Если тебя с утра тошнит в туалете – это не слишком удачное начало рабочего дня, тут двух мнений быть не может. Отблевав, я сажусь на унитаз и пытаюсь понять, на каком я свете. Голова раскалывается от боли, глаза горят… и почему здесь жарко, как в аду?

Вчера мне удалось напиться до беспамятства. Но все-таки Роб заставил меня… брр, я думать об этом не могу без нового приступа тошноты. Мне должно быть стыдно. И мне в самом деле стыдно. Я буквально умираю со стыда. Со мной явно происходит что-то не то. Может, я, как говорится, съехала с катушек? Я встаю и спускаю воду. Черт, в кабинке нет туалетной бумаги. Кажется, у меня были салфетки. В сумке под руку мне попадается телефон. Я вытаскиваю его и проверяю, нет ли сообщений. Может, Макс все же одумался и решил позвонить… Нет, не одумался. Звоню ему сама.

– Сейчас я не могу ответить на ваш звонок, – раздается в трубке. – Пожалуйста, оставьте сообщение.

– Макс, умоляю, поговори со мной… Мне так плохо…

Я жду, надеясь, что он сменит гнев на милость. Но в трубке раздается лишь тихое потрескивание.

– Мне жаль, что все так получилось… – продолжаю скулить я. – Но я все объясню… Макс, нам надо увидеться… Я по тебе скучаю…

Отчаявшись дождаться ответа, даю отбой.

Проснувшись нынешним утром, я обнаружила в своей постели Роба. Не помню, как он там очутился. Хотелось бы все-таки знать, что именно между нами произошло. Голова у меня идет кругом, и я бессильно опускаюсь на унитаз. Мне еще паршивее, чем я думала. Я сижу, рассматриваю геометрические узоры на кафельных стенах туалета и пытаюсь побороть очередной приступ тошноты. Кто-то входит; до меня доносится цоканье каблуков и тихое мурлыканье. Дверь соседней кабинки хлопает. В просвете между перегородкой и полом я вижу лодыжку, покрытую фальшивым загаром, обвитую плетеными завязками босоножки на высоком деревянном каблуке.

– Кристи?

– Кто это там? – пугается она.

– Вив, кто же еще. Помоги мне.

Кристи уверяет, что лучшее средство от похмельного синдрома – аспирин с лимонадом. Я сижу за своим столом, уныло потягиваю лимонад и наблюдаю, как Кристи флиртует с Полом.

– Я никогда не носила жемчуг, – сообщает она.

– Зря. Жемчужное ожерелье смотрелось бы на тебе классно, – ухмыляется Пол.

– Нет, мне кажется, жемчуг – это как-то старомодно. По крайней мере, когда его носят двадцатилетние, это говорит об их дурном вкусе, – разглагольствует Кристи.

Пол из последних сил пытается сдержать смех. Его лицо заливает багровый румянец.

– Кристи. Пошли его к чертям. Он над тобой прикалывается, – вмешиваюсь я.

– Разве? А я и не поняла.

– В этом весь прикол. Я тебе объясню позднее.

– Вивьен, при чем тут приколы? – возмущается Пол. – Мы говорили об украшениях, и я просто…

– Простота хуже воровства, – перебиваю я и в изнеможении опускаю голову на стол.

– Выглядишь кисловато, – замечает Пол. – Ночь, похоже, была бурной?

Он язвительно ухмыляется, и я поражаюсь, до чего он похож на хорька – маленькая головенка, длинная шея, покатые плечи.

– Отвали! – бросаю я.

– Обрати внимание, Кристи, к каким пагубным последствиям приводит алкоголь, – не унимается Пол. – Он губительно сказывается и на умственных способностях, и на внешности.

– Слушай, хватит здесь торчать, – рычу я. – У тебя что, нет других дел? На худой конец, займись бухгалтерией. Тебе за это деньги платят.

Пол хохочет, наклоняется, чтобы чмокнуть Кристи в щеку, и возвращается за свой стол. Лимонад и аспирин булькают в моем желудке, угрожая выплеснуться вон. Я нахожу в ящике стола пакет крекеров и грызу один, рассматривая наряд Кристи, который сегодня выдержан в морском стиле. Она тем временем проверяет электронную почту.

– О боже, – издает она горестный вопль. – Образина хочет нас немедленно увидеть. – Кристи поворачивается ко мне на стуле. – Как ты думаешь, это опять насчет этих чертовых свечей? Они вот-вот прибудут.

Я смотрю в окно и пытаюсь понять, чего мне больше хочется – выброситься из окна или идти к Образине.

– Не переживай, Кристи, – говорю я. – Все самое худшее уже случилось.

Я сползаю с кресла. Как это ни удивительно, мои ноги еще способны передвигаться.

– Пойдем узнаем, что ей надо.

Образина сегодня вырядилась в льняной костюм цвета весенней листвы. Вальяжно развалившись в кресле, она пялится на экран своего компьютера. Мы с Кристи робко мнемся у открытых дверей ее офиса. Наконец я решаюсь постучать.

– Входите! – кричит она и жирной рукой делает нам знак садиться.

Я стараюсь не глядеть на волосатое родимое пятно у нее на шее. Тошнотворные зрелища сегодня для меня особенно опасны. Пока мы усаживаемся, Образина внимательно изучает собственные переплетенные пальцы. Но вот она поднимает голову, устремляет на нас сочувственный взгляд, и родинка оказывается на всеобщем обозрении. Всплывает, точно кусок дерьма в морской воде. Я смотрю на нее как завороженная, заставляю себя не считать волоски. Ком тошноты предательски подкатывается к горлу. Не хватало только, чтобы меня вырвало в кабинете босса. Я ерзаю на стуле и несколько раз судорожно сглатываю.

– Я хотела поговорить с вами обеими, потому что вы одна команда, – начинает вещать Образина.

Кристи кивает и улыбается, словно ей вручили премию.

– Вы знаете, что в нашей компании грядет сокращение штатов, – продолжает Образина.

Сердце мое жалобно екает. Бесцветные глаза Образины скользят по нашим лицам, ожидая реакции. Губы, накрашенные помадой вишневого оттенка, кажутся слишком маленькими для ее пухлого, как сдобная булка, лица. Словно они принадлежали другому человеческому комплекту и достались ей по ошибке.

– Конечно, всех нас это не радует, – цедит Образина. – Но каждое решение будет обдуманным и взвешенным, в этом вы можете не сомневаться.

Кристи бросает на меня косой взгляд. Я покрываюсь противной испариной, опускаю глаза и начинаю сосредоточенно разглядывать край стола. Если не шевелить головой, тошнота немного отступает. Образина отпивает глоток воды из стоящего перед ней стакана и налегает на стол всей грудью. Похоже, ее мучает отрыжка.

– Я не допущу никаких необоснованных увольнений, – со страдальческой гримасой изрекает Образина и перекладывает несколько бумаг на своем столе. – Мы дорожим сотрудниками, способными приносить пользу компании, но…

– Приятно слышать! – радостно визжит Кристи. – Я уже забронировала билеты в Таиланд, и оказаться без работы было бы ужасно некстати.

– …но и сохранять ненужный балласт мы не можем себе позволить. Буду с вами откровенна. Можете вы обе назвать мне причины, по которым вас не следует увольнять?

Вау! Такого поворота событий даже я не ожидала. Кристи растерянно смотрит сначала на меня, потом на Образину. У меня одна забота – держать голову неподвижно и смотреть прямо перед собой.

– Что вы сказали? – тупо спрашивает Кристи, теребя матросский воротник своей блузки.

– Я сказала, что компания вынуждена избавиться от балласта. Или срезать лишний жир, если это сравнение вам больше нравится.

Образина выжидающе смотрит на меня. Я вынуждена поднять глаза, и мой желудок тут же болезненно сжимается. Только не думать о жире, приказываю себе. Только не представлять себе жир. Мерзкие комья жира. Несколько раз сглатываю, ощущая во рту лимонадно-аспириновый вкус.

– Очень может быть, что этим лишним жиром окажетесь вы, – доносится до меня голос Образины. – Если не сумеете доказать обратное.

– Мы – лишний жир? – спрашивает Кристи.

– Да.

– Мы – лишний жир, – повторяет Кристи, словно смакуя эту фразу. – Ничего себе.

– Мне очень жаль, – пожимает плечами Образина. – Но в последнее время вы обе совершили слишком много просчетов. Взять хотя бы эти идиотские свечи, которые вы зачем-то заказали в неумеренном количестве. Не говорю уже о нелепых слоганах насчет съедобного белья. Что касается прогулов и опозданий, им просто нет числа. Я могла бы продолжать долго, но в этом нет необходимости. Вы обе получаете последнее предупреждение. Еще одна оплошность, и вам придется искать другую работу.

– Вив, неужели они и правда нас уволят, – словно в забытьи, шепчет Кристи. – Вы не имеете права! – повышает она голос, обжигая глазами Образину.

– Разумеется, вы обе можете обратиться в отдел человеческих ресурсов и обсудить с ними все свои несогласия. А пока возьмите это.

Слегка нахмурившись, Образина подвигает нам два конверта. Я точно знаю, последствия любого моего движения будут катастрофическими.

– Здесь изложены все условия, которые вам впредь необходимо соблюдать, – сообщает Образина. – Вы что-то хотите сказать, Вив?

– Хочу сказать, что меня тошнит.

Я зажимаю рот руками и выбегаю прочь.

Зловещие конверты лежат на наших столах нераспечатанными. Я переворачиваю корзинку для бумаг вверх дном и ставлю на нее ноги. Иногда рвота приносит облегчение. Я чувствую, что могла бы выпить чашку чая.

– Поверить не могу, что у нее хватило наглости назвать нас лишним жиром, – причитает Кристи. – Пусть посмотрит на себя в зеркало, старая толстая корова!

– Тише, Кристи!

– Ну ладно, я. Вся эта неразбериха со свечами произошла по моей вине. Но ты-то за что получила предупреждение?

– Я – твоя начальница и должна была контролировать твои действия, – вздыхаю я и вспарываю конверт.

И почему сегодня все против меня? В предупреждении говорится, что я больше не имею права пропускать работу без медицинского свидетельства. Мне следует подготовить детальную характеристику каждого товара из новой серии. Все это, мягко говоря, не радует.

– Главное, нас пока не выгнали, а все остальное поправимо, – заявляю я с фальшивым оптимизмом.

– Если меня вышвырнут, я в полном дерьме, – хнычет Кристи. – Мне надо платить за Таиланд.

– А мне надо платить за квартиру.

– Тебе-то что, ты поймала богатого мужа, – заявляет Кристи.

В течение нескольких минут я не могу понять, кого она имеет в виду. Потом до меня доходит, что мой богатый муж – это Роб.

– Полагаться на мужчину – большая глупость, – бурчу я.

– Так-то так, но все же ты была рада, когда он вернулся, правда?

Я вспоминаю, какой шок испытала сегодня утром, обнаружив в своей постели голого Роба. Как тихонько проскользнула в ванную и надела пижаму. Кстати, коврик в ванной был мокрым насквозь. А в раковине он оставил миску, из которой ел кукурузные хлопья. И зачем мне все это? На меня наваливается страшная усталость, и я закрываю глаза.

– Вив! – не отстает Кристи.

– Что?

– Я говорю, ты родилась под счастливой звездой.

– Не исключено.

Я окидываю взглядом офис, вижу серые перегородки и множество затылков. Да, мне крупно повезло, и я должна благодарить свою счастливую звезду. Мне удалось воплотить в жизнь заветную мечту каждой девушки. Я повторила подвиг Золушки, поймав богатого красавца, который с некоторой натяжкой вполне сойдет за принца. «Ты его не любишь!» – вопит кто-то внутри меня. Но я затыкаю ему глотку кляпом. Вранье. Я люблю Роба. Я должна его любить. Хотя бы потому, что эта любовь дает мне некоторые жизненные преимущества. Например, мне нечего переживать из-за увольнения. Разве эта работа не осточертела мне уже давно? Разве я не хотела бросить ее и заняться чем-нибудь другим? Теперь я могу это сделать, не опасаясь за собственное будущее. Потому что у меня богатый муж. Мне выпал джекпот.

Но… никаких «но».

Я смотрю в окно, размышляя о своем везении, когда телефон начинает вибрировать. На экране высвечивается незнакомый номер. Макс! Наверное, звонит из телефона-автомата.

– Слушаю!

– Вивьен, это Реджи из соседнего дома.

Этот старый хрен вовсе не живет в соседнем доме со мной. Что за глупая манера представляться!

– Здравствуйте, Редж.

– Я по поводу твоей бабушки, дорогая.

Голос его дрожит от старости. Что ему от меня понадобилось?

– Я звоню из больницы. Думаю, тебе стоит немедленно приехать.

– Что случилось?

– Твоя бабушка… она в тяжелом состоянии.

– В тяжелом состоянии?

– Боюсь, что так. Они говорят, это пневмония. Она так долго не разрешала мне вызвать доктора!

Поезд на Кент тащится как черепаха. И зачем только делать такое количество остановок? Вдоль железной дороги тянутся заросшие кустами садики с облупившимися скамейками и покосившимися качелями. Бабушка обязательно выкарабкается, она крепкая. Я вообще не помню, чтобы она когда-нибудь болела. Правда, она жаловалась на боли в ногах, и доктор сказал, что у нее артрит. Но это ведь естественно для ее возраста.

От пневмонии человек может умереть. Особенно старый. Его увозят в больницу, и он оттуда уже не выходит.

Но бабушка не такая и старая. Ей слегка перевалило за семьдесят. А выглядит вообще на шестьдесят. За всю свою жизнь она не выкурила ни сигареты. За исключением той, что она стрельнула у Макса в прошлое воскресенье. У нее сильные, ничем не отравленные легкие.

Но она такая худая. У нее явный дефицит веса. В последний мой приезд она показалась еще более хрупкой, чем обычно. Мысль о жизни без бабушки накрывает меня мрачной тенью. Она всегда была рядом. Когда мама пустилась в бега, бабушка взяла меня за руку и уже никогда не выпускала, оберегая меня от всех жизненных бурь. Сколько выдержки и понимания она проявила, когда в шестнадцать лет я вообразила, что залетела! Даже после смерти дедушки она не ждала утешений, а сама утешала меня. Я думаю о том, что бабушка была моей единственной опорой, и глаза мои наполняются слезами. Кто, как не она, в любых обстоятельствах будет ждать и любить меня? Я знаю, что бабушка – самый добрый человек на земле. И все вокруг тоже об этом знали. Припоминаю бесчисленные примеры ее доброты, они слетаются, как светлячки, и разгоняют темную тень, нависшую над моей душой. Поезд наконец доползает до Кента.

В больнице я первым делом попадаю в медвежьи объятия Реджи. Он сжимает меня так, что кости хрустят, и при этом заливается слезами.

– Где она?

– В двенадцатой палате.

Я озираюсь по сторонам в поисках информационной стойки.

– Она без сознания, – всхлипывает Реджи. Глаза его влажно поблескивают в ущельях морщин.

– Давно она здесь?

– С прошлого вечера.

– Почему вы не позвонили мне раньше?

– Она сказала, что оставила сообщение на твоем автоответчике. И строго-настрого запретила звонить тебе на работу.

Я бреду по длинному белому коридору, высматривая на указателях, где двенадцатая палата. Едва не врезаюсь в какого-то толстяка с букетом печальных хризантем в руках. Дверь в палату заперта. Отчаянно дергаю ее несколько раз, прежде чем обнаружить переговорную систему. Нажимаю кнопку, и мне отвечает женский голос.

– Я хотела бы увидеть свою бабушку… Ее зовут Ева Саммерс… она здесь?

Голос приказывает мне подождать. Через несколько секунд дверь палаты открывается, в коридор выходит темноволосая медсестра в голубой униформе. Я пытаюсь заглянуть внутрь, но она закрывает дверь.

– Здравствуйте, – мягко говорит она. – Вы Вивьен?

– Да. Мне сказали, что у моей бабушки пневмония. И что она в двенадцатой палате. Это ведь двенадцатая палата? Она здесь?

Медсестра осторожно берет меня за локоть и подталкивает к столику неподалеку от дверей. У стола стоят два стула, на один из них я опускаюсь.

– Меня зовут Клэри, я дежурная медсестра. Прежде чем вы увидите бабушку, нам надо немного поговорить.

Я пытаюсь улыбнуться, но губы не слушаются. В коридоре висит казенный запах вареной капусты. Я чувствую себя маленькой, всеми покинутой девочкой, и мне хочется плакать.

– Вивьен, успокойтесь, – говорит медсестра.

– Я хочу ее увидеть, – лепечу я, едва справляясь с дрожащими губами.

– Понимаю. Но я должна вас предупредить, что она представляет собой… довольно грустное зрелище. Мы проводим терапию антибиотиками, так что она лежит под капельницей. Также мы капельно вводим ей жидкости.

Медсестра сочувственно смотрит на меня. Не в силах выносить это сочувствие, я опускаю голову.

– Мы также даем ей кислород, чтобы облегчить дыхательную недостаточность. Поэтому не пугайтесь, когда увидите на ней маску.

– Она… она поправится? – решаюсь спросить я.

– В настоящий момент ее состояние стабилизировалось. Когда придет доктор, вы сможете с ним поговорить.

Медсестра пожимает мне руку, и я чувствую, какие у нее сильные, крепкие пальцы. Не то что у меня. Она занимается благим делом, полезным людям. И при этом не очерствела душой. Я вспоминаю последние сутки собственной жизни и испытываю острый приступ стыда.

– Она в сознании?

– Нет, – качает головой медсестра.

Я смотрю на блестящий от чистоты розовый линолеум.

– Вы готовы, Вивьен? Тогда идем.

Она набирает код, и дверь в палату щелкает, открываясь.

Внутри царит тусклый зеленый свет. Палата разгорожена бледно-голубыми занавесками. Сильный запах испражнений и дезинфекции. По обеим сторонам тянутся ряды коек, и на каждой лежит жалкая человеческая оболочка, опутанная проводами и трубками, словно паутиной. Я послушно бреду за медсестрой, глядя то налево, то направо. Эти люди не имеют ничего общего с моей бабушкой. Зачем меня сюда привели?

Мы останавливаемся перед кроватью, на которой лежит иссохший старик с темной, как орех, кожей. Он кажется мумией, извлеченной из саркофага. У него на лице кислородная маска. Я смотрю в желтоватые глаза и, пытаясь скрыть свой ужас, вежливо улыбаюсь. Он кивает. Медсестра отдергивает занавески, закрывающие соседнюю кровать, и я вижу ее. Мою бабушку. Мою жизнерадостную, суетливую, никогда не унывающую бабушку. Она лежит на спине, вытянув руки ладонями вниз. Я даже не представляла, что она может лежать так тихо.

– Вивьен, хотите чаю? – касается моего плеча медсестра.

– Да, если можно.

Я чувствую, как слезы ползут у меня по щекам. Опускаюсь на стул, беру бабушкину руку и осторожно поглаживаю ее большим пальцем. Ее бедные суставы вспухли от артрита. Овальные ногти кажутся голыми без чудовищно яркого лака, к которому бабушка питает пристрастие. Я пожимаю ее руку и впервые в жизни не чувствую ответного пожатия. Касаюсь губами холодной кожи, покрытой старческими пятнами. Слезы текут и текут, я смахиваю их рукой. Рот и нос бабушки закрывает кислородная маска. Если бы не это, можно было бы подумать, что она спокойно спит. Я касаюсь ее щеки, ощущая под пальцами каждую морщинку.

– Бабуля, – шепчу я и целую ее в лоб.

Беру ее руку и прижимаю к своей щеке. Смотрю, как медленно вздымается и опускается ее грудь. Какая-то жидкость бесшумно течет по пластиковой трубке, прикрепленной пластырем к тонкой коже у локтя, где уже расплылся синяк. На запястье пластиковый браслет с надписью «Ева Саммерс. 07.07.39». Что же ты наделала, Ева Саммерс, дорогой мой человек? Человек, на котором, как на спасительном якоре, держится вся моя жизнь.

– Почему ты не вызвала доктора? – шепчу я, вытирая слезы. – Реджи сказал, ты запретила ему звонить доктору.

Я снова беру ее руку и целую каждый сустав.

– Посмотри только, до чего ты себя довела, – вздыхаю я. – Просто кошмар какой-то.

Медсестра приносит бумажный стаканчик с чаем.

– Скоро она очнется? – спрашиваю я.

Медсестра задумчиво смотрит на бабушку.

– Трудно сказать. Когда придет доктор, вы сможете с ним поговорить.

Она улыбается и задергивает занавески. Кислородная маска шипит, значит, бабушкины легкие работают. Мне хочется верить в то, что душа еще не покинула эту хрупкую телесную оболочку, но никаких подтверждений этому нет. Я опускаю голову на кровать, рядом с бабушкиными ногами, покрытыми одеялом, и закрываю глаза.

– Ты должна выкарабкаться, – шепчу я. – Должна, понимаешь?

Монитор работы сердца тихонько попискивает.

– Ты не можешь меня покинуть.

Я выхожу из больницы. На улице уже темно. Последние посетители спешат к автостоянке. Бурчат моторы, фары вспыхивают, выхватывая из темноты куски тротуара. Я понуро бреду к станции. Уходить от бабушки мучительно, но мне не позволили бы остаться в больнице. Весь мир кажется холодным и враждебным.

Начинаю думать о Максе. О, если бы только он был рядом. Домчал бы меня сюда на своем мотоцикле, а сейчас ждал бы у ворот, готовый заключить меня в свои медвежьи объятия. Он бы сумел меня утешить и успокоить. Я роюсь в сумке и достаю телефон. Эсэмэска от Роба: «Задержусь на работе, ангел мой. Ужин не готовь». Я стираю ее и звоню Максу.

«Это Макс Келли. Сейчас я не могу ответить на ваш звонок. Пожалуйста, оставьте сообщение».

– Макс, это я… Я хотела только… сказать тебе «привет» и узнать, как у тебя дела. Прошу, перезвони мне.

Что еще я могу сказать? Моя бабушка в тяжелом состоянии, пожалуйста, пожалей меня?

Прячу телефон в сумку и поднимаюсь на пустынную платформу, где в одиночестве ожидаю поезда, слушая, как под порывами ветра пронзительно скрипит железный щит с надписью «Поезда на Лондон».

Я поворачиваю ключ в дверях и вхожу в квартиру. Меня встречают темнота и тишина. Уже больше десяти. Я нахожу пакетик с грибным супом и ставлю чайник. Включаю ноутбук и набираю в поисковой строке слово «пневмония». Торопливо открываю сайт за сайтом. Судя по всему, особенно опасным осложнением является сепсис, причем риск его развития возрастает вдвое у пациентов старше шестидесяти. Доктор, с которым я разговаривала, ни словом не упомянул о сепсисе. Может, это добрый знак. Я наливаю горячей воды в миску и принимаюсь размешивать суп. Грибы, похожие на ошметки сухой кожи, всплывают наверх. Снова хватаюсь за компьютер и набираю адрес своего сайта – nevergoogleheartbreak.com. Вдруг Макс заходил туда? Прежде всего открываю форум «Что у тебя на душе?». Там наблюдается некоторое оживление. Последняя запись помечена сегодняшним днем: «Согласна, это жестоко, но кому охота жить с кретином!» Я проглядываю страницы, выискивая имя Макса. Возвращаюсь к стихотворению, которое он мне прислал. Некто под ником «Чеширский кот» оставил комментарий: «Супер! Мое любимое стихотворение!» Еще один комментарий гласит: «Этот парень – большой любитель выставлять себя на посмешище! Гордится тем, что один, как крыса, и живет одними грезами! Чертовски возвышенно, только жаль, что грезами нельзя заплатить за квартиру. Как и стихами, даже если твоя голова набита ими до краев. Так что, М., забудь обо мне. Мы совершили ошибку. Ты мне не нужен, даже со стихами и целым ворохом грез в придачу! Вивьен».

Я читаю это послание несколько раз и никак не могу поверить собственным глазам. Мое имя, это факт. Таращусь на экран как зачарованная и пытаюсь понять, как такое могло произойти. Отправить сообщение мог лишь тот, кто знает мой логин. Или имеет доступ к моему компьютеру. Когда же я заходила на сайт последний раз? На работе, читала стихотворение. Может, я оставила сайт открытым? Или сообщение отправил Майкл? Он мог узнать мой пароль и логин, но какой смысл в подобной выходке? Я представляю, как Макс читал эти хамские строки, и у меня сжимается сердце. Торопливо шлепая по клавишам, я пишу: «Макс! Эту гадость написала не я! Не знаю, кто это сделал и как, но это не я». Курсор мигает. Сообщение отправлено. Тут до меня доходит, что Макс больше никогда не зайдет на мой сайт. Я хватаю куртку и бегу к дверям.

Звоню Максу и, дождавшись щелчка автоответчика, даю отбой. Ловлю такси и называю его адрес. Господи боже, что он обо мне подумал? Сначала получил сообщение, в котором я прошу не приходить ко мне и не звонить, потом прочел этот гнусный ответ на его поэтическое послание и в довершение всего увидел меня в галерее с Робом. Бедный мой Макс, любимый мой Макс! Он выглядел таким несчастным, таким обиженным. Мысленно я вновь и вновь прокручиваю сцену в галерее. Боль, которую она мне причиняет, всякий раз становится острее. Наконец такси останавливается.

Я выскакиваю из машины, не захлопнув дверцу и не заплатив. Нажимаю кнопку домофона. Жму изо всей силы. Отпускаю, нажимаю еще раз и жду. Никакого ответа.