Остаток вечера мы провели на диване у экрана, пересмотрев пару любимых кинокомедий и с аппетитом поедая купленные Витей чипсы. Ближе к часу ночи я сползла с дивана и потягиваясь, пошла спать, поцеловав друга в щеку и пожелав ему приятных снов.

На моей кровати нагло развалилась тройка наших домашних питомцев. И Митька, и Муся прилично подросли и теперь, когда кто-нибудь из них ложился на мою подушку, это смотрелось не очень-то мило... Спихнув животных на край кровати и образовав таким образом веселую и разноцветную кучу-малу, я залезла под одеяло и блаженно прикрыла глаза, тут же проваливаясь в сон.

И приснился мне тот самый день с Егором, когда мы, счастливые и по-детски независимые, катались с горки, играли в снежки и толкали друг друга в сугробы. Когда же ты от меня отстанешь, Скай?

– Аня, подъем, сколько можно спать?!
– одеяло резко взметнулось вверх, и я ошарашено подскочила на кровати, недоуменно хлопая глазами. Ника, довольная, счастливая, с блестящими радостью глазами, кинулась обниматься, нещадно вопя мне на ухо: - Аня, тридцать первое, представляешь? Совсем чуть-чуть остается до Нового года, а ты спишь. Нам столько всего нужно переделать, так что поднимайся, дуй завтракать и примемся за работу.

Я бросила взгляд на часы и ужаснулась - половина седьмого! То-то я думаю, почему за окном темно еще. Подруга явно сошла с ума!

– Ника, ты крыши лишилась окончательно? Ты видела, сколько сейчас времени?

– Да и мне кажется, что я тебя подняла в самый раз, так что слезай с постели и топай на кухню.

– Не пойду я никуда!
– я вырвала из рук Ники одеяло и укуталась в него с головой, глухо произнеся в подушку.
– Будить не раньше десяти.

– Лесина, ты ленивая скотина, так и знай!

– Хорошо, пусть я буду скотиной, но зато высплюсь. Кстати, тебе тоже самое могу посоветовать - вали спать. Ты во сколько домой пришла?

Ответ подруги меня настолько удивил, что я даже высунула голову из теплого плена одеяла:

– Только что.

– А где ты до этого была?
– удивленно спросила я, припоминая, что она уходила прошлым вечером в кино с Бесом.

– У Артема, - тихо произнесла Ника, старательно отводя взгляд. От радости и ликования не осталось и следа.

– О, я могу поздравить тебя с вступлением во взрослую жизнь?
– лукаво улыбнувшись, я тут же осеклась - по щекам подруги текли слезы. Резко сев, я потянула ее за руку и заставила сесть рядом.
– Что случилось? Черт, Ника, неужели он заставил?

– Нет, - всхлипнула она, качая головой.

– А что тогда?
– с каждым мгновением паникуя все больше и больше, я мысленно проклинала Беса - не дай Бог, я узнаю, что он поступил как-то некрасиво...

– Я убежала.

– То есть как?

– Ну, он заснул, а я убежала.

Нахмурившись, я уставилась на подругу, задав весьма логичный вопрос:

– Зачем?

– Аня, пойми, все слишком хорошо. Артем дарит мне подарки, везде водит меня, прислушивается к каждому моему слову, разве что пылинки не сдувает! Он даже на секс никак не намекал, все как-то само получилось, причем... Инициатором выступила я... Я уверена, что рано или поздно, но сказке наступит конец и пусть это лучше произойдет сейчас!

Я вздохнула и обняла плачущую девушку. У меня сердце разрывалось каждый раз, когда видела, как Ника плачет, а сейчас слезы лились рекой. В какой-то мере я понимала ее сомнения, мы порой, действительно, боимся поверить в искренность чувств. Но я ведь видела, как Артем на нее смотрит... Как говорит с ней. Там не просто страсть, влечение или симпатия. Он действительно ее любит.

Словно в подтверждение моих мыслей в дверь позвонили. Ника испуганно и умоляюще посмотрела на меня:

– Это он, я уверена. Аня, скажи ему, что я не хочу с ним разговаривать, пожалуйста!

– Дорогая, ты ведь не будешь от него вечно бегать!
– я нежно обняла ее, не обращая внимания на орущий звонок.

– Я... вечером...
– выдавила из себя подруга, а затем вскочила и убежала в свою комнату. Вздохнув, я пошла открывать, пытаясь представить, что я скажу Артему.

Бес выглядел сонным, растрепанным и порядком озадаченным. Он стоял, прислонившись к стене и засунув руки в карманы. Увидев меня, он заметно помрачнел и тихо спросил: