– Лесничий , - кивнул он.
– А что у вас здесь родня или по делу приехали?

– Зоолог я , - ответила Алекса.
– Животных изучаю . Вот мой институт и отправил в ваши места с командировкой . Так что получается по делу.

Девушка заметила как постепенно вокруг стали собираться люди . Услышав ее слова , они начали испуганно переглядываться . Одна старушка робко коснулась руки Алексы:

– Так вам в лес нужно?- испуганно спросила она.

– Ну вообще-то да ,- спокойно ответила та и толпа вокруг заволновалась.

– Нельзя в лес девушка!
– послышалось со всех сторон.- Лихо там! Лесной черт орудует.

Алекса обвела взглядом собравшихся.

– Поздно уже, -заметила она.
– Не возьмете на постой? Я в долгу не останусь.

– От чего же не взять, - отозвалась так же старушка.- А деньги мне твои не нужны. Звать тебя как ?

– Алекса.

– Алекса? Имя то какое. От Александры что ли ? Значит Шура?

– Нет не Шура. Мама настаивала , вот и прижилось - Алекса ,- ответила девушка.

– Ну если мама настаивала, то так и нужно, - согласилась старушка.- А меня Серафима Михайловна , можно просто тетя Фима,- и повела к своему дому.

Так Алекса поселилась у тети Фимы и два дня после приезда прошли в пустую. Похоже что лесной черт затаился и не спешил показывать свой нрав. Оба этих дня Алекса провела в лесу. Когда она вернулась в деревню вечером в первый день , ее ждали многие жители и , увидев что с ней ничего не случилось, удивленно переглядывались.

Накануне они подробно рассказали ей все , что произошло за последнее время и настойчиво советовали в лес не ходить. Но она выслушала их и поступила по своему . Она ушла рано утром, взяв с собой небольшой рюкзак с едой.

Целый день девушка ходила по прилегающему к деревне лесу постепенно отходя все дальше в поисках следов лесного черта, но тщетно. Во второй день она зашла еще дальше в лес и снова без толку. Тем же вечером, когда она ужинала , тетя Фима, присев рядом осторожно спросила ее:

– Скажи дочка , ты ведь не на зверюшек там в лесу смотришь , верно?

– А что же я смотрю там, тетя Фима?

– Думаю ты эту нечисть ищешь , - тихо ответила та.
– Вот только зачем?

Девушка ничего не ответив снова принялась за еду:

– Алекса , девочка с судьбой играешь, - настойчиво говорила старушка.- Зачем тебе он ? Убьет он тебя милая и утащит в лес!

Алекса подняла голову и внимательно посмотрела в глаза своей хозяйке. Она давно поняла , что мысли той чисты и старушка искренне боялась за нее. Взвесив все за и против , она решила ее успокоить:

– Тетя Фима не волнуйтесь обо мне . Я действительно ищу именно его, - не обращая внимания на испуганный вскрик последней , продолжила:- Я знаю , что эта тварь принесла много зла и решила положить этому конец.

– Но как?- воскликнула старушка.
– Он же не человек, он само зло.

– Он только мелкая нечисть,- спокойно возразила девушка.
– Таких как он я уничтожила десятки. Найду и этого.

– Уничтожила десятки,- удивленно повторила хозяйка и с испугом спросила:- А кто же ты сама, Алекса?

– Я просто из тех людей , кто может это сделать ,- ответила та.
– И стараюсь использовать свои силы везде , где надо.

– Значит ты имеешь дар, - уважительно сказала тетя Фима.

– Дар?

– Ну да , такой как у знахарей, - пояснила она.
– Снятия порчи, лечение и изгнание дьявола.

– Ах вот какой дар, - протянула девушка, спрятав улыбку.
– Да наверное. В общем у меня это получается.

Старушка мудро решив что иногда лучше не знать всех подробностей , предложила гостье чай.

На следующее утро Алекса снова углубилась в лесную чащу. Она шла почти заросшей тропой все дальше в чащу , когда ее инстинкт предупредил об опасности. Замерев на месте , она вбирала в себя малейшие колебания окружающей среды. Опасность находилась рядом. И целенаправленно двигалась к ней.

В руке у девушки сверкнул меч, но сама она осталась неподвижной. Вот он уже совсем близко , так близко , что она ощущает его зловонное дыхание. Он пытался заставить ее оставаться на месте и она позволила ему думать , что поддается , подпуская его все ближе. Амазонка понимала ,что обычному человеку не устоять перед его возможностями и жертва, особенно ребенок, беспомощно замирает , как кролик перед удавом. А так как большинство его жертв были дети, то шансов спастись у них ни каких. Сознание этого привело Алексу в бешенство. Внешне спокойная , она только сильнее сжала рукоять меча.