Хоть юношу и нельзя было назвать фанатиком мира и порядка, более того, он сам любил порой устроить ту ещё заварушку... Но Тот игрок устраивал их не "порой", а скорее, наоборот, порой НЕ устраивал. А возвращения тех Темных времен никто не хотел.

Но, черт возьми, чтобы строить дальнейшие планы о разоблачении Того злополучного игрока, нужно сначала этот бедовый отряд захватить, а они, вот сумасшедшие, простых путей, похоже не искали.

Однако теперь Креяр был более чем уверен, что Рю все-таки что-то знал о Неназываемом, да и остальной отряд либо тоже, либо просто помогает своему товарищу не загреметь в темницу Воровской гильдии. Иначе почему они так упрямо убегают? Даже не пытаются остановиться и попробовать поговорить, чтобы попытаться убедить в том, что де гильдия ошиблась и они тут совсем ни при чем. Глюки у вас товарищи. Паранойя.

"Впрочем, возможно, они прекрасно понимают, что их объяснения никто слушать не станет", - парень пытался понять, какой дальше шаг предпримут беглецы... Но какая может быть логика перемещений у людей, пытающихся спастись бегством от преследующего их монстра? Верно. Никакая. Только мысль спастись.

Одно радовало: монстра так заносило на поворотах, что тот буквально прорубался в стены, а по следам недавних разрушений пройти было легче легкого.

Пока шли, капитану в личку постучало начальство в лице Бранса, заведующего местного отделения гильдии. Надо ли говорить, что тот был недоволен?

– Какого черта вы все там возитесь?!
– царила тишина, но в ушах у Креяра все звенела от дикого крика начальника.
– Этот игрок уже должен быть у нас в темнице, а он все ещё бегает и радуется жизнью!

– Вообще-то жизнью он не радуется, да и дело не в нас, а в том, что сам игрок на голову ушибленный: полез в подземные пещеры вместе с отрядом и, похоже, вступил в неудачный бой с даруном.

– Тогда почему он до сих пор не на точке воскрешения?
– ядовито поинтересовался Бранс, явно недолюбливавший парня: будь у Креяра амбиции, из него заведующий вышел бы получше, чем из Брана, и он это прекрасно понимал.

– Потому что убежал, - устало принялся объяснять юноша.
– Мы продолжаем преследование. Если нам удастся захватить цель, то я тут же свяжусь, чтобы узнать дальнейшие инструкции.

– Лучше поторопись, - сколько недовольного шипения в голосе - если б оно исходило отравой, то Креяр давно бы отравился.
– Главы долго ждать не могут.

На этом разговор прервался, а настроение, и не без того нерадушное, перевалило за метку "отвратительно" и "паршиво". Каким бы перспективным ни был юноша, сейчас он "немой" исполнитель и инструмент, а что делают с инструментом, который перестает работать по назначению?

Но не будем о грустном. Следы у одного из поворотов обрывались, а последний коридор выходил в соседнюю пещеру.

Группа преследования оказалась в просторном и довольно широком подземном зале, рядом с которым другие казались так... Мелким недоразумением, ошибкой природы. И, хоть было и темно, и кристаллы-светильники работали не лучшим образом, все равно в полу хорошо виднелась зияющая черная дыра, из которой доносились чудовищные завывания.

– Вне всякого сомнения - проход на нижние ярусы, - отозвался один из ребят Креяра.
– Скорее всего они не знали, что здесь есть ход и провалились. Учитывая то, с какой примерно скоростью они бежали - ребята покрыли неплохое расстояние, - они могли даже не успеть понять, что происходит.

Креяр осторожно подошел к краю ямы, заглядывая внутрь, точно мог увидеть там беглецов. Но оттуда на командира отряда смотрела лишь чернота, похожая на притаившегося монстра.

К слову о монстре...

– Куда делся дарун?
– отрывисто спросил Креяр, осторожно оглядываясь по сторонам.

– А... Разве он не упал вместе с остальными игроками?
– удивленно спросил один из подчиненных.

– В отличие от них, у монстра ещё сохранилось чувство самосохранения! Он не может покинуть локацию так же легко, как и игроки!

– Значит... Он... жив?
– парень, говоривший это, резко побледнел с лица, а Креяр лишь негромко выругался.

Приехали.

Где-то рядом бродит разбуженный монстр, цель сбежала в чудовищную мясорубку, а начальство рвет и мечет, требует скорейшего результата...

– И зачем пошел я в воры...
– безнадежно пробормотал самому себе парень, замечая на стене едва заметную тень приближающегося даруна...

Голова раскалывалась, а все тело ныло от ссадин и синяков... Неприятное пробуждение, но зато сразу становится понятно: жива. Потому что только живому человеку может быть настолько плохо!

Рядом со мной слышались переругивания Рины и Дрона - не могли разобраться, кто на кого приземлился и кто в этом был по сути виноват, Рю молчал, но негромкое рычание сквозь зубы говорило за него - приземлился демон не то, что неудачно, но неприятно.

Открыв глаза, я огляделась: кругом мрачные пещеры, давящие каменные стены и надоевший до рвоты мрак, только разбившиеся при падении кристаллы нарушали чернильную мглу слабым, едва заметным светом, как отблеск лунного месяца.

"Значит, мы не на точке воскрешения", - я облегченно выдохнула: сверни мы шею в этих пещерах, попали бы прямиком в ручки Гильдии воров.