Я попытался вздохнуть, но боль прошлась, медленно и уверено, по всему телу. Пять дней я не выходил из дома, пять дней я даже близко не ощущал крови, а она так необходима. Дженни заходила ко мне в комнату очень редко, с горьким, сочувственным выражением лица, она смотрела на меня полным страдания взглядом, вздыхала и уходила. Урод! Заставляешь еще и ее страдать!

Изредка, так, как сейчас доносились звуки колыбельной: чудесная, нежная музыка и мягкий голос Дженни. Я попробовал еще раз вдохнуть, но нахлынувшая боль, как будто бросила меня с высоты на острые скалы, из горла вырвался стон. Крышка фортепиано захлопнулась, нервно, резко. Дженни ворвалась в комнату. Я закрыл лицо руками.

– Эрик!

Я промолчал потому, что ответ отнял бы слишком много сил.

– Ты слышишь меня? – она принялась отдирать мои руки от лица, – Ну, ладно, – я не видел ее, но четко представлял, как она сейчас прищуривает глаза и думает, что бы сделать.

– Хочешь, я тебе почитаю. Где тут твоя любимая книжка, – зашуршали бумаги, книги попадали на пол.

– Не наводи беспорядок в моей комнате, – пытался пошутить я, но мой охрипший голос и болезненный вздох явно этому не способствовали.

– Ничего, все равно мне его убирать! Ах, вот она милая моя. « Лолита» – Набоков. Сейчас почитаю тебя мой дорогой. Итак, с чего бы начать, – зашелестели листы книги, – Вот, нашла, – она прочистила горло, – «Вторник. Опять тучи помешали пикнику на – недосягаемом – озере. Или это воздействует Рок? Вчера я примерял перед зеркалом новую пару купальных

трусиков». Эрик, подарит тебе пару купальных трусиков, новых, а? – она упорно пыталась меня расшевелить, рассмешить. А ее взгляд как будто умолял « Эрик, ну, пожалуйста, прекрати себя мучить». Я собрал всю волю в кулак. Надо сделать так, чтобы хотя бы ей было хорошо.

– Самый раз одиночек в них ловить, – я из последних сил поднялся с кровати, – Так лучше?

– Да. Учитель, – это слово она теперь произносит язвительно, – охотиться будем.

– Еще бы!

– Вдвоем?

– Ну, если ты больше никого не хочешь взять с собой, то да.

Она опустила глаза в пол: – Все ведь будет как раньше?

Для меня уже ничего не будет как раньше, но для тебя все, что угодно.

– Да.

Она недоверчиво, но игриво посмотрела на меня: – Обещаешь?

– Клянусь, – я приложил руку к сердцу.

– Никогда больше не делай такой трупный вид. Знаешь, как ты меня напугал?

– Прости…

Я чмокнул ее в макушку и пошел одеваться…

Холодная вода слегка отрезвила меня. Я взял телефон и позвонил Елене.

– Алло.

– Привет, Елена.

– Эрик?

– Он самый. Твой клуб сегодня работает?

– Да.

– Убийцы, воры, наркоманы есть?

– Полно.

– А Вениамин где?

– Не знаю, но не здесь.

– Тогда жди гостей.

– А если бы он был здесь, ты бы не пришел?

– Нет.

– Вы, как маленькие дети, клянусь. Да, кстати, гости здесь уже есть.

– Да и кто же?

– Помнишь Агату.

– Нет, а должен?

– Ну, ты тогда был совсем молоденьким вампиром, поэтому ты ее не помнишь, зато она тебя еще как помнит.

Чем-то мне не понравилось это «еще как».

– Будь с ней осторожнее, хорошо.

– Хорошо…

* * *

Я чувствовал, что сил практически не осталось.

– Джен, поведешь машину?

– Смеешься? Конечно.

Она взяла ключи и с таким радостным выражением лица села за руль. Я сел на пассажирское сидение и опустил голову на окно. Дышать с каждым разом было все сложнее.

– Эрик, тебе совсем плохо?

– Нет, нормально, – соврал я.

– Елена забрала документы из школы.

Черт! Ну, зачем она это сказала? Зачем она заставила меня вспомнить?

– Хорошо…

– Эрик, – она замолчала.

– Что?

– Ты уедешь?

– Не знаю. Скорее всего, да. Карл писал, говорит, нашел табун необъезженных скакунов. Просит помочь.

– Лошади это круто. Меня с собой возьмешь?

– Если хочешь, то да.

– Да, хочу. Даже очень. Его замок, его библиотека, его коллекции оружия – это же просто..,– она задумалась, подбирая слова. У Карла действительно был большой красивый замок. Мы с Дженни были там пару лет назад, – Только если он снова будет называть меня твоей невестой, я его вырублю.