– Эрик, ты к кому? – раздался тихий женский голос. Я оглянулся. За моей спиной стояла Настенька. Вампир, который совсем немного старше Дженни. Ее превратили в девятнадцать лет. У нее были очень длинные черные волосы и большие глаза.

– Я пришел к Герману.

– Он сейчас занят, принимает гостью. Подожди его, – ну, конечно его величество занято.

– Хорошо…

Она направилась к двери, но ей преградил путь последний вампир из нашего клана, которого я еще ни разу не упоминал – Грэг. Вроде бы все: Я, Дженни, Гаспар, Елена, Вениамин, Герман, Джама, Ирвин, Настя, Грэг – десять. Правильно…

Грэг самый противный, он хитрый, изворотливый, лицемерный, с ним лучше не связываться. Выглядел он лет на тридцать пять, низкий, но крепкий.

Он схватил Настю за руку: – Куда ты? Герман, запретил тебе уходить!

– Отпусти! – закричала девушка.

– Никуда ты не пойдешь! – заорал он на нее.

– Грэг, в чем дело? – я, просто, не мог спокойно стоять в стороне, когда он так беспощадно выламывает ей руку.

– Не лезь не в свое дело, Эрик! – заорал он еще и на меня, – А ты, если тебе жизнь дорога, пойдешь со мной, – обратился он к девушке. Она заплакала и покорно пошла за ним.

– Дурдом, – прошептал я и подошел к роялю. Поиграть что ли, пока его величество не освободится? Я, стоя, начал наигрывать мелодию. И как всегда это полностью меня увлекло.

– Я слышала о твоей страсти к скрипке, но не к роялю – раздался голос Агаты, я аж в сторону отскочил от удивления. Она рассмеялась. Я в свою очередь тоже натянул улыбку на лицо. Она начала приближаться ко мне, и когда расстояния между нами стало критически мало, я сделал шаг назад. Она снова рассмеялась.

– А Эрик, ты уже здесь, – раздался голос Германа, он подошел к Агате, поцеловал ее руку. Она мило улыбнулась, – Очень приятно было вас встретить, надеюсь, в скором времени вы еще раз осчастливьте нас своим приходом, – да, не дай Бог.

Она еще раз улыбнулась и направилась к выходу. Герман повернулся ко мне, был он в своей черной мантии. Длинные седые волосы, как всегда собранны в аккуратный хвост.

– Идем, Эрик.

Я пошел за ним в его кабинет, по дороге мы наткнулись на Настю с Грэгом.

– Герман, – подбежала к нему девушка, – Можно, мне уйти?

– Конечно, милая, – Герман погладил ее по волосам, – Иди.

И она радостно побежала вниз по лестнице.

– Грэг, – позвал Герман, – Возьми Джаму, и проследите за ней.

– Хорошо.

Черт! Я вспомнил! Елена говорила, что Настя связалась с одиночками. Черт!

– Да, Эрик, закон суров, – обратился ко мне Герман, увидев мое замешательство.

– Зачем ты ее отпустил?

– А зачем ее держать? Она все равно сделает то, что задумала, – голос Германа был отрешенным и лишен всяких эмоций.

– Бедная девочка…

– Откуда ты знаешь, что она не одумается на середине пути и не вернется.

Мы зашли в кабинет.

– Каждый может одуматься, – продолжил Герман, – Вот ты, например, еще недавно я видел тебя возле гроба твоей смертной, а сейчас я вижу твое спокойное будущее.

– Что? – на меня нахлынуло тысячи эмоций.

– И каждый нуждается в проверке. Например, Гаспар. Живет ли в нем мятежный дух одиночки или уже нет? Я думаю, в ближайшем будущем мы это проверим. Так, что приготовься удержать, если что, свою ученицу.

Я был в не себя от ярости, я готов был кинуться на него. Что он, черт возьми, задумал? И причем там Гаспар?!

– А еще, каждого надо во время устранить, например меня, да?

– Ах, ты об этом, – он засмеялся, – Дженни тебе рассказала. Нет, мне не выгодно тебя устранять, а вот проверить, что Вениамин за фрукт, давно пора.

Вот черт! Каждый из нас, даже не замечая этого, пляшет под дудку Германа.

– Да, расслабься ты, Эрик. Настя сама виновата, а Гаспара с Вениамином я трогать не собираюсь, если провинятся, накажу и все. Сколько раз тебя наказывали, Елену, даже Джаму, и ничего живы. Давай сюда картину.

Я отдал ему ее.

– Молодец, как всегда идеально чисто.

И тут он замер. В коридоре послышались крики.

– Не одумалась, – прошептал Герман, – Похоже, придется созывать совет, – сказал он уже вслух, и Грэг с Джамой втащили Настю в комнату. Она упала прямо к моим ногам. Мое сердце сжалось, я чуть не закричал от бессилия. По ее лицу текла кровь. Я опустился к ней и помог встать.

– Не трогай ее, – закричал на меня Грэг.

– Заткнись! – крикнул я ему в ответ.