За то время, что они шли, мужчину успели провести по коридорам, завести в лаборантскую при кабинете физике (больше похожую на одну большую свалку работающих и неработающих приборов), взорванный кабинет химии (кабинет три года на ремонте - местная достопримечательность), а потом ненадолго завели к школьному стоматологу (показались на глаза, пробормотали что-то про 'Ошиблись адресом... Здесь Змей Горыныч'). И все это - на трех разных этажах.

Сейчас они поднялись на четвертый, в кабинет биологии.

В отличие от других, на биологии жалюзи наглухо закрывали окна и никогда не открывались, поэтому в комнате всегда, даже в яркий день, царил полумрак. Форточки не открывались - здесь всегда, даже в конце мая, когда везде уже довольно жарко, было страшно холодно, как на леднике. Учителя объясняли это тем, что биология, находясь на четвертом этаже, последнем в школе, располагается как раз в том месте, где в крыше были прорехи, через которые холодный ветер, особенно зимой, легко проникает внутрь. Поэтому никого не удивляло, что ученики, на день рождение Марьи Валентиновны, учительницы по биологии, подарили ей в кабинет большой и мощный обогреватель, который был единственной вещью, хранившей хрупкое равновесие между холодом и жаркой батареей.

Вдоль стен стояли стеклянные шкафы, в которых стояли банки с законсервированными животными, единственное место, не занятое шкафами, была доска около учительского стола, но зато вместо них рядом с ним стоял пластиковый скелет по прозвищу Полиграф Полиграфыч, тоже местная знаменитость - каждый поступающий считал своим долгом с ним сфотографироваться на память.

– Она обитает там, где темно и сыро, - отозвался Михайло-царевич, оглядываясь по сторонам, - иными словами всеми доступными средствами обустраивает жилище под болото - природный ареал обитания.

– Ну, и где же у вас тут темно и сыро?
– шутливо спросил мэр, задумываясь, где же в школе могло бы быть темно и где трубы могли бы дать течь.

– В кабинете биологии!

– Тогда где ваша Баба-Яга?

Из-под учительского стола послышался потусторонний голос:

– Здесь!
– и через мгновение оттуда вынырнула девушка невысокого роста, с рыжими растрепанными волосами , одетая как типичная Баба-Яга из сказки: широкая цыганская юбка, на плечах то ли шаль, то ли платок, золотисто-серебряные звенящие бусы, на ногах, так же, как и у героев, сапожки на ногах, на голове - ярко-красный платок.

Получилась этакая Баба-Яга в молодости, этакая маленькая безобразница-хулиганка.

– И я не Баба-Яга, я просто Яга, - тут же вставила молодая ведьма, поправляя платок на голове.
– Но оттого не менее мудрая и умная... Так что вас привело ко мне, странники-путники? Какая беда-кручина?

Михайло-царевич тут же встрепенулся и все как есть рассказал.

– Да вот Кощей спасу не дает, опять за старое взялся!
– стоило ему только это договорить, как в разговор вступила Кристина-моревна.

– Школу завоевать хочет! И Настасью Премудрую в плен захватил! Помоги отыскать логово его темное!

На пару мгновений Яга задумалась, а потом с ехидной улыбкой ответила.

– Так и быть, помогу!
– но почему-то никто не сомневался, что помощь будет не бескорыстной, - но только в том случае, если вы отгадаете мою загадку!

Учителя едва слышно скрипнули зубами: им ещё глупых детских загадок не хватало, совсем дети обнаглели! Мало того, что фестиваль превратили то ли в цирк, то ли в дурдом, так ещё и ведут себя так, словно их только что выпустили из детского сада. Позорище одним словом.

– А разве нас не должны отправить с каким-нибудь поручением в далекое далеко?
– с усмешкой спросил мэр, которому происходящее нравилось все больше и больше - однообразные доклады да презентации его утомили: он и так на работе видит кучу подобных бумажек (не по содержанию, но значению), а тут... Намечалось что-то крайне забавное.

– Зачем?
– Яга всплеснула руками и покачала головой, - Времена теперь другие, постиндустриальное общество требует информацию, а не подвиги (хотя, иногда добыча той самой информации и сопровождается излишним геройством).

Взрослые переглянулись: в принципе, им терять нечего, тем более, какую загадку может загадать ребенок? Вряд ли что-то сложное... К тому же, мэр вроде бы не против...

– Ну, так какая там загадка?
– поинтересовались учителя, морально настроившись слету её решить.

Михайло-царевич и Кристина-моревна оглянулись на Ягу и почему-то вздрогнули: ехидная улыбка, расплывшаяся на лице девушки, не сулила им ничего хорошего. Создавалось такое чувство, будто их поймали на крючок.

– Отлично, добры молодцы...
– веселым, но чуточку таинственным голосом проговорила девушка, откидывая выбившиеся рыжие прядки назад, - тогда слушайте мою загадку... Какое настоящее имя у Змея Горыныча?!!