Учитель взмахнул рукой и шторы на окнах закрылись сами собой, стало темно. Вокруг нас появилась иллюзия поляны в лесу, в иллюзии уже наступила ночь. Эта иллюзия была практически трехмерной, остальные ученики и предметы реального мира стали едва различимыми для меня.

Отступление первое. Отступление первое. Финор - обманная страна, в ней каждый человек - обманщик

Горел костер, за которым сидел один путник. Лицо его было очень заурядным, посмотришь и сразу забудешь. Он был одет в очень простую, дешевую и старую дорожную одежду, на поясе у него не было даже меча. Рядом с ним лежала грефа (струнный инструмент, чем-то напоминающий гитару), тоже очень потертая и старая. Лошади около костра не было, видимо, путник пришел сюда пешком. Такой путник мог не боялся бандитов: ни за его одежду, ни за грефу перекупщики краденого не дадут больше нескольких медяков, а значит связываться с ним бандитам бессмысленно.

Вскоре у костра появился второй путник. Явно было видно, что он не знаком с первым и просто решил присоединится к это костру. Так как было уж довольно темно и разводить собственный у него времени уже не было Он был одет тоже просто, но ввел лошадь за собой, и рукоять меча, который висел на поясе, была очень простой, но если судить по ножнам, меч был явно сделан неплохим оружейником. По виду этого путника можно было сказать, что тот привык сражаться и является опасным противников.

– Доброй судьбы! Разреши присоединится к твоему костру - сказал традиционную вежливую фразу второй из путников.

– Доброй судьбы! Мой костер, твой костер - ответил первый.

Было видно, что оба путника не боялись что один из них окажется разбойником. Костер и ночлег в дороге священны и охраняются Толооном, богом путешественников. Поэтому мало кто из разбойников решился бы устроить нападение или засаду во время ночлега. Тем более, что у обоих путников не было видно особенных ценностей. Старенький простой меч и такой же конь не слишком большая ценность, чтобы ради неё нарушать законы богов.

– Мое имя Алан, бард - представился первый путник.

– Мое имя Эланиель, эльф - представился второй.

Бард изумленно поднял брови. Его можно было понять. Ведь его собеседник совершенно не был похож на эльфа: простая одежда и оружие, вполне заурядная внешность, да и уши у него были самые обыкновенные. Впрочем, явно было видно, что жизнь барда научила не спорить по пустякам и он просто промолчал. Мол "ну хочет считать себя эльфом, пусть называет себя эльфом, кому от этого плохо?".

Странные эльф прекрасно понял все мысли Алана и горько усмехнулся.

– Жалко, я не могу рассказать мою историю никому на свете. Это тайна целого народа и я не вправе о ней говорить.

Бард задумался.

– А если я принесу клятву сутью мира никому и никогда не рассказывать эту тайну?!

– Тогда, конечно, рассказать бы смог, но приносить такую клятву ради такого пустяка...

– Я, Алан сын Элеса, приношу клятву сутью нашего мира не рассказывать никому явно или косвенно о том, что мне расскажут сегодня ночью, если я не знал этого ранее или не узнал об этом позднее от кого-то другого. Да, услышат мои слова богини справедливости Ио и Фло, - бард усмехнулся, когда раздался гром, хотя на небе совсем не было туч - как ты видишь, боги приняли мою клятву. Теперь, если я только попытаюсь нарушить эту клятву, я исчезну из этого мира, а никто все равно ничего не узнает.

– Никогда не подумал, что кто-то может принести клятву сутью мира ради подобного пустяка. А боги ещё и ответили ему.

– Я собираю интересные истории, это самое главное увлечение в моей жизни. Даже при том, что я не смогу никому рассказать твою историю, она поможет мне придумать много других историй, так что у меня есть особый расчет.

– Понимаю. Я изгой среди эльфов из-за устойчивости к магии. Многие простые заклинания развеиваются, если я рядом.

– Но, разве это плохо?! Ты же можешь, не боятся колдунов.

– Как оказалось плохо, да и достаточно сильное заклинание все равно может меня достать. Впрочем, думаю, мне стоит начать сначала. Это началось, лет тридцать назад, когда небольшой народ, который называл себя финоры, оказался перед угрозой полного уничтожения. Их вождь (или, как называли северные соседи, Великий Князь), по имени Ридар, пытался сделать все, что угодно, чтобы найти выход из безвыходного положения, в котором оказался его народ...