***

Я проснулась от того, что-то кто-то сильно тряс меня за плечо. Сквозь сон я постепенно начала различать слова.

– Просыпайся, черт бы тебя побрал!!!! А ну, открывай свои глаза!

– Господин, это совершенно не обязательно. Я могу провести обряд и без её участия.

– «Так, стоп! Обряд?!»- я быстро распахнула глаза и закричала от увиденного так громко, как только могла.

– Тьфу, ты! Не ори, дура!! Закрой, рот говорю!!!- орал тот самый псих, что нашел меня у машины. Но это ещё было полбеды. Несмотря на его омерзительную рожу, это ещё можно было перенести, но вот того кого он привел….

Над моей рукой склонился самый настоящий черт!!! ЧЕРТ!!!! Он трогал мою руку и лизал ею, словно пробуя что-то на вкус, затем делал задумчивое лицо и снова продолжал так называемый «осмотр».

– Уберись от меня, урод!!!! Не трогай, говорю!!!- я принялась отбиваться и выдергивать руку.

– Ой! Ну и бешенная!- черт обиженно убрал свое лицо от моей руки и, отойдя в сторону, скрестил на груди руки, всем своим видом показывая, что он оскорблен до глубины души.

В следующую секунду я так получила по лицу, что брыкаться расхотелось.

– А, ну, сиди смирно!
– проорал мой давний знакомый, сотрясая мои мозги. Больно ударившись о стену, я на минуту потеряла ориентир в пространстве. Стоило больших усилий не отключиться снова.

– Я могу приступать?
– нетерпеливо спросил черт, потирая свои когтистые ручонки.

– Давай - отдал приказ мой мучитель. На его лице не дрогнул ни один мускул. И в этот момент я поверила. Я действительно поверила, что умру.

***

Чарльз устало ссутулился над столом, заваленным горою пыльных книг и дневников. Вот уже вторые сутки он вместе с вампиром искал подсказку о расположении Мардэка. Теперь, когда он знал о том, что у Малин было кольцо Рудольфа, страх за жизнь внучки возрос до предела. Больше всего он переживал, что так и не сможет найти ничего, что могло бы хоть как-то помочь в её поисках.

– Проклятье! Можно провести вечность, копаясь в этом старье!- над головой Чарльза пролетела книга и ударилась о противоположную стену.

Эдриан поднялся с кресла в углу комнаты и стал нервно мерить её шагами.

– Уймись, вампир! Своими психами ты никак не сможешь помочь моей внучке.

– А ты? Ты сможешь помочь своей внучке? Пока мы тут копаемся в этой пыли, он может сделать с ней всё что угодно!
– Эдриан в мгновение око оказался рядом с ним и яростно зашипел ему в уху, как взбесившаяся змея. Его переполняла тревога и ярость. Он был готов снести весь город, перевернуть весь мир, лишь бы найти её. Но время играло с ним в злые шутки. Чем дольше они искали, тем меньше времени оставалось у Малин.

– Погоди - отмахнулся от него старик - Кажется, что-то есть…- Эдриан тут же переключил всё свое внимание на книгу, что лежала перед Чарльзом.

– Где?

– Тут- он указал пальцем- некий Клаудий пишет о том, что с помощью темной силы, Мардэку удалось создать убежище, скрытое от чьих-либо глаз.

– Скрытое от чьих-либо глаз….-прошептал Эдриан- Что ещё?

– Больше ничего стоящего. Он пишет, что так и не смог разгадать его загадку, но, по его мнению, Мардэку пришлось прибегнуть к этому, после того, как он решился оспорить власть Изуена.

– Изуена? Внука Рудольфа?

– Да. Видимо того самого.

– Тогда вполне понятны его стремления. Изуен был известен неимоверной жестокостью не только по отношению к людям, но и вампирам. Скрытое от чьих-либо глаз….Чтобы это могло быть - на какое-то время они оба замолчали, предаваясь каждый своим мыслям.

– Портал!- вскрикнули они одновременно.

***

Инесс сидела на веранде рядом с Ридом и неотрывно смотрела вдаль. Даниэль не приходил в себя почти двое суток, и Рид настоял на том, что Инесс не обходим свежий воздух. Конечно, это было своего рода лишь уловкой, чтобы остаться с ней наедине, так как вампиру свежий воздух совершенно не обязателен. Но после долгих уговоров, Инесс сдалась. И вот теперь они вдвоём сидели не веранде и хранили молчания.

Рид то и дело ерзал на стуле, не зная, как начать тот разговор, который он собирался. Наконец, не выдержав, он спросил:

– Ты любишь его?- Инесс повернулась и смерила Рида долгим и пристальным взглядом.

– Я не могу дать тебе того чего ты хочешь, Рид. Между нами никогда ничего не будет - вот так одним ответом, поняв всё то, что недосказал Рид, она расставила всё на свои места.

– Прошу меня извинить…-поднявшись с места Рид поспешил удалиться.