Мальчишка, заметив её, повёл себя вполне спокойно. Встал, недоверчиво глядя на неё, и неуверенным голосом спросил:

– Мама? Как ты меня здесь…

Потом он ойкнул, видимо, рассмотрев, что перед ним не некая безызвестная пока мама, и в замешательстве извинился.

Надо же, какой воспитанный мальчуган! У нас бы, в деревне, ещё и каменюкой попотчевали бы… Чуть склонив голову на плечо, Локси вслушивалась в чуть непривычно звучащие слова Общего Языка, на котором по непонятной причуде богов разговаривали и здесь.

– Привет, - произнесла она осторожно.

– Здравствуйте. Я Питер, - представился паренёк. Был он худощав, что не удивительно в его возрасте. Мокрые и слипшиеся белобрысые волосы торчали во все стороны вместе с запутавшимися в них сосновыми иголками. Одежда хоть и несколько непривычного покроя, но не оставлявшая сомнений в своём предназначении - рубашка с коротким рукавом, длинные штаны. И некое подобие грубого изготовления сапог, только гораздо короче и со шнуровкой впереди.

– Я Локси, - чуть поколебавшись, представилась волшебница. Поскольку даже в её родном мире возможность навредить кому-то, попытавшись воспользоваться его именем и навести порчу или сглаз, считалась даже не вымыслом - просто бредом.

Она шагнула вперёд, и деликатно, словно приветствуя мальчика, тенькнула в его сторону. Удивительно - малыш оказался более прозрачен для магии, чем даже дерево, растущее рядом. А ведь существа с полностью отсутствующими способностями даже в родном Локси мире считались, по выражению Архимага, "чрезвычайно редким научным феноменом". Ну что ж, по крайней мере - с этой стороны неприятность не грозит…

Присев перед озадаченно рассматривающим её парнишкой на корточки, волшебница быстро, но цепко осмотрела его вблизи.

– Я могу с тобой немного поговорить, Питер?
– диковинное имя неприятно скрежетнуло на язычке, но выговорилось почти правильно.

– Дело в том, что я впервые оказалась в вашем мире, да и сама толком не знаю, как меня сюда забросило… - в последнем вопросе девица изрядно лукавила, но по большому счёту - так оно и было.

Мальчишка выглядел удивлённым, но ничуть не испуганным.

– Запросто, мэм Локси. Только - позвольте воспользоваться вашей лодкой и перебраться на берег? Мою унесло течением… Скоро пойдёт дождь, а ветер несёт тучи с отравленных земель. Мама, да и наш школьный учитель, строго-настрого запрещают находиться под ядовитым дождём.

Волшебница мельком взглянула вверх, где в ночном небе и в самом деле собиралось некое весьма хмурое и мокрое скопище.

– Это будет самый обычный дождь. Да и лодки у меня нет… - ответила она. Но заметив, как испуганно съёжился мальчишка, стала прикидывать - возможно ли будет его поднять и перелететь с ним через довольно-таки широкую протоку, отделяющую остров от берега. Наверное, да.

– Но мы попробуем перебраться. Пошли, - и, встав, взяла Питера за руку.

Выйдя к воде, мальчишка указал куда-то на ту сторону. Мысленно попросив помощи у бессмертных, Локси уцепила Питера подмышки и взмыла невысоко над рекой. Правда, она сильно сомневалась - есть ли в этом мире боги, ибо надо быть совсем уж никчёмой, чтобы довести его до такого паскудного состояния…

Над серединой широкой ленты воды было ещё чуть светло. Мальчишка, повернув голову, осторожно спросил.

– Как вы это делаете, мэм Локси? Я о таком только в сказках читал… но учитель говорит, что в сказках всё выдумки и жить надо реальностью.

– Золотые слова говорит этот твой учитель. Только он немного ошибается… - чувствуя, как быстро иссякает запас Силы, волшебница всё-таки дотащила Питера до берега. Опустив на песок, с облегчением плюхнулась рядом и закрыла глаза. В голове колотились невидимые молоточки, перед глазами нахально прямо-таки роились золотые искорки - но в общем-то, бывало и хуже.

– Спасибо, мэм - вы мне очень помогли.

По голове и плечам заколотили крупные капли. А паренёк уже теребил и тащил эльфийку куда-то, едва не плача от своего бессилия.

– Устали? Ну ещё немного, мэм, вставайте - тут совсем рядом! Ну пожалуйста!

Чуть не высказавшись вслух о том, что лёгкий дождь эльфу не повредит, зато некоторые нахальные мальчишки запросто могут остаться без ушей и даже головы, Локси со вздохом поднялась на ноги и шепнула пару слов.

Невидимый зонт услужливо распахнулся над ними. А над плечом весело замаячил магический светильник, ибо Питер явно неуютно чувствовал себя в темноте. Энергии на это ушло совсем немного, ведь такие заклинания - это совсем простенькие, из тех, с которых и начинают осваивать управление Силами будущие волшебники.