Хватит. Я отвернулся от плавно скользящего мимо меня города.

Шагая в сторону дома, я размышлял о превратностях судьбы. Почему-то вспомнился старый анекдот про то, что жизнь как зебра... белая полоса, черная полоса, белая полоса... а потом жопа. Наверное, невероятная удача, сопутствовавшая мне при одалживании (не называть же собственное действие кражей!?! Слишком самокритично и не красиво.) капсулы ЛБИ, решила, что слишком долго мне улыбалась... Улыбка превратилась в оскал, и я покорно направился к хвосту зебры. Ладно, посмотрим на ситуацию с оптимизмом. Можно подать заявку на обновление личной карточки, а следственно мне снова будет разрешено пройти эту гребанную проверку, только еще более серьезную. А если я провалю и ее... лучше не думать. Так, по какому поводу заявку можно подать? Потеря? Нет, мне просто выдадут копию моего нынешнего документа, без каких либо правок. Устроиться на работу в армию? Так коэффициент 25 нужен, а если бы он у меня был, то и вопросов таких не стояло бы. Рождение ребенка, его генный код должен быть физически прошит на карте отца и матери... не, не катит. Совсем не катит. Остается ждать выпуска из университета. Тогда мне в любом случае придется менять карту со студенческой на рабочую. А до выпуска... Учебный год же две недели как начался!!!

Дааа... Хорошо хоть платность или бесплатность обучения в универе зависят лишь от способностей студента, а не от коэффициента. А вот стипендия, а точнее ее размер, очень даже зависит. Естественно! Зачем тратить государственные деньги на “малоперспективного” студента?! Это же как в русскую рулетку играть. Если подумать, то получается у меня теперь стандартная ученическая стипендия вместо повышенной... А мне для жизни и повышенной еле хватало! Ну, для хорошей жизни. Высокоскоростное подключение к инету, современные девайсы типа нейроускорителя, для повышения усвояемости неудобоваримой информации преподаваемой нам на некоторых предметах. Конечно, на портативный денег таки не хватило, но стационарный для дома я взял. Теперь частенько ставил запись, а на лекциях с умным видом и напряженной работой разума, нарисованной на лице, незаметно блуждал по мировой паутине.

А как же теперь с последней моделью Пита (Персональный Терминал, в простонаречии Пит), на который я уже почти накопил достаточную сумму?! На кой фиг я стащил тот модуль био имплантанта если он проектировался для работы с такими процессорами, которые на рынке появятся лет через пять, не раньше!?! Последний (и жутко дорогой) Пит имеет минимально допустимые параметры для использования этого шедевра биотехнологий. Я уже продумал план, по которому я смогу интегрировать капсулу не привлекая особого внимания.

Тогда, в лаборатории при тестировании одного из финальных прототипов, произошел сбой в программе определения (запрос на информацию об основных параметрах капсулы, лаборанты обзывали этот процесс фэйсконтролем) и меня попросили проверить реестр и поискать причину этого сбоя. Ошибка была в неверно выставленном коде запроса, однако, такого шанса мой хамяк не мог упустить. Мне удалось переделать отчет, из которого выходило, что прототип не отвечает заданным параметрам. Естественно его списали, а мне (удача улыбалась и подмигивала) наказали засунуть его в микроволновку... В микроволновке, благодаря моим стараниям оказалась какая-то старая модель ЛБИ, коих в лаборатории было навалом и их не учитывали, а после того как капсула спеклась, она была предоставлена куратору и отправлена в утилизатор. Разницу между поджаренными имплантатами можно было рассмотреть только при внимательном анализе под микроскопом. Потом, уже в университетской лаборатории я перестроил внешние показатели капсулы под стандартные, записался в поликлинику для апгрэйда и уже подумывал о том, как подсунуть им мой прототип на место заказанной модели... На всю операцию денег у меня хватало, я заказал дешевую версию имплантата, лишь на ступеньку совершеннее моего нынешнего. Процедура, правда, долгая, примерно неделю не смогу пользоваться ментал-активными приборами, пока биологическая структура старого модуля не завершит процесс самоуничтожения и не выведется из организма. Затем мне вынут старую капсулу, по сути, мини-завод по производству бионитов с необходимыми характеристиками, а на ее место вставят новую.

Кстати, деактивация назначена на сегодня. Надо подумать, а стоит ли мне подсовывать новый ЛБИ, если я не могу себе больше позволить новый личный терминал? По крайней мере, в ближайшее время... Что совсем не есть хорошо. Если я установлю новый имплантат, то не смогу пользоваться своей старой моделью Пита, не смогу подключаться к интернету, не смогу использовать нейроускоритель или входить в виртуальную реальность... не смогу достаточно быстро учиться... Хотя ЛБИ сам по себе улучшает характеристики организма, в том числе память и скорость мышления путем установления новых нейронных соединений, но для этого имплантант нужно контролировать, а для этого, в свою очередь необходим терминал!!!

Я сам не заметил, что уже несколько минут как сошел с пешеходной ленты и глазею на витрину. За ней была голова манекена, с красивой, черной штуковиной на лбу. Она имела форму креста с округленными углами на пересечении, периметр креста переливался голубым свечением, а в центре светилась красная вертикальная черточка, сужающаяся к концам. Такое ощущение, что у манекена есть третий, демонический глаз.

У меня чуть слюнки не потекли. Тот самый Пит последней модели и, судя по всему, какой-то крутой фирмы, а потому жутко навороченный. Мой взгляд спустился на экранчик под головой манекена, на котором отображались характеристики продукта... И его цена. Нет, ЦЕНА. Умопомрачительно! И характеристики и прайсинг!!! Да всех моих сбережений хватит только на треть этого “космического корабля” ! Он, наверное, и кофе умеет варить! От изумления глаза расфокусировались и я увидел полупрозрачное отражение себя самого в стекле витрины. Серая шайба на лбу, узкое лицо, обрамленное черными волосами (почему-то всклокоченными), прямой нос, тонкие губы... и яркие, фиолетовые глаза. Просто это мой любимый цвет, вот и подправил окрас с помощью бионитов. Но эта шайба на лбу! В данный момент я ее просто ненавидел! Уже четвертый год ее таскаю, все копил на хорошую модель...

Тут я заметил большую красную вывеску, сразу над головой манекена: “Викторина! Купи любой предмет в нашем магазине и сможешь выиграть новейший Персональный Терминал фирмы НейроТек! Торопись, действительно лишь до 13 сентября” и моргающая, стрелка направленная на вожделенный “глаз демона” . А ведь сегодня тринадцатое. Пятница. И не верь после такого в приметы! Отчетливо понимая всю абсурдность ситуации, я открыл дверь в магазин. На краю сознания маячила мысль, что вероятность выигрыша ну просто ничтожно мала, но я не мог с собой ничего поделать. Полный решимости я начал осмотр ассортимента товаров... решимость моя быстро таяла, подобно льду под ярким сиянием ценников, пока уже обреченный взгляд не упал на упаковку наушников. Есть еще любители слушать музыку напрямую, а не проекцию, осуществляемую терминалом на слуховой нерв. Цена хоть и кусалась, но хотя бы не норовила отгрызть нечто важное под корень. Я нес упаковку на кассу, а в душе поднималась уверенность в бесполезной трате денег на не менее бесполезный девайс. Мой личный Хомяк движимый призрачной надеждой на обретение вожделенного Пита ожесточенно боролся со своей коллегой Жабой. Последняя уже почти победила, когда я таки дотащил упаковку до кассы и на автомате протянул ее стоящей там девушке.Та с широкой, дежурной улыбкой провела ручкой со сканером по штрих-коду и посмотрела на монитор. На мгновение ее лицо приобрело удивленное выражение, но почти сразу растянулось в еще более широкой, но не менее дежурной улыбке. Мое сердце стучало так, как не снилось соседу барабанщику с верхнего этажа.

– Поздравляю, вы стали счастливым обладателем главного приза нашей ...

Дальше я ее не слышал, в голове эхом разносились слова “главный приз” и “счастливый обладатель” . Фортуна снова мне улыбается!!!

Дрожащими руками я принял коробку с “глазом демона” , поставил корявую подпись в журнале и вышел на улицу. Глава 2

Не помня себя от радости, я добрался до дома, где трясущимися руками распаковал своего, действительно своего, Пита. С упоением прочитал инструкцию, потом перечитал ее еще раз, повертел в руках сам модуль, изучая его в деталях. Гарантия шесть лет. Столько же длится заряд батареи, а у моего старого нужно было менять каждые шесть месяцев. Прелесть... Моя прелесть...