– Лерочка, любовь – выдумка поэтов. – Убеждал ее Алекс. – Ее нет, не было и никогда не будет, у меня так точно.

Эти слова врезались в ее мозг и надежно там засели. Рассказать обо всем Лене она не могла. Во-первых, не до конца была уверена, а вдруг Алексей таки влюбился; во-вторых, знала, что подруга ей не поверит, и правильно сделает. Доверяй, но проверяй – древняя народная мудрость, которой неустанно все человечество следовало годами. Лена не исключение – это Валерия знала, как и то, что сложившаяся ситуация ничего хорошего не предвещала.

– Мама, папа, я дома! – Ленка впорхнула в квартиру и со всего размаха врезалась в чемодан. – Черт!

– Юная леди, вы не могли бы не вспоминать «черного»? – Строго спросил Никита. – Тем более перед длинной дорогой.

– Прости, пап. А вы, что, опять уезжаете? – При мысли, что опять грядет расставание, Лена поникла.

– На этот раз, МЫ уезжаем. – Вышла в коридор Вера и ласково посмотрела на дочь. – Кругосветное путешествие, как тебе?

Лена опешила, не сразу понимая, куда клонит мама.

– М-мы? – Переспросила заикаясь.

– Да, дочка, в этот раз мы едем втроем: ты, папа и я. На предложили круиз на год на не совсем обычном лайнере. Это своего рода плавучая больница. Мы с папой будем там работать.

– А я?

– А ты отдохнешь, проведешь время с родителями и попутешествуешь. Я понимаю ,что эта новость, как снег на голову, но мы сами узнали несколько часов назад.

– Год? – Все еще не верила в происходящее.

– Да, год на корабле, потом еще поездка в Швейцарию и Японию. В общем, мы прикинули, все это займет где-то около трех лет.

– А как же дед? У него же больное сердце. – Хваталась за последний довод, как за спасательный круг, а в глазах уже стояли слезы. – Может, я с ним останусь?

– Нет, котенок, все уже решено: Петр Никанорович поедет к моим родителям в Польшу. Так нам с папой будет спокойнее. Пойми, мы не можем оставил тебя на такой длительный срок. Это не обсуждается. А я что-то не понимаю, ты не рада?

Только сейчас Вера заметила, что дочь на гране нервного срыва.

– Нет, ну что ты, мама, конечно, я рада. – С трудом выдавила из себя и опустила голову. – Когда вылет?

– Завтра днем. Так что давай, начинай собираться. Времени не так уж и много осталось.

С этими словами, женщина удалилась на кухню, оставляя в коридоре обезумевшую от горя дочь. Вот так, в одну секунду такой, казалось бы, близкое, но очень хрупкое счастье разбилось вдребезги на миллионы осколков, оставляя в душе пустоту, а в глазах застывшие слезы.

– Лена, я буду скучать, очень-очень. – Валерия ревела, с силой прижимая к себе подругу. – Не отпущу!

– И я… - Слова застревали в горле, а из глаз градом лились слезы. – Буду скучать.

– Обещаешь, что будешь звонить? Каждый день! Обещаешь?

– Обещаю! А ты мне!

– Обещаю!

Девочки никак не могли успокоиться. Разлука на три года казалась им вечностью, а ведь они так сильно сдружились, считали себя сестрами.

– А где Алекс? – Задала Лена самый важный для себя вопрос.

– У себя… - С трудом выдавила Валерия и шмыгнула носом. – Пойдешь к нему?

– Да, если ты отпустишь. – Аккуратно разомкнула руки.

– Конечно, отпущу. Заодно немного успокоюсь. Ну, давай, иди. Он спрашивал про тебя. – Конечно же она обманывала. Но ей так хотелось сейчас сделать Лене приятное, немного поднять ей настроение, успокоить перед долгой разлукой. А о последствиях она решила думать потом, когда останется одна, наедине со своими мыслями.

– Алекс? – Лена приоткрыла дверь и заглянула внутрь.

– Л-ленка ,привет. – Парень явно не ожидал ее прихода и был немного растерян. – Чего кислая такая?

От его взгляда не укрылось то, что глаза девушки были на мокром месте. В первую секунду он дико испугался. Он, как большинство мужчин, не любил женских слез. Да, что там таить, не переносил их на дух. А тут на тебе, мало того, что соленые потоки, так еще и маленькая девочка, безответно в него влюбленная. Парень тяжело вздохнул и приготовился к самому тяжелому, как ему казалось, в его жизни разговору. Однако следующая фраза повергла его вначале в шок, а затем заставила вздохнуть с облегчением.

– Я уезжаю. – Выдохнула Лена и заплакала еще сильнее. – На три года. С родителями.

Так спокойно и легко ему еще никогда не было. От одной мысли, что ничего не надо объяснять и напрягаться по этому поводу, Алексу стало тепло. Он даже не переживал. Он был настолько рад, что не удержался от довольной улыбки. Благо, девочка ничего не заметила. В мгновение ока его лицо приобрело страдальческий вид. Подыграть ей, показать, что он расстроен и убит горем сейчас, ему казалось самым правильным и верным решением.