– То есть, ты рассказал ему...
– поняла женщина.

– А то бы он сам не догадался, что для тебя этот меч специально выковали и сами боги на него благодать наложили!
– буркнул в своё оправдание демон.

– Так что если хочешь помочь, если не мне, так им, сделай вид, что слепая и ничего не видела!
– с горечью в голосе попросил маг. В такие игры амазонка влезать вовсе не хотела, но спасти любимую Унну, появившихся за время скитаний друзей, и массу другого очень забавного народца, - считала своим долгом.

– Мог бы сразу просветить, - уже более спокойно проговорила побеждённая женщина, и поддаваясь желанию покинуть обитель мага, поразмышлять о бытие, пошла прочь.

– Селена, я...
– крикнул ей вслед Мойрус, тем не менее его сбивчивых извинений никто не слышал.

* * *

Она всё шла и думала: если маг приобрёл (не важно, каким путём) драгоценность - артефакт, как он выразился, значит скоро доведётся покинуть дворец и отправиться в обитель магов, и там ему то же нужно что-то украсть. Но хуже всего другое. На сколько Селене было известно, в магическом обществе Мойруса недолюбливали, и даже обещали награду за его голову. Говори, будто он украл какую-то книгу, и попутно обложил матом архимага. Вот и как ей защитить самоубийцу от его же соплеменников, от богов и от Тьмы заодно? Тут никакой чётко просчитанный план не станет в подмогу.

Стоило ей дойти до поворота к тому миленькому садику, который так приглянулся для тренировок, как услышала болтовню встревоженных служанок.

– Помер он! Говорю тебе, дубина!
– талдычила своей подружке пышная девица в небрежно скошенном на левую сторону чепце.
– Зинка была при лекаре, тот вздыхал печально. Грит, осталось не долго!

– Так, знать, не помер?! Болен просто!
– так же упрямо оспаривала сплетню вторая служанка.

– Та небось оте демоны, хай их грець возьмёть, то они с ним шо-то поробыли!
– выстраивала догадки баба в чепчике.
– Потому что в прошлом году, он их принцессу того...

– Вы, милые дамы, о короле сейчас разговор ведёте?
– влезла между сплетницами амазонка. Те хлопая огромными глазами, уставились на её мужской наряд, впечатляющий меч в ножнах, и синхронно закивали.

– А как бы мне повидать его величество?
– поинтересовалась Селена.

– Помилуйте, госпожа, так не пускають до него никогошеньки!
– заверяла служанка.

– Ясненько, - буркнула амазонка и пошла прямо по коридору. Удостоверившись, что больше никого в округе нет, настойчиво окликнула единственного, кто мог помочь.
– Вей!

– Опять проснулось твоё это чувство "помощи страждущим" или просто король приглянулся?
– явившись из искорок в воздухе, бог начал с издевательских намёков.

– А может мне очень блондины нравятся!
– Так же, в тон ему, ответила амазонка, загадочно улыбаясь златокудрому божеству.
– Ну, не могу я смотреть, как такие красавцы страдают.

– А почему, когда мучаюсь я, ты только добить норовишь?
– остановился он.

– Тебя добьёшь!
– хихикнула Селена.
– Ты же бог! Ещё и ветер. В мешок не посадишь, мечом не проткнёшь. Всё знаешь, всё видишь... Ты лучше подскажи мне путь короткий к царским покоям.

* * *

Добран Златоусый лежал на постели, корчась в муках. Он понимал, что его скорее всего отравили, и не хотел сдаваться. Но уже видел подле себя Пожинательницу. Она готовилась забрать его душу, и унести прочь от полей побед, в какую-нибудь слишком скучную и тихую пристань, где ему придётся терпеть трели райских соловьёв целую вечность.

– У! Плохи дела!
– заговорила Пожинательница вполне по-человечески. Добрану раньше казалось, что она вообще ни с кем не разговаривает, а тут вдруг... Да ещё и с такой знакомой интонацией.

В его плавящийся от постепенного безумия мозг закралось подозрение, что всё-таки не Смерть пришла за ним, а кое-кто покрасивее.

– Будь хорошим мальчиком, выпей-ка вот это!
– уговаривала женщина, приподнимая его голову и вливая в рот мерзкую гадость, обжигающую глотку.
– Ну, не капризничай! Пей! Умничка...

Она разговаривала с ним, как с маленьким. Что совершенно не понравилось правителю. Король пообещал себе, даже с того света достать эту нахалку, и показать ей, что он мужчина, в самом соку! Но сознание подло дезертировало с места сражения тела с оккупантами - ядами, ну и той мерзостью, попавшей в его желудок пару секунд назад.

* * *

Он очнулся будто от страшного сна. Вокруг горели свечи. Видимо не сон то всё был, и любящие и заботливые придворные успели отпеть его душеньку. Вот же!.. У Добрана просто слов не хватало. Зато злости было в избытке.

– Что ж теперь делать?
– заговорил кто-то тихо.

Воскресший король оглянулся, отыскивая единственную преданную сиделку. На балконе, спиной к нему стояла женщина, облачённая в мужские одежды. Король сразу догадался, кто его заботливая нянька-врачевательница, и схватив её за талию втащил обратно в покои, бросив на кровать.