– Кто бы сомневался!- Хором выкрикнули Кий и Топаз, а Гелео лишь заурчала, соглашаясь с общим мнением.

Плестись по скользким камням, то и дело, соскальзывая в невесть откуда взявшуюся грязевую ямку, и костерить на чём свет стоит и само это незадачливое углубление, и дождь что накропил туда воды, и ветер что согнал внутрь неё песок, заполняя свободную пустоту, и сапог, что так предательски подвёл хозяина, промок, пропуская внутрь вязкую сырость, и теперь непрестанно хлюпает, не придавая своему хозяину особой радости, было делом не из приятных.

Скользили они все по очереди, разве что кроме Гелео, которая сглаживала эту проблему выпущенными когтями на лапах. Особо опасных обрывов им вроде как больше не попадалось, но это не помешало Топаз неудачно поскользнуться и, немного проехав на пятой точке, повиснуть над одним из не особо опасных.

Кий в это время довольно-таки отстал, выливая из сапога очередную порцию грязевой воды, и потому не сразу сообразил из-за чего весь шум и гам поднялся.

Топаз не то чтобы истошно завизжала, но, в то же время, и не висела молча, когда почувствовала под ногами пустоту, а под скрюченными пальцами постепенно ускользающую грязекаменную кашицу. Гелео утробно фыркала, беспокойно сновая возле обрыва туда-сюда, а Алгорн только выкрикивал их имена, встав на колени и пытаясь подползти к краю.

– Топаз, Топаз, держись. Кий, Кий, ну, где же ты?

Кий бросил промокший сапог в ту же лужу, из которой его только что выудил, и потрусил в сторону друзей, разом забыв про холод, грязь и слякоть.

– Алгорн, помоги мне, хренов змей, я же сейчас скопытнусь. Ай-ай-ай, я уже отпускаю руки, и это не смешно.- Доносился откуда-то снизу знакомый девичий голос.

Кий как назло не добежал без приключений, планируя и скользя, он в итоге споткнулся о какой-то камень, пропахал носом добрые несколько шагов и, выругавшись, на карачках подполз к краю, обогнав Алгорна, что до сих пор ещё не преодолел и половины того расстояния.

Снизу раздался душераздирающий вопль, и Кий, свесившись вниз на добрую половину туловища, успел таки поймать Топаз за ускользающие пальцы. Но этого было вполне достаточно, хотя если бы он был обычным человекам, то девушка его мечты уже лежала бы далеко внизу, живописной кровавой лепёшкой украшая местный ландшафт. Но Кий был магом, оттого и простое прикосновение, даже самыми кончиками пальцев, позволило ему не только вынести Топаз из обрыва, но и перенести её на достаточно безопасное расстояние от него. При этом Алгорн, Гелео и непосредственно сама Топаз продолжали не понятливо озираться по сторонам, так как момента самого этого переноса никто из них не уловил.

Стоило всем отдышаться, как вокруг возникло не приятное молчание. Никто не стал обвинять Алгорна в недостатке помощи с его стороны, уже одного того, что он своим криком привлёк внимание Кия, оказалось достаточно, чтобы спасти Топаз жизнь. А одного взгляда на бедолагу было достаточно, чтобы понять, насколько скверно он себя сейчас чувствовал.

Сжавшись в бесформенный комок, он прижал к груди колени и, не моргая, уставился перед собой. Капли дождя не позволяли разглядеть отдельные слёзы на его лице, но мимика не могла обмануть. Он плакал.

Топаз с Кием переглянулись.

– А тебе идёт путешествовать в одном сапоге, может, введём новую моду?- Ляпнула Топаз, чтобы хоть как-то разрядить обстановку.

– Да уж.- Кий, улыбаясь, поднялся и, прихрамывая, заковылял к своему брошенному сапогу, тем самым, отказываясь становиться прародителем новой моды.

– Кстати, твой новый стиль одежды мне тоже нравится. Этакий мачо, в обтекающей одежде. Лицо, наверное, тоже умывать не стоит, такое своеобразное, оно придает тебе какой-то особый шарм.

– Да, пошла ты.- Беззлобно кинул через плечо Кий и, подняв сапог, вернулся к друзьям и только тут начал приводить себя в порядок. А куда торопиться, всё равно уже грязнее не куда?

Алгорн никак не отреагировал на их взаимные шутки и весёлые оскорбления, продолжая всё время сидеть в одной и той же позе.

– Ну что, ребята, пошлите?- И в этот раз уже Кий, а не Алгорн как обычно бывало прежде, первым двинулся вперёд.

Топаз слегка задержалась и, подойдя к неподвижно сидящему бывшему разбойнику, положила руку ему на плечо.

– Алгорн, пошли.

Но он остался сидеть не шелохнувшись, лишь тихо произнесся.

– Я подвёл тебя, Топаз, и это чуть не стоило тебе жизни.

– Значит, в следующий раз моя очередь тебя подводить.- Попыталась пошутить девушка, чтобы перевести сложившуюся ситуацию в шутку, но не тут-то было.

– Ты не понимаешь, Топаз.- Он наконец-то взглянул в её сторону.- Если бы не Кий, то ты, пожалуй, была бы уже мертва.

Кий топтался впереди, ожидая, когда они уже наговорятся и решат-таки его догонять.