Шрифт:
В основном здесь были обычные гражданские люди, которым повезло, и теперь они эвакуировались в глубокий тыл… Женщины, дети, старики… Они, уставшие и измученные, спали вповалку на двухъярусных нарах «теплушки», установленных по обе стороны некогда товарного вагона…
Девушка повернула голову и увидела, как в углу, прямо на полу, сидит женщина со спящим годовалым ребенком на руках, а рядом с ней, опустив голову на колени женщине, спит мальчик, лет шести…
«…Господи!
– Подумала она вяло.
– Когда же это все закончится? Когда же они домой-то вернутся… И будет ли еще тот дом?.»
Она поднялась, поправила на плечах шинель, подошла к женщине, и легонько коснулась пальцами ее плеча:
– Женщина… - Прошептала она тихо, и, увидев, как та открыла глаза и с тревогой посмотрела на ней, проговорила.
– Не волнуйтесь!..
– Немцы?
– Спросила женщина и прижала к себе детей.
– Нет! Не волнуйтесь! Все в порядке!
– Девушка в форме наклонилась и проговорила тихо, чтобы не разбудить малыша.
– Там место есть, на нижнем ярусе… Идите туда… А то здесь, возле дверей, еще ребенка застудите…
– А вы как же?
– А я и так доеду… Не долго уже осталось… Всего-то до утра… Идите-идите! Там и детям удобнее будет!
– Спасибо тебе, милая!
– Ответила женщина.
– Как звать-то тебя?
И девушка улыбнулась в ответ:
– А вот так и звать - Мила… Или Людмила Сизова, если по документам…
– Знакомое имя… - Женщина наморщила лоб.
– Что-то я о тебе слышала…
– Вряд ли… - Улыбнулась еще раз Мила.
– Ну, вы идите, устраивайтесь, а я уж тут… Воздухом подышу… Вон май-то какой!.. Скоро совсем уж тепло станет…
Она посмотрела, как женщина с детьми устроилась на ее месте, потом поплотнее запахнула шинель на груди, подняла воротник, закрываясь от довольно холодного еще, майского ветра, который задувало в приоткрытый дверной проем «теплушки», поудобнее оперлась плечом о стенку вагона, и проговорила едва слышно:
– Слышала… - Ухмыльнулась она.
– Может и слышала…
Она смотрела в ночь, в никуда…
Тугой ветерок трепал и лохматил ее коротко стриженные волосы, но девушка уже не обращала на это никакого внимания… По ее отрешенному взгляду было видно, что она уже была не здесь…
Да так и было на самом деле - Мила уже летела прочь из душной «теплушки» за своей мыслью, по волнам воспоминаний…
…То была темная степная ночь…
И тот состав остановился тогда посреди степи в Бессарабии… Дернулся раз-другой, лязгнули буфера вагонов, таких же «теплушек», в которой ехала Мила и теперь…
Разница была лишь в том, что тогда она ехала на фронт…
Июнь 1941 г.
…Сгружались из эшелона в непроглядную темноту Бессарабской степи… Молча, сгружались, и были слышны в этой тишине, да и то лишь изредка, только позвякивания металла о металл…
После духоты теплушек степная ночь ошеломляла и опьяняла терпкими запахами полыни, клевера и ковыля…
Люда Сизова еще совсем недавняя выпускница университета, абсолютно городской житель, еще не успела освоиться с такой темнотой, когда не видно даже собственных рук, со степью, со всеми этими, такими новыми для нее запахами и звуками, когда…
Поблизости ухнули орудия…
– Что это?
– Спросила она у кого-то.
– Это немцы или наши?
Да только никто не стал отвечать…
Послышалась команда:
– Полк! В колонну по четыре! Становись!
Так, в колонне они прошли несколько сотен шагов и остановились около невысокого холма, вокруг которого полки стрелковой дивизии выстроились в большое каре…
Посредине на холме стоял высокий человек, и поблескивал в призрачном свете своим пенсне - это был командир дивизии генерал-майор Петров. А прямо над ним развивалось, трепыхало на легком ветру, полотнище знамени…
– Может, знамя вам и не видно сейчас… - Услышала Люда тогда, посреди той ночи.
– Но я его знаю! Выцветшее, продырявленное… И имя на нем Чапаева - он брал его в руки! Этому легендарному знамени столько же лет, сколько нашей революции! Поклянемся же Родине, бойцы, Чапаю прогнать Гитлера с нашей земли!..
На этом знамени, той ночью, поклялись все… Поклялась и снайпер, сержант взвода снайперов, Люда Сизова. Поклялась не щадить своей жизни, так же, как не щадил ее легендарный Чапай…