Вера тоже думала, что Миша настоящий человек и они друг друга понимают, но, когда они встретились, оказалось, что это не так.

– Ерунда, – сказала Вера. – Мало ли что можно написать.

– И что я теперь должна делать? – Лиза начала сердиться. – Выйти замуж за Елкина?

– Почему замуж? Просто он симпатичный.

– Он – мой друг. Как можно влюбиться в человека, которого знаешь чуть ли не с рождения? – А почему нет?

– Не знаю почему. Просто так не бывает.

Вера не нашлась что ответить. Саша до сих пор ей звонил и каждый год поздравлял с днем рождения.

«Он – единственный мальчик, который был в меня влюблен, – думала Вера. – И он – хороший».

Но это не помогало. Вера любила Мишу.

– Все, – на пороге стоял Максим. – Готово.

Я пойду.

– А чай? Ты не можешь так уйти.

И Вера поволокла Максима на кухню. Она надеялась, что Лиза и Максим будут вместе, просто нужно время. Но Лиза так не считала. Максим был ее другом, а это совсем другое. Он – хороший, но обыкновенный, таких много. То ли дело Бегущий в Ночи. В нем была загадка, в нем было что-то такое, что давало простор воображению.

Лиза бросилась к компьютеру. Но что писать?

Умолять его о встрече? Сказать, что она его любит?

Лиза немного подумала и написала такое письмо.

Привет!

Моя подруга Вера уезжает на три недели. Все это время мы, наверное; не сможем переписываться. Попробую найти какую-то другую возможность. Если не выйдет, напишу, как только она вернется.

Пожалуйста, дай мне знать, получил ли ты мое сообщение. Если можно, ответь сразу.

Лиза

Тут не было ни слова о том, что она чувствовала. «Так лучше, – думала Лиза. – Я и так слишком откровенничаю». Отправив сообщение, она вышла из комнаты и столкнулась с Елкиным.

– Мне пора, честное слово.

– Пожалуйста, – уговаривала его Вера, – посиди еще полчаса: выпьем чаю.

– Не могу, правда. Я должен идти.

– А что, если компьютер опять будет барахлить? – не унималась Вера. – Подожди, пока Лиза получит ответ, а потом вместе пойдете.

– Мне нужно домой.

– у тебя какие-то дела? – спросила Лиза.

– Да. – Максим снял очки и снова надел, потом снова снял и наконец сунул их в карман. у меня дела.

Лиза боялась, что Максим обиделся. Если бы не сломался компьютер, Лиза никогда не позвала бы его к Вере, а ведь он был ее другом.

– Где-то пожар?

– У нас… – начал Максим. – У меня… – Он шагнул к двери.

– Что?

– У нас гости. Я должен идти. – Он пять минут щелкал замками и задвижками – дверь не поддавалась…

– Это так срочно?

Дверь наконец открылась. Максим вышел на лестничную площадку и вызвал лифт. – Пока.

– Подожди, – остановила его Лиза.

Она не любила просить, а сейчас это было особенно трудно. Максим мог подумать, что она вспоминает об их дружбе, только когда ей что-то нужно. А это было не так.

– Извини, – сказала Лиза и немного смутилась, – мне неудобно тебя об этом просить. понимаешь…

– Что?

– Пока не будет Веры, можно мне иногда пользоваться твоим компьютером?

– В смысле отправлять от меня письма? Лиза кивнула.

– Ничего не выйдет. – Максим зачем-то достал из кармана очки и, не зная, что с ними делать, снова надел. – У меня отключен Интернет. За неуплату.

– Но ты сам говорил, что всю ночь сидел в Интернете.

Двери открылись, и Максим хотел войти в лифт, но Лиза его не пустила. – Сидел. А утром отключили.

– Но его включат.

– Нет. Мы… я… Отец решил его отключить.

– Это почему?

– Решил – и все.

– Просто так? Ни с того ни с сего?

– Это отвлекает меня от занятий.

– Вранье! – Лиза в упор смотрела на Елкина. – Ты врешь.

– Почему вру? – растерялся Максим. – Я не вру. Это правда.

– Значит, правда? Наступила пауза.

– Прекрасно, – сказала Лиза. – Ты настоящий друг! – Ее лицо приняло свирепое выражение. – Спасибо!

И, не попрощавшись, Лиза вернулась к Вере и громко хлопнула дверью. Она была уверена: Максим врет. А Интернет у него не отключали, просто он ревнует. Он это из вредности говорит.

– Ты что, с цепи сорвалась?! – набросилась на нее Вера. – Как тебе не стыдно?

– Стыдно?! – В глазах у Лизы стояли слезы. Это ему должно быть стыдно!

– Лиза, ты не права. И ты сама это знаешь.

– Это я не права?! – И, закрыв лицо руками,

Лиза опустилась на пол и зарыдала.

– Встань. – Вера помогла ей подняться. – Ты простудишься.

Она отвела Лизу на кухню и усадила на стул. Бывают в жизни такие периоды, когда, за что ни возьмешься, ничего не выходит. Ты злишься, потому что все у тебя не так, и сгоряча совершаешь необдуманные поступки. Ты хочешь как лучше, а выходит наоборот. Ты, казалось бы, не делаешь ничего плохого. Но вдруг оказывается, что в людях ты видишь только врагов и говоришь обидные вещи. И наконец ты остаешься один.