Сквозь свои размышления, он услышал голоса из внешнего мира. И один из них ужалил его посильнее крапивы

"Признаете ли вы этого юношу, которого вы называли вашим бывшим бойфрендом - Мэттью Джеффри Ханикатт здесь, в этой комнате?"

"Да", сказала мягко. “Он сидит за тем столом в серой футболке.”

Метт вскинул голову.

Он посмотрел Кэролайн прямо в глаза.

"Ты знаешь, что это ложь. Мы ни дня не провели вместе", сказал он.

Судья, который, казалось, спал, сейчас проснулся.

"Судебный пристав!" Отрезал он. "Задержите ответчика немедленно."

Мэтт напрягся.

Гвен Соики издала стон, в то время как Метту скотчем заклеили рот

Он боролся. Он попытался встать. Но приставы изолентой привязали его к стулу

Когда Метта наконец оставили в покое, судья сказал "Если он убежит вместе со стулом, то Вы заплатите за него из своей собственной зарплаты, мисс Соики"

Метт почувствовал, что Гвен Соики дрожит около него

Не от страха

Он прекрасно видел, что она вот-вот взорвется от негодования

И тогда судья обвинит ее в неуважении к суду, и кто тогда будет говорить за него?

Он встретился с Гвен глазами и отрицательно покачал головой. Точно так же он качал головой на каждую ложь, что произносила Кэролайн

– Мы никому не говорили, что встречаемся, - сказала Кэролайн скромно, поправляя платье.
– Если бы Тайлер Смолвуд, мой предыдущий бойфренд, узнал об этом… Тогда он бы мог… я имею в виду, что хотела избежать возможных неприятностей.

Да, с горечью подумал Мэтт, тебе лучше взвешивать свои слова, поскольку у отца Тайлера, вероятно, здесь столько же влиятельных друзей, сколько у твоего. Может, даже больше.

Мэтт перестал следить за ходом беседы, пока не услышал слова прокурора, - Той ночью произошло что-нибудь нетипичное?

"Ну, мы вместе вышли из его автомобиля. Мы были около пансиона..., никто нас там не видел...Да я, я боюсь, что действительно позволила ему меня...поцеловать.Но носле этого я хотела уехать, но он не позволил. Я вырывалась, я ногтями поцарапала его-"

"В уголовном деле имеется доказательство, приложение 2 - зафиксированные множественные повреждения на руке ответчика, оставленные ногтями-"

Взгляд Гвен, который она обратила на Метта, был грустен. Повреждения. Она показала Метту фото, но он и так помнил: глубокие раны, оставленные зубами огромного малаха, были на руке, когда он вытащил ее изо рта чудовища. "У защиты имеются доказательства..."

– Улика приобщается к делу.

"Но это было бесполезно, я кричала и боролась но...он был слишком сильным и я - я не смогла -" Кэролайн опустила голову, мучаясь от воспоминаний о пережитом позоре. Слезы ручьем лились из ее глаз

"Ваша честь, возможно свидетелю необходим перерыв, что бы успокоиться и привести себя в порядок", с досадой предложила Гвен

– Юная леди, вы действуете мне на нервы. Обвинение может само позаботиться о своих клиентах… то есть, о свидетелях…

– Свидетель Ваш...- сказал прокурор.

Метт набросал на чистом листе бумаги столько информации о том вечере, сколько успел, пока Кэролайн разыгрывала свой спектакль. Гвен успела прочитать

"Итак", начала она, "Ваш бывший парень, Тайлер Смолвуд, был э..э"- она сглотнула - " оборотнем"

Сквозь свои слезы стыда, Кэролайн слегка рассмеялась. "Конечно нет. Оборотни не существуют"

"Как и вампиры"

– Вампиры тоже не существуют, если это то, что Вы имеете в виду. Откуда бы им взяться? – сказала Кэролайн, пристально осматривая каждую тень в комнате.

Мэтт понял, чего добивалась Гвен. Маска скромности Кэролайн начала таять.

– И люди никогда не возвращаются из мертвых... в наши дни, я имею в виду, - сказала Гвен.

– Ну, кроме некоторых, - злобные интонации проскальзывали в голосе Кэролайн, - если Вы посетите пансион в Феллс Черч, то сможете встретить там девушку по имени Елена Гильберт, которая, как полагали, утонула в прошлом году после парада в День Основателей. Она была Мисс Феллс Черч, конечно.