– Легко тебе говорить - не у тебя на лице эта пакость, - даже злиться не получалось: такая я чертовски счастливая.
– Я, между прочим, ни черта не вижу!

Послышалось насмешливое фырканье - интересный звук.

– Терпи падаван, джедаем станешь, - на лицо полилась холодная вода, скорее всего, из фляжки Рю.
– Сейчас она пропитается водой, тогда и снимем без риска для жизни.

Я невольно расхохоталась: скорее из-за нервов, нежели от сказанного демоном - до сих пор не верила, что жива. Но мне тут же поставили щелбан, приведший меня в рассудок.

– И харе дергаться, больной, а то врач тебе аппендицит по ошибке удалит.

Рина, наблюдавшая со стороны, только качала головой: Настю колотило после несостоявшейся смерти как припадочную, а у Рю руки дрожали так, что не оставалось сомнений - нервный срыв намечался не только у "утопавшего", но и у спасавшего.

Парень осторожно помогал снять присохшую слизь с лица эльфа, смачивая её водой, чтобы та лучше сошла. После же, когда с этой нехитрой операцией было покончено, демон отошел в сторону от Насти и уселся в углу мрачным изваянием самому себе, ничего не поясняя и не разъясняя.

Девушка, неуверенно оглянувшись на парня, подсела к подруге: та постепенно приходила в себя, хотя и нельзя было сказать, что хорошо: пальцы мелко подрагивали, а из глаз, хоть и без громких криков и истерик, катились слезы.

– Тише, тише, все закончилось, - Рина потрепала Настю по волосам: хоть та и выглядела сейчас как парень, но девушке казалось, что и из-под этой личины вот-вот да и выглянет короткий рыжий хвостик.
– Все обошлось.

Она похлопала подругу по плечу и обняла, какое-то время Настя беззвучно плакала, а потом, с тихим всхлипом, уткнулась в плечо подруги.

– Поплачь, поплачь, станет легче...
– успокаивала её девушка, заметив краем глаза, как Дрон, осторожно обойдя их, подсел к Рю, о чем-то его серьезно расспрашивая. И, судя по помрачневшему лицу демона, разговор был не из приятных.

"Ну, все-таки и он не каменный", - сказала про себя девушка, не обращая внимания на завязавшийся у парней разговор.

– Черт побери...
– кому-нибудь со стороны могло показаться, что у парня заела эта фраза: он произносил её так часто и так постоянно, словно не ругался, а читал мантру. Его приятель с беспокойством посмотрел на него: не понравилось ему такое состояние Рю. Все-таки, ему другое поведение свойственно. Куда более безбашенное. Куда более рискованное. Нет места сожалению и нервам... А тут точно демона огрели пыльным мешком по голове.

– Вик, ты чего?
– осторожно спросил Дрон, с беспокойством поглядывая на парня. Выглядел он не ахти: весь заляпанный засохшей слизью, в каменной крошке, в ссадинах и ушибах, но гораздо хуже физического было душевное состояние друга.

На вопрос Рю лишь коротко дернул головой.

Дело было не только в том, что Цу чуть не погиб, но и в том, как это чуть было не случилось.

Это ведь он купил экипировку эльфу, он купил это треклятый плащ! Думал, что с ним будет у Цу хоть какая-то защита от дождя, а на деле...

– Этот плащ его чуть не угробил, - мог бы - давно бы себе в волосы вцепился: ему уже не раз приходилось и в переделки попадать, и с героями драться, многих из них он отправлял на точку возрождения... Но тогда происходившее казалось глупой компьютерной игрой, имитировавшей человеческую жизнь. Всего лишь игра. Всего лишь.

Рю украдкой глянул на ревущего втихушку на плече у Робин эльфенка. Чувство обиды с новой силой кольнуло: нет, это уже далеко не игра. То, что по идее должно вызывать улыбку и смех, не выглядит так угрожающее, в нем нет страшных подземелий, где прячут монстров. В этом мире не должно быть слез.

Поэтому он и проглядел тот момент, когда игра стала второй реальностью для него.

А в реальности все гораздо страшнее, чем хотелось бы.

– Идемте, - глухо сказал юноша, с трудом поднимаясь на ноги. До сих пор трясло от пережитого: не успей он хоть на минуту.
– Лучше поторопиться. Скоро здесь наверняка соберется новая порция монстров.

Лучница, баюкавшая в объятиях эльфа, внимательно посмотрела на демона, но во взгляде не было враждебности или скепсиса по поводу решений. Пожалуй, было сочувствие.

– И это говорит тот, кто на ногах держится лишь чудом, - и, помолчав немного, добавила.
– Лучше посидим ещё пять минут. В себя прейдем. Ничего страшного за это время не случится, а нам всем нужно оправиться. Ты не исключение.

А в ушах у Рю звенело другое: "Ты тоже не исключение, Рю, и тебя тоже можно смять", - так говорил мир "Нового героя", которому не нравилось, что парнишка позволил себе поверить в то, что в этом мире может быть кто-то страшнее всех вместе взятых монстров.