– Смотрю, у тебя перебор родственных чувств, - проворчала я беззлобно. Не сказать, чтобы я была не рада видеть брата - скорее и наоборот. Он был для меня какой-то отдушиной среди этой толпы сумасшедших Каллахенов. Хотелось выгнать братьев из спальни, закрыться тут и до самого утра валяться с мелким на кровати и смотреть старые комедийные фильмы наподобие "Полицейской академии". Понятное дело, мне такая перспектива не светила.

В лучшем случае мне придется тащить в стельку пьяного Блондина до кровати.

– Я компенсирую твою холодность, - Стивен, напоследок стиснув меня до хруста в ребрах, добился того, что с кровати меня просто смыло.

– Это уж точно, - поддакнул из-за ноутбука Каллахен.
– Айсберг и тот теплее твоей сестрички.

Я возмущенно фыркнула, демонстративно там насупившись и поджав губы. Этого и можно ожидать от мужской компании, тем более - от такой. Не удивляюсь.

Не придумав ничего умнее, как пойти жарить кости на пляж, я достала купальник из чемодана. Тестостеронистое поголовье вопросительно уставилось на меня, но я со злорадной усмешкой их игнорировала, насколько это было возможно.

– А гостей пригласить?
– удивленно протянул Марк с кровати.

– Ну вот еще, вы мне все купание испортите. В подвал, все в подвал!
– торжественно провозгласила я, мотнув головой.
– Вы у меня уже в самой печенке сидите, тайм аут!

Прозвучало это настолько беззлобно и шутливо, что Марк швырнул в меня подушку и умиленно помахал на прощание. Впрочем, вслед я услышала, что в баре есть мартини и если мне захочется его попробовать, то могу присоединиться в любой момент.

Непривычно было слышать это от Блондина. Совсем непривычно. Хотелось вернуться и демонстративно прочистить уши, но я уже бодро спускалась по лестнице, зажимая подмышкой полотенце и плеер. Даже телефон взяла - напишу пару сообщений университетским, узнаю как они отдыхают. Авось у кого-то лето насыщенное.

Океана мне хватило ровно на полчаса.

Все-таки, купаться в одиночестве скучно. Я тоскливо посидела на песке с плеером, стухла окончательно и вернулась на территорию Обители Зла. На мои сообщения ни Мелисса, ни Сьюз еще не ответили. Возможно, обе они настолько увлечены отдыхом, что и внимания на мобильники не обращали. Как я, например. В университете я не расставалась с телефоном, а тут - даже с нормальной связью - он лежал у меня в сумочке абсолютно ненужной вещицей. Быть может, такая же ситуация и у моих подружек, которые планировали провести июль активно. Сьюз собиралась поехать в горы со школьными друзьями, а Мелисса звала меня на побережье. Из-за Каллахена от побережья пришлось отказаться, и подруга отрывалась там в компании наших университетских друзей. Я им завидовала, и это еще мягко сказано.

Не сказать, что это лето проходит хорошо.

Однако, у меня есть еще и август.

Мадам Жюстин и работа в "Саванне". Шило на мыло, честно сказать. Тут хотя бы океан есть и можно сбежать из этого дурдома, чтобы побыть в одиночестве. Тогда почему я так рано собралась и вернулась домой?

В подвале была вся семейка и мой несчастный брат, оказавшийся в их кругу. Особого протеста на его лице я не обнаружила, особенно застав его пьющим виски вместе с Аароном "за здоровье молодых". Оттаскать бы его за уши - несовершеннолетний же, но и я, и глава семьи ясно понимали, что в таком возрасте оба друга могли перепробовать все крепкие спиртные напитки, развлекаясь на школьных вечеринках. Хоть дурь не курят, и на этом спасибо.

Джессика бросилась ко мне, как к спасательному кругу. До моего появления она коротала время у бильярдного стола с пасынками, наблюдая за игрой в компании целой тарелки пончиков. Где она их до этого прятала от вечно голодных мужиков, понятия не имею. Мне казалось, за ланчем все они были нещадно съедены, так нет. Одну тарелку Джес сберегла и в момент моего прихода с таким аппетитом отправляла в рот очередной пончик, словно и не обедала вовсе.

– С тобой все в порядке?
– привычно защебетала она, бабочкой порхая вокруг меня с пончиком в руке.
– Мика сказал, что у тебя ПМС и все такое, поэтому ты хотела расслабиться и побыть одна. Все в порядке? Помощь нужна? Хочешь, вот прямо сейчас возьмем машину и поедем накупим каких-нибудь вещей?

От потока вопросов меня чуть не снесло.

Блондин коварно улыбнулся мне из-за бильярдного стола, наклонившись для очередного удара. Младший братец для полного счастья с ухмылкой что-то язвительно сообщил ему, но вот реакцию я так и не увидела - Джес рывком утянула меня к бару.

– Все ведь хорошо, да?
– мурлыкнула она, приобняв меня за плечи.

– Виски?
– любезно предложили мне оба собутыльника, протягивая свои стаканы. Судя по цвету и кубикам льда, пили они его чистым. Меня заметно скривило, и я замотала головой.

– Не настолько крепкое. Мартини есть?

– Для тебя - найдем, - интенсивно закивал Аарон, раскрывая дверцы барного шкафа. От обилия бутылок у меня даже рот открылся. Тут был и абсент, и самбука, и текила - и это из крепких. Про всякие ликеры и составляющие я вообще скромно умолчу. Одного шампанского я увидела бутылок десять! Любопытствовать, впрочем, не стала. Глупо как-то о подобных вещах спрашивать.

Подтянув свободный стул, я подсела за импровизированную стойку, сама взяла чистый стакан с подноса. Аарон торжественно выставил передо мной закрытую бутылку мартини, и спустя пару минут мы уже бормотали привычное "cheers", чокаясь. Джес метнулась к тарелке с пончиками, притащила ее сюда всю, а налила обычной минералки, сославшись на вчерашнее и апатию к алкоголю. На главу семью "вчерашнее" ничуть не влияло - виски он выкачивал еще больше, чем его сыновья вместе взятые, отчего через полчаса уже изрядно повеселел.