– Я что, такая же черная?

Он обернулся и оглядел меня с ног до головы и подтвердил ухмылясь:

– Ага. Еще какая. Ты стала негром. Временно. А может и насовсем.

– Сейчас тебе. Ты на себя посмотри. И если уж негром, - я наконец победила в борьбе со шлемом, с удовольствием отшвырнув его в сторону, - то тогда уж негритянкой...Или негритоской.

Он усмехнулся и решил последовать моему примеру, справившись со своим в два раза быстрее меня. Я повернула голову, разминая затекшую шее и остолбенела. Меня захлестнуло до ужаса непонятное чувство, такое , как-будто смотришься в зеркало. У девушки в легких черных латах была моя походка, мои движенияя рук, я почти физически чувствовала ее усталость.

– Черт! Это она! Быстрее!

Заметив, что Алина скрылась за воротами , я разом забыла и боль в каждом мускуле и про пересохшее горло, наша цель была теперь на расстоянии вытянутой руки.

– Бежим! – коротко воскликнул Антон и мы понеслись по желтым дюнам.

Ноги увязали в песке по щиколотку, бежать было невыносимо трудно. Солнце шпарило вовсю, а воздух над поверхностью земли плавился от исходящего жара. Приходилось к тому же стараться огибать небольшие групки людей, начавших заниматься перевозкой раненых.

– Уму непостижимо! – на бегу выдохнул мой возлюбленный, - вас, и правда, две.

Мне очень захотелось сьязвить по этому поводу, можно подумать не об этом я ему твердила с самого начала, но предпочла поберечь силы. Я с ужасом думала о том, что будет, если валькирия уйдет с главной площади, - мы никогда ее не найдем в лабиринтах улиц и зданий.

– Я больше не могу. – мне хотелось расплакаться, но ноги дальше не шли.

– Ну, мелкая, давай собирись – встревоженно протянул мне руку Антон. – совсем чуть –чуть осталось.

Я вспомнила свои кроссы с мальчишками десять лет назад, - не сдваться, идти до конца, бороться, - так погонял нас тренер, когда на двадцать четвертом километре хотелось лечь посредине дороги и больше никогда не вставать. Я резко выдохнула и, вроде помогло. До ворот оставались считанные десятки метров и не знаю с помощью каких богов, но мы их все же преодолели. Шепки от древесины ворот царапали кожу и застревали в волосах, но я все же втиснулась в пролом и буквально рухнула на мощеную мостовую столицы. Антон протиснулся следом и мы стали невольными свидетелями разговора, который не предназаначался для наших ушей.

Воин, которого я столько раз видила во сне, теперь вживую предстал передо мной. Уткнувшись ему в плечо, подле него стояла Алина, и глаза обоих светились нескончаемой нежностью. У меня дрогнули губы: копоти, в ссадинах, еле державшиеся на ногах, у них хватило сил улыбаться друг другу, улыбаться так, словно больше никого в мире кроме них двоих не существовало, и ветер свивал их волосы вместе, песок струйкаи тек по земле.

Валькирия взяла девочку на руки и заглянула ей в глаза.

– Ну здравствуй, маленькая королева.

– А я тебя видела. – важно заявил ребенок, и так слишком долгоь молчавший, - ты ко мне ночью приходила. Ты великая ведьма.

– Правильно. – кивнула она серьезно и подняла глаза на Гармона.
– О Создатель, у нее же твои черты лица...

– Что теперь будет? – спросил он, не глядя спуская щит на землю.

– Все будет хорошо.

– Что хорошо?

– Война кончилась, благодаря ей. Она взойдет на престол, как только достигнет совершеннолетия. И все будут жить долго и счастливо. – усмехнулась она.

– Она нарушила равновесие...

– Не бойся. У нее было на это право. Это ее война, ее народ и ее собственная магия. Ты поймешь это со временем. – Алина опустила девочку на землю и та широко зевнула, прикрывая рот ладошкой.

– Ты говоришь так, будто прощаешься.

– Скоро за мной придут. Наши пути расходятся.

Он взял ее за плечи и развернул к себе:

– Куда расходятся? Что ты такое говоришь?! Кто придет? Мы победили! Мы вместе!

– Не вместе. – спокойно глядя на него, ответила девушка.
– Меня ждет Высшее правосудие – я нарушила закон и должна понести наказание, но это уже никого, кроме меня не касается.

– Что значит не касается?! Ты опять пытаешься все решить за нас двоих? Я не отдам тебя никакому правосудию, то что ты сделала - было во благо!

– Это неважно. Я не имела на это права. Я использовала силы, на которые не имею ни малейшего права, которые мне не пренадлежат. Это как воровство, только еще хуже. – устала вытерла она пыль со лба.
– процесс необратим - теперь во мне нет больше магии, нет крыльев, но дело даже не в этом. Я потеряла медальон Валлийского оракула и вместе с ним всю ту энергию, которую много веков назад оставил моему народу великий Симаргл...