– Смотри, не разрушь мой дом к вечеру, а не то головы тебе не сносить. Вернусь домой – возможно, пообедаем вместе. – С улыбкой пригрозила ему Россия.

Гилберт проводил своим угрюмым взглядом Брагинскую и продолжил вести военные действия с техникой. Мысленно заказав панихиду новенькой плите, девушка повесила себе на плечо сумку и вышла из дома. На часах уже было десять утра, а это значило, что она сильно опаздывала.

Анна мигом открыла дверь и пулей влетела в лабораторию. Она резко смахнула прядь своих длинных белокурых волос и глубоко вздохнула. Дыхание однозначно отказывалось выравниваться, из-за чего грудную клетку девушки разрывало изнутри. Быстро накинув на вешалку свое пальто, она подошла к кулеру и налила себе воды в пластиковый стакан. Залпом осушив его, Брагинская мгновенно почувствовала, что ей стало лучше. Неожиданно она услышала тихое покашливание и обернулась. На стуле сидел Франциск, который удивленно смотрел на девушку. Он слегка согнул свои руки в локтях и срывающимся голос задал ей вопрос:

– Ты чего это как метеор в комнату залетела? За тобой стадо парнокопытных гонится?

– Не надейся. – Упрямо покачала головой Россия и выкинула пластиковый стакан в урну. – Я просто думала, что опаздываю на встречу, но меня здесь, однако никто не ждет… Печально…

– Ну почему так сразу и никто? Здесь есть Я и этого достаточно? – Франциск пригладил свои непослушные локоны и пронзительно взглянул на Анну.

– И ты страдаешь манией героизма? Правильно говорят, что если люди друг в друга влюблены, то стараются копировать движения своего партнера.… Ой…

Брагинская прикрыла свой рот ладонью, в надежде, что мужчина ее не услышит. Но его расширенные глаза выдавали ее с потрохами. Он грустно улыбнулся и, скрестив свои пальцы рук на коленях, внимательно посмотрел на девушку.

– Я так понял, ты уже в курсе вчерашнего инцидента? Мда, новости, однако быстро расходятся в этом здании…

– Случайно услышала вашу полемику, но вступать в нее мне категорически не хотелось. – Россия слегка вздернула свой аккуратненький носик и присела за рабочий стол. – Вдобавок, меня искренне повеселила привязанность Джонса к Керкленду. Тот интересно в курсе, что его считают ходовым товаром?

Сообразив, что сказала лишнего, девушка прикусила язык и опасливо посмотрела на Бонфуа. На бедном мужчине не было и следа его привычной кокетливой улыбки. Только злость, без фильтров и ароматизаторов.

– Черт бы его побрал этого чаефила. Почему Альфред замечает только его? Тем более что у этого придурка на уме лишь один человек, образ которого, явственно отличается от рожи американца! – Франция нервно сжал кулаки и обреченно посмотрел в пустоту.

Брагинская нервно сглотнула и потупила взгляд. Где-то в самых потаенных закоулках ее души просыпалась искренняя жалость к мужчине. Она не знала, что такое любовь, но могла точно сказать, что во многих моментах именно боль является ее синонимом. Мерзкое чувство, именуемое ревностью, также являлась ее постоянным спутником, поэтому Франциску сейчас было очень тяжело.

– Эмм… ты постарайся не принимать все близко к сердцу. Я уверена в том, что все еще наладится! – девушка натянуто улыбнулась и попыталась морально поддержать мужчину.

Тот казалось, совсем не замечал окружающего мира. Но постепенно его лицо вытянулось, и в глазах появился чахлый, но все же заметный огонек. Он задумчиво ухмыльнулся и откинулся на стуле.

– Знаешь, а у меня появилась замечательная идея! Может сыграть на ревности этого придурка Англии, и тогда тот обязательно сорвется на Альфреде.

– Не хочу тебя расстраивать, но тебе не кажется, что твой план, мягко говоря, не идеален? – Анна задумчиво покрутила пальцем у виска и показала на Францию.

– Разве в нем есть какие-либо изъяны? А, по-моему, он просто шикарен! – воодушевленно закричал Бонфуа и резво отправился нарезать шаги по лаборатории.

– Ну, делай, как знаешь! Меня это в любом случае не касается. Флаг тебе в руки, одним словом.

С этими словами Анна взяла в руки папку с документами и принялась их изучать. Надо было признать, расследование медленно, но верно заходило в тупик. Новых улик не появлялось, о преступнике ничего не было слышно. Признаков активности также зафиксировать не удалось. Мистер R.I.P. просто испарился с мировой арены, оставив за собой лишь шлейф загадок. Брагинская была готова на стенку лезть от бессилия. Экспертиза не принесла должных результатов. Убийца будто играл с ними в кошки-мышки. Кто же выйдет победителем из этой жестокой игры?

– Я тебе не проиграю. – Тихо прошипела Россия, сильно сжимая в ладонях маленькую бумажку.

– Ты совсем с ума сошла? Уже сама с собой разговариваешь…

«Где-то я это слышала…» - озадаченно подумала девушка и обернулась. Рядом с ней стоял вечно нахмуренный Керкленд, который тем временем быстро поставил рядом со столом свой небольшой черный портмоне. Франциск уже крутился рядом с ним, заваливая мужчину флюидами своего внимания.

– А ты не мог бы замолчать? От тебя исходит такая угнетающая аура, что мне хочется непременно покинуть это место.

«Черт возьми, что я несу?» - мысленно удивлялась самой себе девушка. Все слова молниеносно покинули ее голову, оставляя место лишь бесполезной пустоте. Даже глаза, и те были бездушны.

– Неужели ты все-таки решила меня порадовать? Это впечатляет… - Англия дерзко усмехнулся и присел рядом с ней, параллельно отмахиваясь от порядком надоевшего ему Бонфуа.

– Ты такой наивный… Артурчик! – ответила ему Анна, стараясь улыбнуться как можно более мило.