– Но что мы можем теперь? – помолчав, переспросил Синиз. Он явно лихорадочно обдумывал всевозможные варианты выхода из сложившейся ситуации и никак не мог найти ответ. Партия. Им объявлен шах и мат. – Просто сидеть, ждать, когда «Боинг» запалит самую высокую свечку в городе?

– Нужно не дать ему активировать кольцо и сбежать в 1993 год. Тогда это предотвратит все его действия в будущем. То есть сейчас!

– Но как?

– Я это сделаю, – неожиданно для себя откликнулась Кейт, вновь перекрикивая проносящиеся мимо пожарные машины. – Я остановлю его…

– Ты что? С ума сошла?! Не смейте предпринимать без меня поспешных решений, мы должны разработать новый план…

– Времени нет!

– …и все как следует обдумать! Либби! Кейт! Ты меня слышишь?

– Слышу, сэр…

Передатчик ушного комлинка запиликал, сигнализируя о входящем звонке.

– Извините, сэр, вторая линия.

– Не смей отключаться! – заревел в микрофон начальник. – Либби, если ты сбросишь, считай, что тебя…

Не дослушав, Кейт коснулась наушника, меняя канал.

– Я уже тут, – в наушнике другого уха возник голос Муни. – Ты где?

– На подходе, немного промахнулась. Начали эвакуацию…

– Да, тут сущий дурдом. Не так-то просто разом расшевелить полсотни упертых душ.

– Если надо, применяйте силу. Времени в обрез.

– Спасибо, что напомнила, – фыркнул наушник, и связь прекратилась.

Бегущая Кейт бросила беглый взгляд на синеющее рассветное небо и на полном ходу врезалась в толкущуюся у подножия небоскреба массу людей, тревожный гомон которых перекрывал заунывный вой полицейской сирены, который со всех сторон разносился от новых прибывающих машин. Время стремительно утекало.

Последняя схватка начиналась.

– Запомните, они не ждут нас, – главарь окинул взглядом группу, сидящую в салоне одного из нескольких бронированных фургонов рядом с ним, и медленно натянул на голову маску. – Внезапность на нашей стороне.

– Но что конкретно мы должны сделать?

– Не дать им попасть на крышу, пока самолет не врежется в здание, – резко повторил командир – детали предстоящей операции давным-давно были оговорены на летучке, и лишнее муссирование одного и того же только мешало сосредоточиться. – Соберитесь.

– То есть задержать?

– Но копы ведь все равно не смогут остановить самолет, – скептически сказал кто-то. – Какой смысл подставлять спины под пули? Столкновения не избежать.

– Не ваше дело! Приказы не обсуждать! Это вам не рядовая уличная перестрелка с охранниками автостоянок. Не зевайте, координируйте каждый шаг, – продолжал инструктаж командир. – Против нас выступит хорошо вооруженное подразделение полицейских солдат, обученных лишь одному – убивать таких, как мы. – Сидевшие в салоне люди и глазом не повели. – Но вы тоже не промах, – сквозь прорези шерстяной маски сверкнула холодная сталь глаз, под внимательным взглядом которых некоторые стушевались, вновь перебирая сотни раз проверенное оружие. – Мы не трусы и готовились к этому. В здание не должен войти никто.

– Но их наверняка больше, – снова сказал один из боевиков в маске, опиравшийся на стойку пулемета «Вулкан», чей голос и интонации выдавали подростка, впервые попавшего в серьезную заваруху, но хорохорящегося, словно поджарый щенок, впервые ввязавшийся в серьезную драку и не желающий ударить в грязь лицом перед вожаком. – Что, если они возьмут числом?

– На нашей стороне неожиданность, – отрезал главарь и повернулся к сидящему рядом боевику, мысленно вновь прокручивая их численность – всего около тридцати на все готовых, вооруженных до зубов человек. Если налетят ураганом, должно хватить. – Боевик-2, все готово?

– Как часы, – отозвался тот, водружая на колени самодельный пульт дистанционного управления, похожий на те, что используются при запуске ярмарочных фейерверков. – Свалимся им как снег на голову.

– Точно сработает? Взрывчатку не обнаружили?

– Черта с два. В следующий раз будут серьезнее проверять лифторемонтную бригаду, – пиротехник осклабился щербатым ртом и любовно погладил пусковые крючки на панели кончиками пальцев с изгрызенными ногтями, под которыми скопилась грязь, обмотанных разноцветными кусочками изоленты, каждый из которых соответствовал цвету под тумблерами, активирующими заряд. – Пока крошки движутся, черта лысого их обнаружат. Это их задержит, но, скорее всего, перебьет.

– Отлично. Тогда за дело. Это наш час.

Вереница фургонов, вытянувшихся в зловещую черную гусеницу, распалась веером, выезжая на площадь перед небоскребом, заполненную эвакуированными людьми, которых теснили полицейские, спешно огораживая территорию лентами и козлами с аварийной «зеброй».

– Понеслась, – скомандовал сам себе пиротехник и дернул один из тумблеров, рядом с которым полыхнула алая лампочка. – Кто хочет пострелять легавых?

Через мгновение до сидящих в салоне боевиков долетел глухой отголосок взрыва, затем еще два, и несколько следующих друг за другом ударных волн встряхнули резко разворачивающиеся машины, из открытых дверей которых один за другим посыпались открывающие огонь наемники.