полностью отвечает свойствам моей натуры.

— Вот как? — повторил Эрнест. — А что вас привлекает в ней больше всего?

— Возможность постоянного общения, появления новых контактов и при этом участие в творческих проектах компании, — быстро ответила Паола, одновременно пытаясь сообразить простую вещь: откуда в ее словаре взялось это высокопарное слово «претворять»?

— Что ж, похвально, — сдержанно произнес Эрнест.

Паола подумала, что она его не убедила. Может, в ее словах недостаточно конкретики? Нужно было назвать, например, должность? Но ведь она не обязана перед ним отчитываться. Это с одной стороны.

А с другой… Может, Бекки права? И Эрнест положил на нее глаз. Тогда, конечно, ему хочется разузнать подробнее о понравившейся ему девушке. Его не могут удовлетворить туманные ответы и расплывчатые определения.

— В какой же области вы работаете, Паола?

— Я… э-э… в области связей с общественностью! — Тут она поняла, что уже говорила это. — Специалистом по связям с общественностью. — Опять расплывчато. Черт побери! Наверное, Бекки права. Ей следовало хотя бы читать журналы делового характера. В карьерных рубриках глянцевых журналов не почерпнешь всей информации, необходимой для того, чтобы убедительно изобразить увлеченность каким-нибудь никчемным офисным занятием! Паола изо всех сил напрягла мозг и извлекла оттуда еще одно определение. — В общем, я менеджер по рекламе. Вот! — добавила она.

Эрнест удивился.

— Так менеджер по рекламе или по связям с общественностью? Ведь менеджеры по рекламе и по пиару занимаются разными вещами. Конечно, в некоторых компаниях пытаются объединить эти две должности в одну. Но, на мой взгляд, это хоть и экономит бюджет корпорации, однако ни в коей мере не окупает и не оправдывает себя. Перед этими специалистами стоят разные задачи, и исполняться они тоже должны с помощью разных средств и инструментов. Конечно, эти две области пересекаются. Кроме того, при работе с рекламой нельзя не учитывать то, как это повлияет на имидж компании. А имидж — это то, чем напрямую занимаются связи с общественностью.

У Паолы уже голова шла кругом.

Она попыталась как-то выкрутиться.

— Да, я с вами абсолютно согласна, Эрнест! Дело в том, что я занимаюсь именно пиаром, связями с общественностью. Но периодически рекламисты компании подключают меня и к каким-то своим проектам. Это помогает мне быть всегда в курсе дел компании. Расширяет кругозор. Позволяет приобретать определенный опыт, — добавила она, уже вполне довольная собой.

— А как называется ваша компания? — неожиданно спросил Эрнест.

— Моя… что?

— Ваша компания.

— Ах ну да, конечно. Разумеется, она не моя. Я всего лишь наемный работник. Так вот, она называется… — Паола лихорадочно пыталась выдумать название несуществующей компании. Внезапно она вспомнила Дилана. — Компания называется «Уордхолл»! — ликующе объявила она.

— Погодите-ка… Кажется, ее владелец Дилан Уорд?

Вот черт! Ну конечно, эти дельцы наверняка все друг друга знают! А Дилан тоже хорош, говорил, что давно отошел отдел, свалил все на управляющего. Может, он и сам не понимает, сколько времени у него уходит на то, чтобы курировать дела компании? Еще и на презентацию явился. Да, запуталась я. Надо как-то выкрутиться.

— Да, конечно, ее владелец — Дилан Уорд. Вы с ним знакомы?

— Шапочное знакомство, — рассмеялся Эрнест.

Паоле показалось, что они миновали опасную тему.

— На самом деле нет и шапочного знакомства, — сказал Эрнест. — Я видел его имя в списке приглашенных на презентацию людей. Мы так и подумали, что новая звезда в созвездии такого напитка, как ром, не оставит его равнодушным. Это ведь относится к прямой деятельности компании, не правда ли? Дистрибуция элитного алкоголя.

Паоле оставалось только молча кивнуть.

— Года два назад я читал про Уорда статью, — продолжал Эрнест. — Мол, он вундеркинд, рано окончил закрытую школу, потом университет. Учась в университете, уже основал свое небольшое дело, легко и непринужденно развил его. Чуть ли не в двадцать пять лет отошел от дел, поручив управляющему вести свой бизнес.

— Так оно все и было, — подтвердила Бекки.

Кажется, она только-только расслабилась и решила получать от абсурдной ситуации удовольствие. А может, так на нее подействовал выпитый ром? Паола не знала.