Проведя рукой по поврежденной печати Древнейшего, кошка едва заметно кивнула, будто соглашаясь со своими выводами, и встретилась с внимательным взглядом мужа, который все это время наблюдал за размышлениями кошки. И только дождавшись от него ответного кивка, она негромко произнесла:

– Дин, помнишь Арина, дракона, который возглавлял группу метаморфов, помогавших нам во время войны с Вольфом? Ид - его брат.

Взгляд кота, который он бросил на дракона, был ещё более странный, чем тот, которого Ид удостоился в камере. В нем что-то неуловимо изменилось. Вместо злой настороженности и раздражения в нем появилась... растерянность? Но почему? Что меняет тот факт, что Арин был его братом?

– Тогда почему...
– напряженно произнес Дин, обращаясь к сестре, но к досаде дракона, свой вопрос он не договорил. Кошка поняла брата и без этого.

– Подстава, - вместо Алексы ответил Ник. Кинжал, который он вертел между пальцами, бесследно растворился в воздухе. С сочувствием посмотрев на ничего не понимающего дракона, иллалир добавил, - Ему нужен повод, а кроме этого дракона провернуть такую аферу никто бы не смог.

– Из-за общения с нами?
– с сомнением протянул Дин, не поверив доводам Ника.

– Скорее связи. Знал, к кому обратиться за помощью в столь деликатном деле...

Казалось, что семья Д'аркв'ир совершенно забыла про своего растерянного пленника. Ид переводил взгляд с одного представителя этой ненормальной семейки на другого, и пытался понять, кто именно по их мнению пытался его подставить и зачем. Точнее, кто этот неизвестный было более-менее ясно... но что за повод ему был нужен и для чего...

– Ид, ты знаешь, что написано в этом письме?
– прервав разговор мужчин, негромко произнесла Алекса, взяв в руки письмо.

– Нет.
– сухо ответил дракон, - Мне передали его в запечатанном виде и приказали передать вам...

– Как именно передать?

Дракон вздохнул, вспоминая неприятный разговор.

– В идеале я должен был незаметно перейти границу. На деле хватало просто быть не узнанным. Насколько я понял.

– И тебя не смутила эта просьба?
– недоверчиво хмыкнула Алекса, сделав небрежный жест рукой.

Охрана, все ещё стоявшая за спиной дракона, небрежно вздернула его на ноги, один из них снял с ящера оковы.

– Смутила, - честно признался Ид, потирая неприятно зудевшие запястья. Магия оков действовала на драконов далеко не лучшим образом, оставляя после себя массу неприятных ощущений. В лучшем случае. В худшем - ещё и неприятности с резервом сил...
– Но у меня не было выбора.

– Выбор есть всегда...
– отвлеченно заметила Алекса. Тряхнув головой, наверное, отгоняя посторонние мысли, она протянула письмо брату, - Прочти, что здесь написано.

Дин неспешно спустился к дракону и протянул письмо. Но ввязываться в дела высших мира сего Иду не хотелось. Один раз он уже совершил подобную ошибку, и она стоила жизни его брату...

Промедление дракона от кота не укрылось. Как, возможно, и его причины. Слишком внимательным был взгляд Дина, но он дракона не торопил. И только на дне глаз кота Ид различил едва заметное понимание.

– Тебе стоит это прочесть, - вкрадчивым тоном произнес кот, - Поверь, будет лучше, если ты будешь знать, что задумал твой хозяин.

И Ид решился. Вряд ли бы он смог потом сказать, что именно заставило его прислушаться к совету коту - внутренние предчувствия, любопытством или всем известное обаяние Д'аркв'ир. Но это уже ничего не меняло...

Дракон расправил лист бумаги, не сводя глаз с отступившего назад Дина, и только после этого опустил глаза... Пальцы, сжимавшие бумагу, нервно дрогнули...

Зря он беспокоился, что, взяв письмо, он вляпается в интриги высших мира сего, зря. Потому что увяз в них в тот момент, когда он только в первый раз увидел этот злополучный кусок бумаги...

Ровные строчки резких, чуть угловатых букв складывались в картину, от которой по спине дракона скользил неприятный холодок. И чем дальше он читал, ближе был конец послания, тем очевиднее становился один простой факт.

Ид не должен был вернуться с этого задание живым. За то, что было в этом письме, его должны были не просто убить... смерть - слишком легкая кара за слова, изложенные в этом послание...

– Тебе приказали проникнуть на территорию Рассветного леса незамеченным или неузнанным не просто так.
– негромко начал объяснять Дин, когда дракон оторвал от письма полные потрясения глаза.
– С недавних пор у меня есть полномочья вскрывать всю дипломатическую почту, которая адресованная моей сестре, прямо на границе, и только после этого решать, стоит ли отправлять её по адресу. Все гонцы, живые или магические, тщательно досматриваются, и если бы я прочел это письмо на границе, ты бы со свистом полетел бы обратно в горы Драконьего хребта. Письмо бы до адресата не дошло.