– Ара, в глаза мне посмотреть не хочешь?

– А ты план занятий на следующее полугодие представить не желаешь?
– парировала ректор, рывком поднявшись на ноги.
– Что руки в бока упёр? Я не умертвие, не боюсь.

– Кто тебе пить разрешил? И на холодном сидеть?

– Алоис Ксержик, извольте следить за тоном, с которым говорите с начальством!
– рявкнула Маргарита.

Я вздрогнула. Некромант тоже. Видимо, Маргарита Тайо в гневе представляла для него опасность.

– Вот так, магистр, вы не в своём классе, - ректор забрала у него пирог и одарила пристальным взглядом.
– Ваше поведение давно вызывает вопросы. Предупреждение в личное дело. И внеурочные занятия с группой метаморфологов: у них искусство иллюзий хромает. Вы хороший специалист в данном вопросе.

Ксержик ответил вопросом:

– И на каком же основании госпожа ректор делает мне взыскание? Назовите пункт Устава, который я нарушил? А вот вам неплохо бы освежить знания по курсу акушерства и строению человеческого организма. Полагаю, госпожа Гвитт с радостью предоставит вам необходимые материалы.

– Значит, так?
– нахмурилась Маргарита.
– За старое?

– Просто волнуюсь, Ара, - мгновенно сменил тактику некромант.

– Спасибо, конечно, но я квалифицированный маг, сама справлюсь. И чистую настойку не пила. А теперь хватит выяснять отношения: пирог остынет.

– Душа моя, а зачем тебя на кладбище понесло?- голос у Ксержика стал низкий, такой, что внутри защемило. Теперь понятно, почему перед ним мать не устояла. Напомнила, что отец, и с облегчением выдохнула.

– Затем, что до леса дольше идти, а в горах ноги переломаешь в темноте по зимнему времени. Заодно проинспектировала, в каком порядке ты содержишь погост. В неудовлетворительном, Алоис, нежить есть.

– Учебный материал, - пожал плечами некромант и съязвил: - А, может, это ты плохо постаралась десять лет назад? Ведь окрестности Ишбара зачищала именно достопочтенная Маргарита Тайо, которая, конечно, хоть и боевой маг, но...

– ... не полная дура в некромантии, хоть и не специалист твоего, высшего профиля.

Маргарита сменила гнев на милость, чмокнула Ксержика в щёку, сунула пирог обратно ему в руки, и побрела в сторону города.

– Я за тобой подчистил, - бросил ей вслед некромант.
– А то расползлись бы. Так что, - теперь он выразительно глянул на меня, - практиковаться отстающим больше негде. Зато горожанам спокойнее.

Эти двое шли впереди, о чём-то тихо переговариваясь, а я брела сзади, решив не мешать, и гадая, чем дело кончится.

Да ничем особенным - Маргарита мирно (или не очень, я не в курсе) почивала в мезонине с женихом. Наутро эта парочка растормошила меня, заявив, что я пропустила кормление дочери и опаздываю в Школу. То, что сами они были не совсем одеты, видимо, магов не волновало, а вот возможности отчитать меня за прогул не упустили...

За завтраком обсуждали перестройку дома под нужды семьи - ректор переезжала-таки после замужества в Ишбар, и покупку новой мебели. На последнем настояла Маргарита, без стеснения заявив:

– Жаться к стенке больше не стану. Хочешь жену - заведи нормальную кровать.

– Хм, может, жить раздельно - дешевле выйдет, - задумчиво протянул Ксержик, чем тут же заработал злобное шипение невесты.

Потом меня отправили в Школу, не забыв выдать новое задание по демоническому, и на самом пороге огорошили новостью, от которой резко захотелось бросить учёбу.

– Я тебе носителя языка нашла, попрактикуешься в декабре, перед сессией, - сообщила ректор.
– Он милый демон, воспитанный, не из диких. С людьми на контакт идёт. Может, даже сходим на прогулку по верхнему ярусу мира демонов - он безопасен.

– С Маргаритой безопасен, - подчеркнул Ксержик.
– Без боевого мага в любом ярусе делать нечего. И с демонами болтать тоже - а то утащат. У них невест не хватает, в основном мальчики рождаются.

Приехали! Стану невестой демона... Демонологии у нас пока не было, только на следующее полугодие, но кое-что я уже знала. Да и по языку представляла всю прелесть хвостатых созданий, которыми пугали непослушных детей.

Было восемь часов вечера, и я сидела в 'Гусиной шейке', ковыряясь в ужине. Не то, чтобы дома не сиделось, просто Магнуса ждала.

На столе передо мной лежал кулёк конфет. Фундук в шоколаде. Золотистая обёртка невольно привлекала взгляд, но этим я собиралась кормить другого некроманта и завтра. А том, что станет на год старше, Ксержик даже не заикнулся, это всё Маргарита.