Сперва будут лужи, лужи и лужи, везде лужи — «визитные карточки», как говорят остряки. Терпите! «Почему не просится?» — сетуют некоторые. А вы, когда спали в кроватке с перильцами, просились? Главная забота у матери была — менять пеленки…

Приучайте щенка к чистоплотности. Чуть заметили, что он хочет выполнить свои естественные надобности, немедля вытащите его во двор. Если он уже успел напустить лужицу — все равно вытащите. Иногда для острастки дайте легкого шлепка, но отнюдь не избивайте. Месяцам к трем-четырем он приучится к порядку, и уж тогда ни за что не напачкает в квартире.

Кто пугается «визитных карточек», пусть не растравляет себя излишними сомнениями. Собачья моча — не кошачья и не имеет острого, бьющего в нос запаха. Это большое «удобство» и значительно упрощает положение, ибо пока щенок приохотится «проситься», вам изрядно придется поработать тряпкой.

Для удобства затирайте шваброй, обернутой тряпкой: не надо нагибаться каждый раз (хотя это вам отнюдь не вредно; но просто надоедает). Или бросьте большую тряпку на пол и «промакивайте» ею, действуя ногой, как полотер натирает пол.

«По большому делу» щенок, пока мал, тоже ходит часто. Когда он был под матерью, она прибирала все за ним, слизывая языком. Но с течением времени, если у вашего воспитанника все пищеварительные процессы протекают нормально, животишко работает хорошо, нет расстройств и поносов, количество суточных «оправок» начинает быстро уменьшатся, пока не войдет в норму, как у взрослой собаки — от выгула до выгула.

У здоровенького щенка нет никаких неприятных выделений, на первых порах отсутствует даже обычный легкий запах псовины, и только если поднести близко к лицу и потянуть носом, ощутишь его специфически-щенячий, «детский» запах — «репки».

Когда к вам приходит кто-нибудь, отсылайте щенка на место. Щенок не должен приставать к гостям, надоедать — так же, как ребятам не следует мешать взрослым, когда они вдут беседы. Нечего ему путаться под ногами, лезть ко всем с излияниями своей щенячьей радости или, наоборот, облаивать, изображать, что он очень грозен. Не надо, чтоб щенка ласкали все.

Щенка на руках не таскать, может неправильно развиться позвоночник. Особенно это относится к девочкам (не кукла!).

Оберегайте щенка от сырости, сквозняков, инфекций, в ненастье, стужу воздержитесь выходить во двор. Однако, если он немного подрастет, начинайте регулярно гулять с ним. Прежде тем необходимо приучить его к поводку и ошейнику, а то, если надеть сразу да потащить на улицу, он примется так биться и рваться, что впору задавиться насмерть.

Надев ошейник — снимите; затем снова наденьте… и т. д. Привыкнув, щенок перестанет обращать на него внимание. Дома ошейник снимайте. Дома собака ходит без этого, обязательного для улицу, наряда. Зачем, чтоб вытиралась шерсть на шее.

Оказавшись впервые на улице, в большом и шумном мире, щенок может сдрейфить, подожмет хвост, станет жаться к ногам хозяина. Подбодрите его. Не пугайте. Сильно действует на четвероногих и ночная улица. Ночью все чувства животного особенно обострены. Надо приучать, чтоб и ночью пес не растерялся.

Гулять нужно ежедневно, несколько раз, и чем больше, тем лучше, но не менее 2-3 часов в сутки. Побегайте с ним взапуски — малыш тотчас же включится в игру, начнет облаивать, носиться вокруг вас и набегается так, что потом, едва добравшись до дому, сразу спать, спать. После таких проминок у него всегда и аппетит хороший, и растет он быстрее, лучше, развиваясь гармонично.

Щенок любит гулять. Но если щенок устал и садится, дайте ему отдохнуть и направляйтесь домой. Раз от раза продолжительность и дальность прогулок увеличивается.

Распорядок дня: утром встали — выгуляли щенка, пришли из школы — выгуляли опять. И обязательно основательно нагуляйте его перед сном. Кормить лучше после прогулки. Лучше аппетит.

Если у вас есть друзья, тоже воспитывающие щенков, ходите на прогулки вместе, пусть собаки играют, чаще встречаются.

Никогда не бейте щенка. Помните: сегодня это маленький щенок, завтра — ваш большой и преданный друг.

Вспоминается, как Куприн слал наставления дочери насчет двух щенков-сенбернаров, которых он ей подарил:

«Как собаки? Живы ли? не обижает ли их дворник? Если живы — помни: обсыпать их арагацем от блох, почаще чесать, купать еще рано, но можно изредка мыть слабым раствором креолина, к пище прибавлять серного цвета, держать в прохладе, водить гулять побольше, когда не жарко…».

Вот так и пойдут день за днем. Вот и вы уже привыкли к новому режиму дня, и вам совсем не кажется трудным вставать раньше каждое утро, чтоб вести питомца на улицу. Вам стало бы чего-то не хватать, если бы вдруг это прекратилось…